“帕森斯不卖给我们蒸汽轮机技术？没关系。我已经联系上了德国的伏尔铿船厂和美国的通用电气。他们都对这笔生意很感兴趣。告诉埃辛顿·刘易斯，启动b计划。我们要走一条混合技术路线——德国的合金工艺、美国的精密加工、加上我们自己的设计。我们不仅要造出来，还要拥有完全的知识产权。”

    “最后，布鲁姆的那艘船。”亚瑟的目光转向克雷斯维尔。

    “我们要给日本人一个教训吗？”将军问，“扣押它？”

    “不，扣押会引发外交纠纷，现在的伦敦政府软弱无能，未必会支持我们。”亚瑟摇了摇头，“我们要制造一起意外。”

    2月3日，布鲁姆外海。

    热带的风暴正在海面上酝酿，浪高涌动。

    黑潮号正在收回它的潜水员。就在这时，一艘灰色的钢铁利刃，切开了波浪，高速逼近。

    那是联邦海军驻守达尔文的驱逐舰亚拉号。

    “前方船只，你已进入航道禁区！立刻停船检查！”亚拉号的扩音器里传来了严厉的警告。

    还没等日本船长反应过来，亚拉号并没有减速，而是以一种极其危险的距离，高速从黑潮号的侧舷掠过。

    驱逐舰尾部卷起的巨大尾浪，像一堵墙一样拍向了那艘采珠船。

    “轰！”

    黑潮号剧烈摇晃，甲板上的设备滑落，两艘刚刚吊起的小艇直接被掀翻在海里。船长狼狈地摔倒在地，海图室的桌子翻倒，那些刚刚绘制好的海图撒了一地，瞬间被涌入的海水浸泡。

    “哎呀，真是抱歉。”亚拉号的舰长在舰桥上放下望远镜，嘴角带着一丝戏谑的笑容，“海况太差，舵机失灵了。”

    “放下小艇！进行人道主义救援！”

    十几名荷枪实弹的澳洲水兵登上了乱作一团的日本船。他们热情地帮助日本人扶正了桌子，顺手将那些还没来得及藏起来的打湿了的海图和测量笔记，作为受损物品全部打包带走，理由是带回港口进行干燥处理。

    当黑潮号最终被释放时，它带回去的只有一船惊魂未定的潜水员和空空如也的保险柜。

    2月5日，堪培拉。

    亚瑟看着桌上那些被海水浸泡过、字迹有些模糊的日文海图。上面密密麻麻地标注着布鲁姆外海的水深、洋流和暗礁。

    “这就是他们的野心。”亚瑟将海图丢进壁炉。

    “这个世界只讲实力，澳大拉西亚的安全，只能靠我们自己。”