吕布那句“貂蝉？！你怎会在此？！”脱口而出，带着七分意外，三分恍然。他目光锐利地扫过貂蝉那依旧倾城的脸庞，最终落在强作镇定的蔡琰身上。
“洛阳一别，王司徒府上惊鸿一瞥，想不到你竟躲到了这河内之地，还与蔡大家在一起。”吕布的声音听不出喜怒，却自带一股不容置疑的威压，“倒是让孤一番好找。”
蔡琰深吸一口气，上前一步，将貂蝉隐隐护在身后，尽管这个动作在吕布面前显得如此无力。她努力让自己的声音保持平静：“魏王大驾光临，破门而入，不知所为何事？家父身体不适，不便见客。”
“不适？”吕布嘴角扯出一丝淡漠的弧度，“无妨，洛阳有的是良医。蔡伯喈先生乃海内大儒，岂能屈居于此等乡野之地？埋没了学问。”他根本不给蔡邕拒绝的机会，直接对身后亲卫下令：“来人，请蔡邕先生上车，妥善护送回洛阳！安排太医署好生照料。”
“你！”蔡琰气结，胸脯微微起伏。
吕布的目光又转向她和貂蝉：“至于蔡大家，还有……貂蝉姑娘，也一并请回洛阳王府。孤的王府，还算宽敞，足以安置二位。”
这已经不是邀请，而是赤裸裸的强征！
蔡琰终究是文人风骨，忍不住抗声道：“吕奉先！你贵为魏王，便可如此强掳民女吗？我父女在此隐居，不问世事，何罪之有？我尚未答应与你同去洛阳！”
吕布闻言，缓缓转过身，正对着蔡琰。他的目光并无淫邪，却带着一种俯瞰众生、掌控一切的冰冷霸道：“蔡大家，你错了。”
他顿了顿，一字一句，清晰无比：
“这，不是商量。是命令。”
“天下之大，莫非王土。你们既然在孤的土地上，便需遵从孤的规矩。蔡先生的学问，不该埋没。而你们……”他的目光在蔡琰和貂蝉脸上扫过，“自有你们的去处。”
说完，他不再给蔡琰任何辩驳的机会，径直转身，大步向外走去，翻身上马，在一众甲士的簇拥下绝尘而去，只留下冷酷的背影和一队如狼似虎、负责“护送”的亲兵。
蔡琰看着吕布离去的方向，又看了看身边面色苍白、眼神复杂的貂蝉，最终只能化作一声无奈的叹息。在绝对的权力面前，所谓的风骨与意愿，显得如此苍白无力。
与此同时，江东，吴郡（今苏州），吴国公府邸。
刘备将手中的密报轻轻放在案上，推给了对面羽扇纶巾的诸葛亮。
“孔明，洛阳的消息。司马懿果然被吕布逼反，一夜之间，灰飞烟灭。”刘备的语气带着一丝复杂，不知是惋惜司马懿，还是忌惮吕布的手段。他身处相对安全的后方江东，更能冷静地审视北方的剧变。
诸葛亮快速浏览完情报，轻摇羽扇，眼中智慧的光芒闪烁：“主公，吕布此计，乃雷霆阳谋。逼反司马懿，趁机清洗河内乃至整个中原腹地的不臣之心。经此一役，他在北方的统治，可谓铁板一块，再难撼动。”
他看向刘备，语气变得郑重：“高顺陈兵青州，虎视徐州；甘宁水师纵横渤海，威胁我沿海。吕布东西两翼皆布有重兵，此时我军若北上，非但无隙可乘，反予吕布口实，招致雷霆打击。亮以为，当务之急，绝非对外用兵。”
“哦？”刘备挑眉，“依军师之见，我辈当如何自处？”
诸葛亮羽扇微微一顿，声音沉静而有力：“主公，是时候更进一步了。汉室倾颓，名存实亡。吕布称王，曹操亦必不甘人后。主公乃汉室宗亲，仁德布于四海，岂能仍居国公之位？”
他站起身，肃然一揖：“请主公顺应天命，于这江东基业之上，进位吴王！正位之后，内修政理，安抚山越，奖励耕战；外联交州，巩固后方。高筑墙，广积粮，缓称王……嗯，既已称王，则需更潜蓄实力，等待天时。待北方有变，则王旗北指，大事可成！”
刘备沉吟良久，目光仿佛穿透厅堂，看到了江东的万里疆域和麾下文武期盼的眼神，最终缓缓点头，带着一丝决绝：“便依军师之言！汉室江山，沦落至此，备忝为宗亲，不能光复，已是有愧。今日称王，非为僭越，实为凝聚人心，以图将来！即刻筹备称王事宜！”
成都，蜀国公府。
曹操将密报揉成一团，随手丢在一旁，揉了揉眉心，脸上是毫不掩饰的失望与凝重。
“司马懿……败得太快！吕布此举，狠辣果决，丝毫不拖泥带水。”他叹了口气，“文若，看来我们想趁火打劫的机会，没了。”
荀彧神色同样严肃，他沉吟片刻，道：“主公，司马懿之败，在意料之中。吕布逼反他，便是要杀鸡儆猴。高顺、张燕分镇东西，洛阳稳如泰山。此时若与刘备联合，也难有作为，反而可能引火烧身，将吕布的兵锋提前引至汉中。”
他话锋一转，声音压低了几分，带着一种难以言喻的沉重：“主公，吕布称王，已开僭越之先河。汉室威严，实已荡然无存。如今天下格局，早已非昔日汉臣争霸。主公若仍居国公之位，