“可是刘先生，”一个老儒生迟疑道，“我们只有三百余人，如何在那荒岛立足？更别说教化土人、复周礼之治了……”
刘文举神秘一笑：“谁说我们只有三百人？”
他击掌三下。舱门推开，一个穿着古怪灰色长袍、面戴金属面具的身影走进来。正是那日在大洋深处操纵“黑月舰队”的“大祭司”。
众人一惊，纷纷起身。
“这位是‘墨先生’，来自……海外的朋友。”刘文举介绍，“墨先生已承诺，会护送我们抵达那岛屿，并提供初期的粮食、工具、甚至……武器。”
墨先生（大祭司）面具下传来金属质感的声音：“刘先生要建立礼乐之国，我们很感兴趣。我们会提供帮助，但有一个条件。”
“请讲。”
“我们要在岛上建立一座‘观星台’，并派驻三名‘观察使’。他们不干涉贵国内政，只记录贵国发展历程——这是为了学术研究。”
刘文举眼中闪过一丝疑虑，但很快被野心淹没：“可以！只要墨先生助我建国，一切都好商量！”
交易达成。墨先生离开后，那老儒生忍不住问：“刘先生，此人形貌诡异，来历不明，会不会……”
“管他是什么人！”刘文举打断，“只要能助我复周礼、建王道乐土，便是与魔鬼合作又何妨？吕布能用格物蛮术惑世，我们就不能借力打力？”
他看向舱外漆黑的海面，喃喃自语：“等着吧吕布，等着吧大明……待我在那世外仙岛建立起真正的礼乐华夏，天下士人必会心向往之。届时，看是你那‘格物蛮邦’得人心，还是我这‘三代之治’得天命！”
海浪拍打船舷，黑暗中，墨先生站在自己船的甲板上，面具下的嘴角微微扬起。
“礼乐华夏……多么美妙的实验样本。”他轻声自语，“只是不知道，当这些‘纯正汉人’发现，他们要教化的‘原始土人’，其实是千年前某次失败殖民实验的后裔时，会是什么表情呢？”
他抬头看向星空，那里，几颗星辰的位置异常明亮。
“记录：实验编号‘华夏-03’启动。目标：观察隔绝环境下，纯正儒家文明与‘归墟遗民’的融合进程。对比组：吕布的‘格物-实学文明’。预计观察期：三十年。”
夜风吹过，三艘帆船悄然起航，驶向东南方未知的海域。
而在永安港，太子吕晟站在窗前，望着同一片星空，手中摩挲着那枚“潜龙令”。
他忽然有种预感：这片新大陆的纷争，才刚刚开始。
洪武二十年九月初三，新大陆东海岸，“新乡城”。
这座原名“镇东堡”的据点，经过两年扩建，已成为大明在东海岸的第一大城。城墙从最初的三里扩展到十二里，砖石结构取代了原本的木栅；城内街道呈棋盘状分布，官署、军营、工坊、市集、学堂、医馆一应俱全；城外，大片农田沿着河流延伸，金秋时节，玉米和红薯的叶片在晨光中泛着油绿。
但今日的新乡城，空气中弥漫着紧张。
都督府议事厅内，东海岸总督袁谭坐在主位，左侧是以凌统为首的海陆军将领，右侧是教化官陈恪等文官。沙盘上，代表西班牙军队的红色小旗，已从墨西哥湾西岸的“圣玛利亚堡”，向东北方向插到了距离新乡城仅四百里的“莫比尔湾”。
“西班牙远征军已于八月底抵达圣玛利亚堡。”凌统汇报，手指点向沙盘，“据土人眼线传回的消息，这支军队包括：二十艘战舰，其中至少六艘是装备三十二磅炮的主力舰；陆军三千人，全部配备燧发枪，另有三百骑兵，以及……十二门野战炮。”
厅内响起倒吸冷气声。这个兵力，已超过大明在东海岸的总兵力（海军八百、陆军两千、土人协从军一千五百）。
“葡萄牙人呢？”袁谭问，声音平静。
“葡萄牙探险队绕过了非洲好望角，目前正在印度洋活动，暂时威胁不到我们。但……”凌统顿了顿，“我们的密探在圣玛利亚堡发现了法国人。大约五十名法国探险者，带着两百名雇佣兵，与西班牙人汇合了。”
“法西联盟？”陈恪皱眉，“他们不是世仇吗？”
“在新大陆的利益面前，世仇可以暂时放下。”袁谭冷笑，“欧洲那些国家，就像一群饿狼，平时互相撕咬，但看到肥肉时，会先合作把肉抢下来，再决定怎么分。”
他看向凌统：“他们下一步会怎么动？”
凌统指向沙盘上一个位置：“莫比尔湾。这里水够深，能停泊大舰，且有一条河（后世莫比尔河）可深入内陆。西班牙人若在此建立前进基地，向北可威胁我们的‘镇南堡’（后世彭萨科拉附近），向东可直扑新乡城。”
“我们有多少时间？”
“最多一个月。西班牙人需要时间修整、与土人