路智抱着柳儿，后背靠着回廊的柱子。他能感觉到柳儿的体温在慢慢下降，心中的愤怒和自责几乎要将他淹没 —— 如果他能早点识破暗影的阴谋，如果他能安排更多的护卫，如果他能更强一点，柳儿就不会受伤。林伯和苏长老站在他身前，与四名黑衣人对峙，两人都已经伤痕累累，布袍上沾满了血和尘土，却依旧眼神坚定 —— 他们身后，是受伤的学子，是典籍库里的文化瑰宝，是无数儒者守护了千年的根，他们不能退。
“杀！” 刀疤脸大喊一声，率先冲过来，短刀直刺苏长老的胸口。苏长老挥剑抵挡，剑刃却因为体力不支慢了半拍，短刀划到了他的肩膀，鲜血瞬间渗出来，染红了他的白发，像雪地里开了一朵红花。
就在这千钧一发之际，远处突然传来一阵急促的马蹄声 ——“嗒嗒嗒！” 声音越来越近，从一开始的模糊，到后来的清晰，像擂鼓般敲在每个人的心上。尘土飞扬，很快就看到一队人马朝着广场冲过来，为首的是个身材魁梧的大汉，身高八尺，手里握着把镔铁大刀，刀身上还沾着之前赶路时的泥点，老远就喊：“路兄弟！我们来晚了！你挺住！”
是赵猛！去年路智在京城外的山道上，帮他救了被山贼绑架的妹妹赵小花。当时赵小花被山贼困在山洞里，哭着说 “我想读鸿儒书院，想当像路公子一样的人”，路智花了三天三夜，才找到山洞，杀了山贼，救了小花。后来赵猛加入了江湖上的 “义盟”，专门对抗欺压百姓的恶霸。这次他在京城听说路智在鸿儒书院遭遇危机，立刻带着二十多名义盟兄弟赶来，马不停蹄跑了三个时辰，连水都没顾上喝，马鞍上还挂着小花亲手做的桂花糕，是给路智的谢礼。
刀疤脸看到援军，脸色瞬间变得惨白 —— 他曾和义盟交过手，知道这些人的厉害。他们个个身手不凡，且讲义气，一旦缠上，很难脱身。“撤！” 刀疤脸大喊一声，转身就想跑。
“想跑？没那么容易！” 赵猛飞身下马，镔铁大刀一挥，就砍倒了一名跑在最后的黑衣人。刀风带着股劲风，将残雾都吹散了些，露出了天空的微光。“兄弟们，拦住他们！一个都别放跑！这些人毁书院，伤学子，不能让他们逍遥法外！”
义盟的兄弟们立刻散开，像铁桶般将剩下的三名黑衣人围起来。他们的动作迅猛，配合默契，有的用刀，有的用剑，有的用拳，很快就将黑衣人逼得节节败退。刀疤脸想从空隙中冲出去，却被赵猛的大刀挡住。两人战在一处，赵猛的刀法刚猛，每一刀都带着千钧之力，刀疤脸渐渐不敌，身上很快就添了几道伤口，鲜血顺着他的黑袍往下流，滴在地上，与之前的血痕混在一起，变成了深褐。
路智抱着柳儿，看着眼前的场景，心中稍稍松了口气。他低头看向柳儿，她还在昏迷，却依旧紧紧攥着那半张《鹿鸣》琴谱碎片，手指因为用力而泛白。“柳儿，别怕，我们得救了，医工就在前面，你会没事的。” 路智轻声说着，抱着她朝着典籍库快步走去 —— 典籍库的门已经开了，护卫正举着火把等着，火光映在门上的 “典籍库” 三个字上，泛着温暖的光。医工也提着药箱跑了出来，药箱里的瓷瓶发出 “叮当” 的轻响，带着淡淡的草药味。
林伯和苏长老也跟了过来。苏长老捂着肩膀的伤口，笑着说：“没想到啊，路公子在江湖上还有这么多朋友。看来我们的文化复兴，从来都不是孤军奋战，有百姓的支持，有江湖义士的帮忙，再强的黑暗势力，也挡不住我们。”
林伯点点头，看着义盟的兄弟们正在清理广场，学子们互相搀扶着去典籍库包扎伤口，眼中满是欣慰：“只要大家团结一心，守住心中的‘仁’和‘义’，就没有办不成的事。这就是儒家说的‘仁者爱人’，也是我们守护文化的底气。”
路智将柳儿放在典籍库的软榻上。软榻上铺着厚厚的棉絮，是之前为了存放珍贵典籍特意准备的，带着淡淡的樟脑味。医工立刻打开药箱，拿出剪刀剪开柳儿后背的衣服 —— 伤口很深，毒血已经发黑，周围的皮肤都肿了起来，像发酵的面团。“得先排毒，再用金疮药缝合，不然毒会扩散到心脏，就来不及了。” 医工说着，拿出一根银针刺在柳儿的穴位上，银针很快就变成了黑色，是中毒的迹象。他又掏出一瓶解毒药，用温水化开，慢慢喂进柳儿的嘴里，药水流过柳儿的嘴角，带着苦涩的草药味。
路智站在一旁，看着医工忙碌的身影，手指无意识地摩挲着柳儿攥着琴谱的手。柳儿的手很凉，像冰，路智用自己的手捂住她的手，想给她一点温暖。心中的自责像潮水般涌来 —— 如果他能早点发现黑衣人的偷袭，如果他能保护好柳儿，如果他能更强一点，就不会有今天的事。他想起昨天晚上，柳儿还在灯下整理琴谱，笑着说 “等活动结束，我们教孩子们弹《茉莉花》，让他们知道琴里也有‘仁’”，那些温暖的画面，此刻却像刀子一样，扎在他的心上。
林伯走过来，拍了拍路智的肩膀，轻声说：“路公子，这不是你的错。暗影太过狡猾