卢方舟正准备命令休息的时候，几个刘文秀派来的前锋斥候拼尽最后力气，带着沙哑的狂喜奔回中军，向卢方舟禀报：
“侯爷！前面……前面看到绿色了！我们走出来了！”
听到这话，端坐于马背上的卢方舟，身躯几不可察地微微一晃，这是紧绷了近二十日的神经骤然松弛后的本能反应。
进入沙漠后，一直冷硬如铁石的脸庞，此刻竟也泛起一丝难以察觉的动容，心中那压得人喘不过气的千斤重担，仿佛在这一刻被骤然移开。
他缓缓抬起头，望向斥候所指的方向，长长地、深深地吐出了一口压在胸中近二十日的浊气。
那口气带着戈壁的沙尘味与苦涩，吐尽时，连肩膀都不自觉地沉了沉。
整整十八天！
夏日穿越这片死亡戈壁，远比赞画司推演的更为凶险！
原计划十日的行程，最终竟多耗了近一倍的时间。
这十八个日夜，每一刻都是对意志与体能的极致煎熬。
白日是炙烤万物的烈日与滚烫的沙砾，夜间是刺骨的寒风与随时可能出现的沙暴，缺水、缺粮、迷路、伤病……
每一道难关，都足以让一支大军分崩离析。
卢方舟此刻无比庆幸，当初在苏赫巴鲁特时，他力排众议，坚持超量携带物资。
彼时不少人觉得此举浪费运力、拖累行军，如今想来，正是那个决定，硬生生给大军续上了一条命。
原本计算肯定够用的清水，因多处水源点干涸和沙暴延误，消耗远超预期。
正是那额外多携带的、几乎占用了所有备用驼马运力的数千皮囊清水，成了维系这支大军不至于崩溃的生命线。
到最后几日，连卢方舟本人也与普通士兵一样，严格遵守着那苛刻的饮水配额，嘴唇干裂出一道道血痕。
超量携带的炒面、肉干，在延误的行程中也发挥了重要作用。
而为驮畜额外准备的豆料和干草，也使得骆驼和战马在极度艰苦的环境下，保留了最后一丝体力，没有出现大规模的倒毙，这无疑是保全了全军的机动力和重装备。
另外，本次携带了充足的药物，在应对因饮用不洁水、酷热和沙尘引发的疾病时，起到了稳定军心的作用。
若非如此，非战斗减员的数量恐怕要翻上几番都不止。
卢方舟立刻下令道：
“传令下去，全军继续前进，出了戈壁再就地休整！”
将士们听闻“走出来了”的消息，早已按捺不住心中的激动，即便疲惫不堪，也纷纷挺直了腰杆，催赶着战马、大车，向着那一线生机的方向快速前行。
果然，再往前走了一个时辰，脚下的沙地渐渐不再松软陷足，开始出现零星的、顽强扎根的戈壁植物。
贴着地面的骆驼刺、枝干扭曲的梭梭树，虽矮小枯黄，却如同黑暗中的星火，点燃了所有人的希望。
当东方的太阳升起一角，晨曦驱散了最后的夜色，卢方舟在亲卫的簇拥下，策马踏上一处低矮的沙梁。
看清眼前景象的那一刻，他瞬间屏住了呼吸，眼中泛起难以言喻的震撼。
他仿佛站在了一道神奇的分界线上，脚下是寸草不生、黄沙漫天的戈壁。
不远的前方，却是一片广阔无垠、绿意盎然的草原。
那绿色如同被上天打翻的绒毯，从沙梁下一直铺陈到天际尽头，风吹过处，草浪翻滚。
一条蜿蜒的河流如同闪亮的银带，在晨光中泛着粼粼波光，缓缓流淌过草原，滋养着这片土地，这多半是扎布汗河或其支流。
“我们终于走出来了……”
卢方舟在心中默念，目光缓缓转向身后。
那片刚刚被他们征服的死亡之海，黄沙依旧在朝阳下闪耀，却再也散发不出令人窒息的压迫感。
这一刻，他心中既有劫后余生的喜悦，也有历经劫波后的沉重与感慨。
他想起了那些永远留在戈壁中的将士，他们的牺牲，化作了这条通往胜利之路的基石，用生命铺就了大军前行的道路。
这片难以逾越的天堑，终究被他麾下这支铁军，用钢铁般的意志和滚烫的鲜血，硬生生踏在了脚下！
卢方舟望着远方草原的目光尚未收回，身后的大军已然陷入了一片沸腾的欢腾。
“出来了！我们出来了！”
“是草原！是绿洲！有水了！”
刹那间，原本死气沉沉、只能听到喘息声与马蹄声的队伍，爆发出震天动地的喧嚣。
有士兵再也支撑不住，丢下手中的长矛，双膝跪倒在刚冒出嫩芽的草地上，双手深深插入温润的泥土，捧着青草与泥土，像个孩子般嚎啕大哭。
有人相互紧紧拥抱，用力拍打着对方满是沙尘的后背，语无伦次地喊着同伴的名字，泪水混合着脸上的尘土，淌出一道道泥痕。