“如果我们采用了这个接口标准，那就意味着我们的每一艘战列舰，在加油时最匹配的就是澳洲油轮的管子。如果我们采用了这个燃油粘度标准，那就意味着波斯和婆罗洲出产的低硫轻质油是最好用的，而美国或是罗马尼亚的油，如果不经过特殊处理，倒进锅炉里就会报警！”
“这是在把皇家海军的胃，改造成只能吃澳洲饭的形状！”
费舍尔虽然嗓门很大，但眼神里却没有怒意，反而透着一种欣赏。
丘吉尔沉默了片刻。他看着那个精密的喷嘴，那是通往二十五节航速的关键，是压倒德国公海舰队的筹码。
“但是，勋爵……”丘吉尔抬起头，眼神复杂，“除此之外，我们还有别的选择吗？威尔士的煤真的挖不出这种速度。”
“那就签！”费舍尔用力的拍了拍桌子，“让他套！只要能跑得比德国人快，就算让我喝亚瑟那小子的洗脚水我都愿意！更何况是石油！”
二月十二日，英国海军部正式签署了《英澳海军动力系统技术合作备忘录》。
如果说伦敦的签约是一场关于动力的博弈，那么在一百公里外的朴茨茅斯皇家海军基地，正在上演的则是一场关于眼睛的较量。
朴茨茅斯的冬季海风刺骨，射击试验场上大雾弥漫。
皇家海军炮术学校的总教官，珀西·斯科特上将，正站在一门13.5英寸主炮的炮塔顶上。
“看不清！还是看不清！”斯科特上将愤怒的拍打着面前那台巨大的巴尔-斯特劳德式光学测距仪，“这种该死的天气，九英里外的靶船在镜头里就是一团灰色的浆糊！如果这是在北海，德国人已经开炮了，我们还在擦镜片！”
这不只是天气的问题，更是光学玻璃质量的瓶颈。此时的英国光学工业，虽然规模庞大，但在高端光学玻璃的透光率和色散控制上，确实落后于德国的蔡司和肖特。
“将军，或许您可以试试这一台。”
一名随行的澳洲海军少校走了上来。他指挥两名强壮的水兵，将一个用防水油布包裹的长条形仪器抬到了炮位旁。
“澳洲产的？”斯科特上将挑了挑眉毛，语气中带着一丝老牌帝国的不屑，“你们那里除了羊毛和袋鼠，什么时候也会造精密仪器了？这东西可是娇贵的很。”
“请您试一试。这是悉尼皇家光学仪器厂刚刚下线的产品。”少校微笑着揭开了油布。
这是一台基线长度达到九英尺的体视式测距仪。它的外壳涂着厚厚的防盐雾漆，看起来有些粗犷，但透镜组却在微弱的阳光下折射出一种淡紫色的光芒——那是高级镀膜的标志。
斯科特将信将疑的把眼睛凑到了目镜上。
调整焦距，旋转合像旋钮。
下一秒，上将的身体猛地僵硬了一下。
“上帝啊……”
在他的视野里，原本在雾中模糊的靶船仿佛被拉到了眼前，桅杆、烟囱、甚至海浪拍打船身的细节，都清晰可见。
“这怎么可能？”斯科特抬起头，不可置信的看着澳洲少校，“我在德国人的赛德利茨号上试过他们的蔡司镜子，也没有这么高的清晰度！你们是从哪里偷来的技术？”
“不是偷的，将军。”少校自豪的解释道，“这是材料的胜利。”
“我们使用了产自新南威尔士州和昆士兰州海滩的特殊黑沙。我们的化学家发现，在玻璃熔炼过程中加入特定比例的氧化镧和氧化锆，能大幅提高玻璃的折射率和降低色散。”
高折射率稀土玻璃刚刚处于理论摸索阶段。而亚瑟利用澳洲得天独厚的资源优势，结合从德国挖来的光学技师，强行点开了这棵科技树。
“德国人有最好的磨镜师，但他们没有最好的沙子。”少校补充道，“这台测距仪，我们给它起了个名字——鹰眼。”
斯科特上将重新凑到目镜前，贪婪的观察着远方的目标。作为一名炮术专家，他太清楚这意味着什么了。
在视距内的海战中，谁看得更远、更清楚，谁就能先敌发现、先敌开火。在北海那种常年阴雨大雾的天气里，这台澳洲造的鹰眼，无异于给了皇家海军一只看穿迷雾的眼睛。
“我们要了。”斯科特上将直起腰，甚至顾不上询问海军部的预算，“把你们仓库里所有的存货都运来。还有，告诉你们的工厂，除了战列舰用的大家伙，我还要给驱逐舰和巡洋舰配的小型版本。”
“但是，将军，这种稀土玻璃的产量很低……”
“我不管！”斯科特挥舞着手臂，“用黄金换！用爵位换！哪怕是用无畏舰的图纸换！必须让大舰队的每一只眼睛，都换上这种澳洲镜片！”
与此同时，南半球的堪培拉正沐浴在夏日阳光中。
联邦宫花园里，知了在树梢鸣叫。亚瑟坐在遮阳伞下，正在翻看来自伦敦的加急电报。
电报一是关于燃油接口标准的签署，电报二是关于光学测距仪的