太监和锦衣卫的护送下，众人终于进入皇宫。朱红宫墙内，殿宇巍峨，金碧辉煌。但路智无暇欣赏，心中只惦记着面圣之事。

    太监低声道：路公子，皇上正在养心殿等候。王肃也在殿中，你们要小心应对。

    路智心中一紧，与柳儿、林伯交换了一个眼神。三人都明白，真正的较量才刚刚开始。

    养心殿前，侍卫森严。太监通报后，殿门缓缓开启。路智深吸一口气，整了整衣冠，迈着坚定的步伐走进殿中。

    殿内，皇帝端坐龙椅之上，面色凝重。王肃站在下首，眼神阴鸷。文武百官分列两侧，气氛肃穆。

    路智跪地行礼：草民路智，叩见皇上。

    皇帝淡淡道：平身。王爱卿说你们伪造证据，诬陷朝廷命官。你有何话说？

    路智不慌不忙地从怀中取出账本：皇上明鉴，此乃王肃与张大人勾结的铁证。请皇上御览。

    太监接过账本呈上。王肃突然喝道：皇上不可！此物必定被他们动了手脚！

    就在这时，殿外突然传来一阵骚动。一个侍卫匆匆进来禀报：皇上，宫外聚集了数千文人学子，联名上书要求严查王肃罪证！

    皇帝眉头紧皱：带朕去看看。

    众人来到殿外，只见宫门外黑压压站满了人。为首的正是清风棋社和雅音琴坊的学子们，他们手中举着严惩贪官还我文化清明的横幅。

    王肃脸色煞白，咬牙切齿道：这定是有人煽动！

    突然，人群中走出一位白发苍苍的老者。路智定睛一看，竟是多日未见的书法大家顾老先生。

    顾老先生手持万民书，朗声道：皇上，王肃祸乱朝纲，打压文化，天下学子苦之久矣！今日老朽代表京城文人，恳请皇上明察！

    皇帝看着眼前景象，面色愈发凝重。他转身看向王肃，眼神锐利如刀：王爱卿，你还有何话说？

    王肃跪地磕头：皇上明鉴，这定是有人陷害老臣啊！

    就在这时，楚文突然上前一步：皇上，臣有本奏！他从袖中取出一叠信件，这是王肃与境外势力往来的密信， intercepted by our men at the border.

    王肃见状，顿时面如死灰...

    （第七十一章完）