纠纷……”

    “那是醉汉斗殴。”麦克雷纠正道，“而且是我们的美国盟友喝醉了。难道你要我去逮捕美国海军？”

    直到九点四十五分，“好了。”麦克雷合上怀表，站起身，戴上警帽，“马匹应该休息好了。集合队伍，带上警棍，去柯林斯街维持秩序。记住，动作要慢，要礼貌地劝离美国朋友，至于那些日本人……先送医院，然后严加看管，那是受害人保护。”

    ……

    第二天，堪培拉，联邦宫。

    亚瑟的书房里，一份当天的《墨尔本时代报》摊在桌上。头版标题触目惊心： 《爱国者的愤怒：日本间谍窝点被捣毁，美澳军民联手抗击渗透》

    配图是一张模糊的照片，显示一片狼藉的三井物产办公室，以及地上散落的可疑文件。

    “做得有点过火了，道尔。”亚瑟一边吃着早餐，一边评价道，“两名日本职员重伤，田中次郎断了三根肋骨。这会让外交部很难办的。”

    “但是效果很好，殿下。”道尔站在一旁，语气中没有丝毫歉意，“我们在现场发现了一些有趣的东西。”

    他递上一个证物袋。里面是一张手绘的草图，画的正是美国旗舰康涅狄格号的侧舷装甲带结构，旁边还标注了日文。

    “这是真的吗？”亚瑟拿起那张图，似笑非笑地问道。

    “图纸是真的，是根据美国人之前在《科学美国人》杂志上公开的消息画的。”道尔耸了耸肩，“至于上面的日文标注……那是我们连夜加上的。”

    “很好。”亚瑟放下了证物袋，“这就把性质变了。不再是排外暴乱，而是反间谍行动。”

    就在这时，秘书通报，日本驻澳总领事正在外交部咆哮，要求立刻见亚瑟，并提交了措辞极其严厉的抗议书。

    “让他等一会。”亚瑟擦了擦嘴，“我现在要去见斯佩里将军。毕竟，他们的水兵可是昨晚的主力。”

    ……

    一小时后，联邦宫会客室。

    斯佩里少将看起来有些尴尬。虽然他不喜欢日本人，但他毕竟是一支纪律部队的指挥官。手下的水兵在盟国港口参与打砸抢，这传回华盛顿不好交代。

    “殿下，关于昨晚的事……”斯佩里搓了搓手，“我很抱歉。那几个带头闹事的水兵已经被我关了禁闭。如果您需要，我们可以赔偿损失。”

    “赔偿？”亚瑟做出一副惊讶的表情，“为什么要赔偿？将军，您应该给他们发勋章。”

    “什么？”斯佩里愣住了。

    亚瑟把那张伪造的草图和昨晚cSb连夜炮制的调查报告推到斯佩里前。

    “看看这个。”亚瑟神情严肃，“这是在那个所谓的贸易公司保险柜里找到的。他们在搜集贵国舰队的弱点。不仅是装甲厚度，还有你们的燃煤消耗率、无线电频率。这是一个间谍窝点。”

    斯佩里拿起那张草图，脸色瞬间变得阴沉。作为职业军人，他对这种窥探极其敏感。

    “该死的……”斯佩里骂了一句，“这群老鼠！”

    “您的水兵虽然行为鲁莽，但他们误打误撞地揭开了一个盖子。”亚瑟继续忽悠道，“如果不是这把火，我们还不知道日本人的渗透已经这么深了。所以，从某种意义上说，这是一次联合反间谍行动。”

    “联合反间谍行动……”斯佩里咀嚼着这个词，觉得顺耳多了。这不仅洗清了美军的污点，还变成了一次功劳。

    “那日本外交官那边……”

    亚瑟笑了，“在这个国家，间谍没有外交豁免权。我会让外交部发表声明，对于不明真相的群众在爱国热情驱动下的过激行为表示遗憾，但对于日本方面从事与其商业身份不符的活动表示强烈抗议。”

    斯佩里看着眼前这个年轻的公爵，这一手倒打一耙，借美国人的手打了日本人，还能站在道德高地上指责受害者。

    “殿下，”斯佩里站起身，郑重地敬了一个礼，“您是一个天生的战略家。我会向总统汇报这一切。”

    ……

    9月2日，日本驻悉尼总领事馆。

    日本总领事永泷久吉看着手中的报纸，手抖得像是在筛糠。

    舆论已经完全一边倒了。不仅是澳洲媒体，连随同大白舰队采访的美国记者也在疯狂报道日本间谍案。原本的受害者三井物产现在成了过街老鼠，田中次郎在医院里被联邦警察严密看守，面临从事间谍活动的指控。

    “八格牙路！”永泷久吉把报纸撕得粉碎，“这是陷害！这是阴谋！”

    “领事阁下，”身边的秘书小声提醒，“伦敦那边也发来电报了。英国外交部暗示我们……低调处理。他们不想因为这件事得罪美国人，也不想让英日同盟在澳洲引起更大的民愤。”

    永泷久吉颓然坐倒在椅子上。

    他知道，这次哑巴亏是吃定了。日本失去了道义上的立足点。

    “那个年轻人……”永泷久吉咬牙切齿地念着亚瑟的名字，“他比俄国人更危险。”