他：

    “因为那些朝代，只想着守成。而我大明——”

    他站起身，走到城垛边，望着西沉的落日：

    “要做的不是守成之君，而是开拓之父。”

    “我们要让天下万邦都知道，华夏文明，不是躺在棺材里的祖宗，而是活着的爹。”

    “爹会老，但永远不会死。爹会管教儿子，会开拓家业，会让家族的疆域，越来越大。”

    他转过身，目光扫过众人：

    “你们记住：从今往后，你们不再是什么突厥人、波斯人、大宛人。你们是大明的子民，是华夏文明的儿子。”

    “儿子，就要听爹的话。”

    “若不听——”

    庞德笑了笑，那笑容让所有人脊背发凉：

    “爹有很多种管教方式。火炮，只是其中最温柔的一种。”

    宴席鸦雀无声。

    只有篝火噼啪作响，映照着城头猎猎飘扬的大明龙旗。

    那一夜，许多贵族做了噩梦。

    梦中，一个巨大的、看不清面容的巨人，俯视着他们，声音如雷：

    “吾乃汝父。”

    “服从，或毁灭。”

    洪武八年冬，西征捷报传回洛阳。

    吕布在朝会上，当着文武百官的面，大笑：

    “庞德知朕意！”

    他起身，走到大殿中央，声若洪钟：

    “诸卿，记住今天。从今往后，我大明对外征伐，不再需要什么‘吊民伐罪’‘替天行道’的虚伪借口。”

    “我们就堂堂正正地告诉世界——”

    “我们是你们的爹，来管教儿子，天经地义！”

    “凡日月所照之地，凡华夏文明曾影响之处，皆是我大明疆土，皆是我华夏子民！”

    “不认爹的，打到他认！”

    “不服管教的，灭到他服！”

    “我们要做的，不是一个死后被凭吊的‘伟大祖先’，而是一个活着就让万邦颤抖的‘严厉父亲’！”

    殿中，群臣热血沸腾，齐声高呼：

    “陛下圣明！大明万岁！”

    呼声震天，穿透宫殿，回荡在洛阳上空。

    而万里之外，阿姆河畔的镇西城内，庞德正看着刚刚送来的圣旨。

    旨意很简单：

    “西征有功，晋封镇西公。继续镇守，巩固疆土。待时机成熟，渡河南下，让波斯人也知道——”

    “谁才是爹。”

    庞德收起圣旨，望向南方。

    那里，是广袤的波斯高原，是更遥远的两河流域，是欧洲，是非洲，是整个世界。

    他咧嘴笑了，露出森白的牙齿。

    “爹来了。”

    “儿子们，准备好挨管教了吗？”

    西风呼啸，卷起戈壁的黄沙。

    沙尘中，镇西城的轮廓，如一头匍匐的巨兽，凝视着南方。

    而更东方，无数大明舰船正劈波斩浪，将华夏的种子撒向四海。

    这是一个文明最张扬、最霸道、最生机勃勃的时代。

    它不要做温良恭俭让的圣人。

    它要做——活着的爹。