他示意侍从拿来一份文件。

    “这是联邦技术教育局的新计划。我们要开设夜校，专门针对女性工人。”亚瑟指着文件上的课程，“不仅仅是纺织。还有机械操作、驾驶、甚至简单的无线电通讯。”

    “为什么？”伊莉莎白不解，“我们要学这些干什么？”

    他轻声说，仿佛在自言自语，“因为当风暴来临时，我希望你们不仅仅能织布。我希望你们能驾驶卡车穿过荒原，能操作机床切削炮弹，能在无线电里呼叫支援。”

    “这个国家的一半天空是你们撑起来的。如果天塌下来，我需要你们有力量把它顶回去。”

    伊莉莎白听懂了那份尊重。

    “我们学。”她坚定地说，“只要国家需要，我们什么都能学。”

    11月12日。

    墨尔本的工厂重新开工。机器的轰鸣声再次响起，但这一次，站在机器前的女工们，眼神里多了一份不一样的东西。

    而在不伦瑞克区的街道上，第一所联邦女子技术夜校悄然挂牌。

    在伦敦还在为妇女投票权争得头破血流的时候，在南半球的这片大陆上，女性已经开始悄悄地接过了工业文明的钥匙。

    亚瑟看着办公桌上那份《妇女劳动保护法》的草案，拿起笔，郑重地签下了名字。