周不凡闻言，眉头渐渐舒展了些许：“但愿如此。不过，我们也不能太过乐观，必须做好应对他漫天要价的准备。”
三人一边赶路，一边继续商议着说服孙富的策略，从黑暗势力带来的实际损失，到合作后的利益分配，再到可能出现的各种刁难，都一一进行了推演。马蹄声哒哒作响，伴随着三人的交谈声，在宽阔的官道上回荡。
随着太阳逐渐升高，原本淡薄的云层渐渐散去，阳光变得愈发炽热，如同火炉般烘烤着大地。路面被晒得滚烫，空气中弥漫着一股燥热的气息，连路旁的树木都无精打采地耷拉着枝叶。三人骑在马背上，汗水早已浸湿了衣衫，贴在身上，黏腻难耐。柳儿取出随身携带的水囊，递给水智和周不凡，三人匆匆喝了几口，又继续赶路。
午时刚过，三人终于抵达了京城。京城作为天元国的都城，果然气势恢宏，城墙高大厚重，青砖黛瓦，巍峨壮观。城门处人来人往，车水马龙，一派繁华景象。然而，路智却敏锐地察觉到，这繁华之下，似乎隐藏着一丝不易察觉的紧张——城门口的守卫比往日多了许多，盘查也愈发严格，显然是受了黑暗势力作乱的影响。
经过一番盘查，三人顺利进入城中，按照事先打听好的路线，向着商界联盟总部而去。商界联盟的总部位于京城最繁华的东大街，这里商铺林立，酒肆茶坊鳞次栉比，往来的行人络绎不绝，叫卖声、讨价还价声此起彼伏，一派热闹景象。
然而，当商界联盟总部出现在三人眼前时，还是让他们不由得眼前一亮。那是一座气势恢宏的建筑群，远远望去，朱红色的大门高大厚重，足足有两丈多高，门上镶嵌着数百颗拳头大小的金色铆钉，在炽热的阳光下闪耀着刺眼的光芒，彰显着主人的财富与地位。大门两侧各矗立着一根盘龙石柱，雕刻精美，栩栩如生，石柱旁摆放着两尊威武的石狮子，怒目圆睁，仿佛在守护着这座商业帝国。
门口的守卫更是非同一般，清一色身着统一的黑色劲装，腰间佩刀，手持长枪，身形挺拔，神情严肃，目光锐利地扫视着过往的行人，不放过任何一个可疑之人。他们的腰间都系着一条绣着“商盟”二字的腰带，一看便知是商界联盟的专属护卫。
周不凡翻身下马，大步走到门口，对着守卫抱了抱拳，声音洪亮地说道：“武林盟盟主周不凡，携路智公子、柳儿姑娘前来拜访孙富会长，还请通报一声。”
守卫们闻言，相互对视了一眼，眼中闪过一丝惊讶。显然，周不凡的名号在京城也颇具分量。其中一名看起来像是队长的守卫上前一步，对着周不凡回了一礼，沉声道：“原来是周盟主大驾光临，失敬失敬。请三位稍候，我这就进去通报孙会长。”说罢，他转身快步走进大门，消失在众人的视线中。
其余的守卫则依旧保持着警惕的姿态，但看向三人的目光中，多了几分敬畏。路智与柳儿也下了马，将缰绳交给一旁的仆从，耐心等待着。柳儿抬头打量着这座宏伟的建筑，轻声对路智说道：“没想到商界联盟的总部如此气派，孙富的实力，果然名不虚传。”
路智微微点头，心中却愈发凝重：“越是气派，越能说明孙富的财力雄厚，也越能看出他对利益的看重。今日的谈判，恐怕不会轻松。”
不多时，那名守卫快步走了出来，脸上带着一丝客气的笑容：“孙会长有请三位，里面请。”说罢，他侧身让开道路，做出一个引路的手势。
三人跟着守卫，穿过那扇厚重的朱红大门，进入了商界联盟的内部。大门内侧是一个宽阔的庭院，地面铺着平整光滑的青石板，两侧摆放着各种珍稀的盆栽，有牡丹、兰花、杜鹃，还有许多叫不出名字的奇花异草，花香扑鼻，令人心旷神怡。庭院中央有一座小型的喷泉，清澈的泉水从假山上流淌而下，发出“叮咚”的声响，为这燥热的天气增添了一丝清凉。
穿过庭院，便是一条长长的走廊。走廊两侧的墙壁上挂着许多名家字画，笔触精湛，意境深远，显然价值不菲。脚下的石板路被打磨得光可鉴人，倒映着头顶的廊檐与两侧的盆栽，行走其间，仿佛置身于一座艺术殿堂。走廊的尽头，便是商界联盟的正厅。
守卫推开正厅的大门，一股浓郁的檀香扑面而来。路智三人抬眼望去，只见正厅内装饰奢华至极，雕梁画栋，金碧辉煌。屋顶上悬挂着一盏巨大的水晶吊灯，由数百颗水晶串连而成，在光线的映照下，折射出五彩斑斓的光芒。厅内的桌椅皆由名贵的紫檀木制成，雕刻着精美的花纹，桌面光滑如镜，显然是精心打磨过的。正厅的两侧摆放着数十把椅子，想必是用于接待重要宾客的。
主位上，端坐着一位身材富态的中年男子。他约莫五十岁上下，身高不高，却体态臃肿，肚子微微隆起，如同怀胎数月