虽然是我们的表亲，但他们总是端着架子。而这个澳大利亚，他们更像我们。年轻、粗犷、讲求实效。”

    “安排一次会面。”罗斯福下令，“我要见见他们的驻美代表。不仅仅是礼节性的感谢。我们要给他们一点实实在在的回报。”

    两天后，一场会晤在白宫附近的布莱尔国宾馆举行。

    澳大拉西亚联邦驻美特别代表，与美国海军部的几位高级将领，坐在了一起。

    美方拿出了一份名为《太平洋灾害预警与海上安全互助备忘录》的文件草案。

    表面上看，这只是一份关于在自然灾害、海难事故中互相提供援助、共享气象数据的民用协议。

    但在文件的附件中，隐藏着真正的核心条款：

    “……鉴于太平洋航线的复杂性与潜在的安全威胁，双方海军同意建立定期的无线电通讯频段，用于交换非军事性质的海洋动态信息。”

    “……双方同意，在特殊情况下，允许对方的舰船在指定的港口进行紧急补给和维修，无需通过繁琐的外交审批程序。”

    这是一份准军事同盟。

    在非军事性质的掩护下，实际上为双方共享关于日本海军动向、德国商船活动等敏感情报打开了后门。而港口开放条款，则意味着澳大利亚的军舰实际上获得了美国在太平洋基地的停靠权，反之亦然。

    当这份备忘录的副本通过加密电报传回堪培拉时，亚瑟正在联邦宫的花园里修剪一株刚刚移植过来的英国玫瑰。

    他看着电文，嘴角微微上扬。

    “玫瑰需要刺，但也需要阳光。”他自言自语道。

    悉尼，杰克逊港，海军基地

    5月10日。天狼星号已在返航的途中，但它的事迹已经成为了联邦的政治资本。

    在悉尼海军基地的阅兵场上，一场庄严而隆重的仪式正在举行。

    这一次，是针对整个海军体制的加冕。

    亚瑟身着海军元帅礼服，站在检阅台上。他的身后，是联邦所有的内阁成员，以及特意被邀请来的各国驻澳领事——包括表情复杂的英国高级专员和神色阴沉的日本领事。

    在他们面前，停泊着联邦海军目前所有的家底：刚刚完成海试的“悉尼”号重巡洋舰、两艘驱逐舰、以及几艘鱼雷艇。虽然规模不大，但却透着一股新兴锐气。

    国防部长布里奇斯将军走到麦克风前，他的声音洪亮，传遍了整个港口。

    “根据联邦议会的授权，以及亚瑟王子的御准。今日，我荣幸地宣布：”

    “原联邦海军力量，即日起，正式更名为——”

    “皇家澳大利亚海军！”

    这不仅仅是一个名称的变更。

    在过去，联邦海军力量在法理上只是英国皇家海军的一支殖民地辅助部队，是一支海上卫队。它的军官任免、舰船调动，理论上都要受制于英国。

    而皇家澳大利亚海军，则意味着它正式成为了一个独立的军种。它拥有了自己的海军部，拥有了自己的旗帜，更重要的是，它拥有了与英国皇家海军平等的法律地位。

    这是亚瑟利用旧金山救援行动所展示出的后勤与投送能力，向伦敦和世界索取的一份成年礼。

    他向世人证明：澳大利亚人不仅能造船，能开船，还能在半个地球之外，执行复杂的非战争军事行动。这样的力量，已经不再是那个需要保姆看管的婴儿了。

    仪式的高潮，是那面崭新的澳大利亚海军旗在悉尼号的主桅杆上缓缓升起。

    乐队奏响了《前进，美丽的澳大利亚》。

    仪式结束以后，亚瑟心中并没有太多的激动，更多的是一种沉甸甸的责任感。

    名字改了，并不代表实力就有了。真正的考验，还在后面。