吕布站在一片新开辟的田畦前，看着工部农官小心翼翼地将一种奇特的种子播种入土。这种子洁白如雪，裹着细细的绒毛——正是系统刚刚奖励的“棉花种子”。
【叮！检测到宿主势力‘工业基础’、‘海外扩张’、‘人才培养’三项指标达到阈值，触发‘民生科技’奖励。】
【获得：优质棉花种子一千斤（已适配中原气候）】
【获得：《蒸汽动力纺织机全套图纸》】
【获得：《棉纺工艺手册》】
“陛下，此物真能如丝如麻，纺线织布？”农官疑惑地问。
“不仅能，而且更好。”吕布拈起一粒种子，“棉花耐旱、耐瘠薄，北方旱地、南方丘陵皆可种植。亩产虽不及粮食，但其纤维纺出的布匹，柔软吸湿，价格低廉，可让天下百姓人人有衣穿。”
他转身对徐庶道：“元直，立即在司隶、豫州、青徐择地试种。划出官田十万亩，招募流民种植，免税三年。同时诏告天下：凡种植棉花者，官府包收，价从优。”
“臣领旨！”徐庶心潮澎湃。若棉花真如陛下所言，那将是继红薯、玉米之后的又一场农业革命！
十日后，工部将作监。
数名大匠围着那套《蒸汽动力纺织机图纸》，目瞪口呆。图纸上的机器复杂精密，以蒸汽机为动力，带动数十个纺锤同时运转，还有自动卷绕、断线自停等闻所未闻的功能。
“这...这简直神工！”首席大匠颤声道，“若此机真能造出，一台可抵百名织工！”
“所以必须造出来。”吕布亲自到场督工，“集中最好的工匠，三个月内，朕要看到样机运转。所需钢铁、零件，工部优先供应。”
“陛下，但如此精密的机器，怕是...”
“怕什么？有困难就克服！”吕布斩钉截铁，“橡胶密封件不是已经用在蒸汽机上了吗？精密齿轮不是已经用在钟表上了吗？把这些技术都用上！”
他顿了顿：“另外，成立‘棉纺司’，隶属工部，专司棉花种植、纺织、印染全产业链。第一任司正...让黄月英兼着，她在军器监干得不错，也该拓展拓展。”
黄月英接到任命时，正在为燧发枪的撞针寿命发愁。听到要她管纺织，这位技术狂人先是一愣，随即眼睛亮了——蒸汽织布机？听起来比火枪还有意思！
“臣领旨！不过...”她难得地犹豫了一下，“棉纺司需要大量女工，可女子出工，恐招非议。”
“非议？”吕布冷笑，“朕开匠师学院时，非议少了？女子怎么就不能做工？传旨：棉纺司招募女工，同工同酬，设女工宿舍、育幼所，允许带幼儿上工。朕倒要看看，谁敢非议！”
这道旨意再次震动朝野。女子大规模外出做工，这是颠覆千年礼教的大事！但吕布根本不在乎——劳动力就是生产力，管他男女！
就在棉纺司紧锣密鼓筹建时，又一桩生意开始了。
九月中旬，洛阳商署
一场特殊的贸易谈判正在进行。大明户部尚书陈宫接待了两支使团——一支来自成都，代表季汉；一支来自吴郡，代表东吴。
九月中旬，洛阳商署
一场特殊的贸易谈判正在进行。大明户部尚书陈宫（原吕布谋士，现主管财政贸易）接待了两支使团——一支来自成都，代表季汉；一支来自吴郡，代表东吴。
“陈尚书，我主愿以蜀锦半成品，换取贵国的精铁、药材。”季汉使臣递上样品——那是织造了一半的蜀锦，图案精美但未染色整理。
东吴使臣亦道：“我东吴丝绸半成品，可大量供应。愿换贵国的红薯、玉米种子，以及...新式农具图纸。”
陈宫看着两份清单，心中暗笑。陛下这招真是高明——让曹、刘为大明的纺织业提供原料，他们还得感恩戴德。
“可以。”陈宫爽快答应，“精铁、药材，按市价九折供应。红薯、玉米种子，可适当提供。但农具图纸...需加价三成。”
“这...”两国使臣面露难色。
“诸位，”陈宫压低声音，“不瞒你们说，我大明正在推广棉花种植，将来棉布价廉物美，对蜀锦、丝绸冲击不小。现在多换些实惠的，将来也好转型不是？”
这话半真半假，却击中了使臣的担忧。他们确实听说大明在搞什么“棉花”，虽不知详情，但隐隐感到威胁。
最终协议达成：季汉每月供应蜀锦半成品三千匹，东吴供应丝绸半成品五千匹。大明以精铁、药材、部分新作物种子交换。
消息传回成都和吴郡，曹操和刘备虽觉不妥，但考虑到急需大明的新技术、新材料，也只能同意。
而这些半成品运到洛阳后，被送往新成立的“皇家织造局”。这里聚集了从全国各地招募的染匠、绣工，他们用大明新研发的染料（部分来自海外植物，部分为化学合成）对半成品进行精加工，再以“大明皇家织造”的名义，高价销往西域、