初夏的太阳烤着刚平整好的红土地。远处，联邦重工的巨大烟囱正喷着黑烟。
但厂房后的试验场上，气氛却很怪。
铁丝网外围着好几百人，有各州来的农场主，有农业部的官员，还有一群刚下船、穿着俄式夹克的移民。他们都对着场子中间那个用帆布盖着的大家伙指指点点。
“听说这是殿下亲自盯着造的农业神器？”一个昆士兰的甘蔗农擦着汗问，“能顶二十匹马？”
“开什么玩笑。”旁边一个老麦农哼了一声，“没什么能顶得上马。机器要喝油，要修，坏在地里还得用牛拉。我还是信我的克莱兹代尔马。”
就在这时，帆布下传来刺耳的金属摩擦声和引擎轰鸣。
亚瑟一身沾着机油的工装，手里拿着扳手钻了出来。他脸上沾着油，但眼睛很亮。
联邦工业部长兼联邦重工总经理埃辛顿·刘易斯站在他旁边。
“准备好了吗，埃辛顿？”亚瑟大声问。
“随时可以，殿下。就是……这东西的样子有点……”埃辛顿看着那台机器，话没说完。
“丑？”亚瑟笑了，“工业设计里，丑就代表可靠。掀开吧！”
亚瑟一声令下，几个工人用力扯下帆布。
“哗啦——”
阳光下，一台造型奇怪的钢铁大家伙出现在众人面前。
这东西没有轮子，而是两条厚重钢板连成的履带，紧紧咬着地面。车头是个像火车头一样的散热格栅，后面是一个简单的驾驶座。一台刚仿制出来，基于霍尔特专利改进的60马力汽油发动机，正发出“突突突”的声音。
这就是澳大拉西亚联邦的第一台国产履带式拖拉机——**泰坦-1型。**
之所以叫“泰坦”，是因为亚瑟希望它像古希腊神话中的巨神一样，拥有无穷的力量，能够背负起大地的重量。
“这是什么怪物？”围观的农场主们都惊了。
“各位！”亚瑟跳上还在震动的机器大喊，“我知道你们想什么。这东西没马好看，跑得也没马快。但是……”
亚瑟指着身后那片特意弄出来的烂泥地。
“现在，谁的马敢下去试试？”
没人说话。谁都知道，这季节，马要是陷进这种烂泥地，腿就废了。
“既然马不行，那就看它的。”
亚瑟坐进驾驶座，拉动操纵杆。
“轰——”
引擎吼了一声，喷出黑烟。袋熊沉重的履带开始转动，钢板深深嵌进烂泥，提供了强大的抓地力。
这台五吨重的铁疙瘩，缓慢但坚定的碾过了沼泽地，泥浆乱飞，却没有一点打滑。
接着，工人把一台重型深耕犁挂在了拖拉机后面——这套犁平时得十六匹壮马才能拉动。
“走！”
亚瑟再次加大油门。
那组沉重的犁具被轻易拖动，黑色的沃土被大片翻起。机器开过去，留下了两条深深的履带印和一道宽阔的耕地。
才十分钟，它就干完了一个老手带着两匹马干一整天的活。
围观的人群都看傻了。随后，那群俄国移民先欢呼了起来。
他们是东欧平原来的农民，太明白这机器意味着什么了。在澳洲这么广阔的土地上，有这东西，一个人就能管一千英亩麦田！
“我的上帝啊……”那个老麦农摘下帽子，嘴里念叨着，“马的时代……完了。”
……
演示结束，亚瑟将满身泥点的泰坦交给了工程师。
“看来不愁卖了。”埃辛顿·刘易斯兴奋的搓着手，“刚才农业部的订单都塞我口袋里了。那些俄国人还想用安家费团购。”
“很好。”亚瑟用毛巾擦了擦手，“告诉工厂，全力生产。我要让这机器铺满墨累-达令盆地的每一寸地。粮食产量必须翻倍。”
埃辛顿正要应承，亚瑟却压低了声音：“今天的戏还没演完。把闲杂人清出去，我们去b区。”
埃辛顿愣了一下，立刻明白了亚瑟的意思。他神色严肃起来，挥手让保安开始清场。
半小时后，联邦重工试验场一个封闭的角落。
这里四面高墙，只有最高通行证才能进。
此时，那台刚刚还挂着犁具的泰坦拖拉机，已经被开到了这里。几名工程师正拿着图纸，对着它比比划划。
他们面前不是农田，而是一条刚挖好的两米宽的深壕沟，还有一堵沙袋和木桩垒的矮墙。
“殿下，您确定要这么干？”总工程师有些迟疑，“这是农业机械，悬挂可能受不了……”
“不试试怎么知道？”亚瑟冷冷的说。
他让人从旁边的卡车上搬下来几块厚钢板。
“把这些钢板焊在驾驶座周围，”亚瑟指挥道，“前面侧面都焊上，模拟装甲的重量。”
工程师们虽然不解，还是照做了。