求各主要自治领都必须派出自己的代表加入秘书处，以体现其共同管理的性质。

    最终达成的妥协是，秘书长由英国方面提名，但副秘书长则由自治领轮流担任，且各自治领均有权派驻自己的联络官。

    这场关于规则的斗争，琐碎、冗长，充满了官僚式的扯皮和外交辞令的机锋，远不如战场上的厮杀来得激动人心。

    但亚瑟深知，其意义却丝毫不亚于一场关键战役。

    因为规则，定义了权力。

    通过重塑帝国会议的规则，哪怕只是在程序上取得微小的进展，都意味着自治领作为一个整体，在帝国权力结构中的地位得到了实质性的提升。

    这为未来在更重大的议题上争取权益，打下了至关重要的基础。

    就在亚瑟专注于伦敦的规则博弈时，来自澳大利亚国内的消息也让他保持着对全局的掌控。

    悉尼号的建造进展顺利，冯·贝克正带领团队攻克最后的舾装难题，预计可在1902年底前进行海试。

    国家铁路轨距标准化工程的第一段试点线路即将完工。

    皇家理工大学的首届毕业生即将走出校门，他们的去向和表现将是对亚瑟人才战略的第一次检验。

    卡尔古利金矿的产量持续稳定增长，为联邦财政提供了坚实的后盾。

    国内的稳定发展，是亚瑟在伦敦进行外交博弈的最大底气。

    实力永远是外交的基础。

    一个繁荣、团结、拥有强大工业和军事潜力的澳大利亚，才能在帝国的俱乐部里，赢得真正的尊重和发言权。

    随着1902年的脚步日益临近，伦敦的政治空气也变得愈发微妙。

    关于帝国会议议程和规则的初步框架虽然磕磕绊绊地达成了，但所有人都清楚，真正的较量将在会议正式召开时才见分晓。

    贝尔福的英联邦构想能否真正落地？

    张伯伦的帝国特惠制是否会卷土重来？

    海军贡献问题将如何收场？

    自治领的联合阵线能否经受住伦敦分化瓦解的压力？

    亚瑟指示钟表匠和他领导的cSb伦敦站，全面加强情报收集工作，密切关注英国政府内部各派势力的最新动向、媒体的舆论引导以及其他自治领代表团的真实立场。

    他需要尽可能多地掌握信息，以便在即将到来的帝国会议上，做出最精准的判断和最有利的选择。