甘宁皱眉：“八个月...万一航行超过八个月呢？”
“所以我们制定了严格的配给制度。”张辽接话，“而且，沿途会在夷州、吕宋补充淡水食物。真正的跨洋航行，是从吕宋向东。”
他展开海图：“从吕宋向东，根据陛下指点的航线，大约需要...两个月。”
“两个月？”周铁锤倒吸凉气，“那淡水和食物...”
“所以每一样都要精打细算。”甘宁沉声道，“淡水按每人每日三斤配给，食物按每人每日一斤半。另外，船上带了一百只活鸡，每天能提供几十个鸡蛋。”
这样的配置，在这个时代已经是最顶级的远航准备了。
洛阳西郊军营，三千名精选的探险队员正在接受最后的锤炼。
这些从各军挑选的精锐，如今已掌握多项技能：
操帆掌舵、测绘海图、使用星盘导航；
野外生存、伤口处理、辨识草药；
甚至学习了简单的土着语言手势。
张辽亲自督训。
“你们将要去的，是万里之外的未知之地。”张辽站在高台上，声音铿锵，“可能会遇到风暴，可能会迷航，可能会...永远回不来。”
“现在，如果有人想退出，出列！本将绝不追究！”
三千人挺立如松，无人移动。
“好！”张辽眼中闪过欣慰，“都是好汉子！本将告诉你们：只要能回来，人人有重赏！若有不幸...你们的家人，朝廷养一辈子！”
“谢将军！”
最后的训练是登船适应。
队员们分批登上模拟船舱——一个用仓库改造的封闭空间，模拟船上的拥挤、颠簸、单调。
他们在里面生活了整整一个月。
有人晕“船”呕吐，有人焦躁难眠，但所有人都咬牙坚持。
因为他们知道，真正的航行，比这艰难十倍。
五、新大陆海图的奥秘
四月底，御书房密室。
吕布独自面对系统奖励的新大陆东海岸简图。
这幅地图远不如后世精确，只勾勒出大致轮廓，标注了几个主要地理特征：一条巨大的河流入海口，一片深入陆地的海湾，一处突出的半岛...
但在这个时代，这已经是无价之宝。
吕布的手指在海图上移动，最终停在那片海湾处。
“这里...”他喃喃道，“天然良港，避风条件好，岸边有淡水...就是这里了。”
他召来贾诩、徐庶，展开海图。
两人见到这幅前所未见的地图，震惊不已。
“陛下...这图...”徐庶声音发颤。
“这是新大陆东海岸。”吕布指着那片海湾，“探险队的第一目标，就是这里。在此建立据点，取名‘新乡’。”
贾诩仔细观察：“此地看似确实适宜。但...原住民情况如何？”
“不清楚。”吕布坦言，“所以探险队要带足礼物——丝绸、瓷器、铜镜、糖果...以贸易开路，尽量避免冲突。”
他顿了顿：“但也要做好战斗准备。若遇袭击，可自卫还击；若遇友善部落，可建立贸易关系。”
“臣明白。”
五月初四，秘密船坞。
“探索者号”已完成最后准备，停泊在深水码头。船身在月光下泛着幽暗的光泽，像一头蓄势待发的巨兽。
甘宁、张辽、探险队统领黄忠（注：黄忠此时已年过六旬，但老当益壮，主动请缨）在做最后检查。
“所有补给已装船。”黄忠禀报，“粮食够八个月，淡水够三个月，药品齐备，武器充足...”
“人员呢？”
“三千人全部登船，情绪稳定。”黄忠道，“另有工匠五十人、医师二十人、农官十人...”
甘宁点头：“明日卯时，准时启航。出港后先向南，伪装成商队。至外海再转向东。”
“遵命。”
这一夜，许多人无眠。
黄忠在舱室中擦拭宝弓，这张弓随他征战三十年，箭下亡魂无数。如今，它要去更遥远的地方。
张辽在码头徘徊，心中五味杂陈。这些兵都是他带出来的，此去万里，不知能否再见。
甘宁则仰望星空，手中星盘转动，计算着航向。
而在洛阳皇宫，吕布站在观象台上，遥望东南。
贾诩悄然而至：“陛下，在担心？”
“担心，也不担心。”吕布缓缓道，“担心他们的安危，不担心的是...他们一定能找到新大陆。”
“为何如此确信？”
“因为...”吕布望向星空，“因为这是华夏民族千百年来，第一次真正将目光投向远洋。因为这次航行，承载的不仅是三百人的命运，更是一个民族的未来。”