去索取。”

    “不过，”亚瑟整理了一下衬衫的袖口，“你们的建议我接受。明年的环球访问，不仅是去展示我们的战舰，也是去相亲。”

    “我会去伦敦，去柏林，去圣彼得堡。”亚瑟的嘴角勾起一抹意味深长的微笑，“我要看看，为了得到一位澳大拉西亚的王后，那些古老的皇室，愿意拿出什么样的嫁妆。”

    “技术、市场、盟约……我要最好的。”

    “铛——铛——铛——”

    午夜十二点的钟声敲响了。1907年到来了。

    众人纷纷起立，向亚瑟举杯。

    “为了联邦！为了未来的……王后！”

    亚瑟饮尽了杯中的酒。

    在这新旧交替的时刻，他清楚地知道，属于他的个人生活已经结束了。从今往后，他的婚姻，他的爱情，甚至他的血脉，都将成为这个庞大帝国战略的一部分，成为天平上那颗决定性的砝码。

    但这正是他想要的。