当居庸关失守、昌平被破、十三陵地面建筑焚起的浓烟直冲天际的消息接踵传入北京，这座帝国心脏彻底陷入了无法遏制的恐慌与混乱。

    内城、外城的城门虽未破，但人心的城门早已溃决。

    彰义门、广宁门等外城城门处，守兵与逃亡者撕扯打骂，富户们捧着白花花的银子塞给兵丁，只求能让出一条生路。

    没钱的百姓挤在城门洞前哭嚎，却被冰冷的刀枪逼退。

    达官显贵、富商巨贾的车队塞满了通往南方、东方的各条道路。

    骡马车轿上堆满箱笼细软，妇人掩面哭泣，孩童惊声尖叫，男人面色惨白地扬鞭催促着车夫，恨不能生出双翼飞出这座死城。

    更多人无路可去，便携带微薄家财躲入西山深处，或藏身于相对远离街道的寺庙、道观，只求能在乱世中苟全性命。

    昔日繁华的正阳门外大街、棋盘街，此刻商铺十闭其九，行人寥寥。

    满地皆是被丢弃的杂物，只有呼啸的北风卷着沙尘，和远处隐约传来的哭喊，在空旷的街巷里回荡。

    米价一日三涨，从每石三两银狂飙至二十两仍有价无市。

    菜蔬肉禽绝迹，井水都有人开始囤积。

    更有地痞无赖趁乱抢劫富户、商铺，顺天府衙役早已逃散，五城兵马司形同虚设，京城治安荡然无存。

    谣言如瘟疫般扩散，有说李自成要屠城的，有说吴三桂已降贼的，也有说关外清军即将入关的……

    每一条都加剧着绝望。

    当日傍晚，大顺军的游骑出现在平则门外。

    他们并不急于攻城，只是远远策马徘徊，观察着城墙上的守军布置，偶尔向天空射出几支响箭，那尖锐的破空声便足以让城头本就胆寒的京营士兵一阵骚动。

    城墙上，稀稀拉拉的守军面如土色，火炮位许多空无一人，火药、炮弹堆放凌乱。

    崇祯最后赖以“守国门”的，就是这样的部队。

    他刚在收到皇陵被焚的噩耗，眼前一黑，几乎晕厥。

    那是他朱家列祖列宗的安息之地啊！奇耻大辱，莫过于此！

    他强撑着召集群臣，举行可能是明朝最后一次御前会议。

    崇祯双目赤红，声音嘶哑对群臣道：

    “贼势已迫，诸卿可有良策御敌？或为朕谋一退路？”

    殿下一片死寂，往日争相言事的大臣们，此刻大多低头看靴尖。

    良久，才有人嗫嚅着再次提出“南迁”之议，重提将朝廷暂移南京，依托江南财赋与长江天险，徐图恢复。

    崇祯眼中闪过一丝微弱的光芒，但瞬间又黯淡下去。

    他看向杨嗣昌，声音带着最后一丝希望：

    “杨卿，南巡之路可还通畅？”

    杨嗣昌扑通跪下，以头触地，颤声道：

    “陛下，晚了！

    真定府方向，刘芳亮、李过所率的贼军正与孙应元、黄得功两部激战，陆路南下通道，已基本被截断！”

    “晚了……晚了……”

    崇祯帝踉跄着后退两步，口中喃喃重复着这两个字。

    他环顾殿内这些木雕泥塑般的群臣，胸中的悲愤与怒火再也压抑不住。

    “天乎！天乎！”

    崇祯仰天长叹，声音凄厉：

    “朕非亡国之君，诸臣皆亡国之臣！

    朕待诸卿不薄，为何到了今日，竟无一人能为朕分忧，无一人能为大明续命！”

    然而，这悲愤的指责在空荡的大殿里回响，却激不起半点忠臣热血，群臣依旧低着头，沉默不语……

    这场最后的御前会议，最终在一片绝望、推诿与死寂中草草结束。

    没有任何御敌之策，没有任何退路安排，只有满殿的悲凉与无措……