帐内，气氛却与帐外生机勃勃的初夏景象格格不入，显得异常凝重。
端坐主位的，正是科尔沁部的首领，札萨克达尔罕亲王奇塔特。
他身形魁梧，面容粗犷，但此刻眉头紧锁，眼神中透着一股挥之不去的阴霾。
作为最早归附满清的蒙古大部，且凭借与爱新觉罗家族的联姻（其妹为黄台吉妃子），奇塔特向来以漠南蒙古诸部的盟主自居。
他的下首左右分别坐着，喀喇沁部的杜棱郡王古鲁思奇布，土默特部的顺义王鄂木布楚琥尔。
作为土默特部的统治者，鄂木布楚琥尔心中对黄金家族昔日的荣光尚未完全忘怀，但迫于现实，也只能依附于满清与科尔沁的联盟。
此外，还有一些依附于这三部的小部落台吉，如浩齐特部、乌珠穆沁部等。
沉默中，奇塔特首先开口：
“今日召集诸位台吉前来，是为了近来草原上那股越来越浓的、不祥的气息！”
“来自明国宣府那个叫卢方舟的明狗，他的手伸得越来越长了！
我的哨骑回报，开春以来，他们活动很活跃，大量的物资被运往葛峪堡、独石口一线！这绝不仅仅是寻常的巡边！”
崇祯十年，在卢方舟手上吃了大亏的古鲁思奇布点了点头，瓮声瓮气地说道：
“我部的牧民也在阴山以北发现了明军夜不收的踪迹，他们比以前更加大胆，深入的距离更远，像是在测绘各地的地图。
这感觉，很像戊寅年（崇祯十一年）之前，他们刚开始渗透草原时的样子，但这次，规模更大了！”
鄂木布楚琥尔猛地一拍面前矮几，怒道：
“又是这个明狗！
自从戊寅年他把手伸进漠南，我们就没有一天安生日子！
原本一些臣服于我们的小部落，像翁牛特、克什克腾的一些旗。
在看到归附卢方舟的那些蒙古叛徒居然能分到粮食、茶叶、盐巴甚至铁器，一个个都动了心思，跑去给汉人当狗！
而且，听说那些叛徒现在居然都能吃饱饭，还能用羊毛、皮子换来结实的布匹和茶叶！这简直是在动摇我们的根基！”
一位小部落的台吉也哭丧着脸补充：
“是啊！以前还能通过山西的汉商偷偷换些急需的物资。
可去年冬天，那明狗把山西的汉商连根拔起，我们的盐、茶、铁器来源几乎都断了！
部落里的女人和孩子都在抱怨，勇士们的箭头都快用完了！”
帐内顿时响起一片抱怨和咒骂之声。
卢方舟的存在，对他们而言不仅仅是军事威胁。
更是一种全方位的挤压，正在一点点瓦解他们传统的社会结构和生存方式。
奇塔特听着众人的抱怨，心中的怒火与忧虑交织。
他是没想到短短几年，卢方舟的势力就膨胀到了如此地步！
“不能再这样下去了！”
奇塔特霍然起身道：
“我们必须尽快把这个明狗赶回长城里面去！
否则过不了几年，长生天赐予我们的漠南草原，会被他一点点蚕食殆尽！”
帐内瞬间安静下来。
所有人都知道奇塔特说的是事实，但……
古鲁思奇布叹了口气，面露难色：
“达尔罕亲王，你的意思我们都明白。可是那明狗如今兵强马壮，火器犀利，甲胄精良。
去年连大清的豫亲王多铎都折在他手里……
我们就算把所有能上马的男人都凑起来，人数或许不少，可正面抗衡……”
他摇了摇头，意思不言而喻。
鄂木布楚琥尔也冷静下来，沉声道：
“硬拼，损失太大，而且胜算不高。我们各部的心，也不像以前那么齐了。”
现实如同一盆冷水，浇熄了刚刚燃起的冲动火焰。
他们忽然意识到，单凭自身的力量，已经难以遏制卢方舟的扩张了。
沉默良久，奇塔特深吸一口气，把目光投向东北方向，缓缓道：
“看来，仅靠我们自己的力量，已经无法把这头来自南方的饿狼赶回去了。”
“我们必须立刻联合派出使者，携带我们的礼物和忠诚，前往盛京，觐见博格达汗！
向他禀明这个明狗对我漠南草原的威胁，请求大皇帝发天兵南下，与我们合力，彻底铲除这个心腹大患！”
这个提议，很快得到了在场各部首领的一致赞同。
求援的使者当日便带着各部联名的书信和贡品，匆匆离开了科尔沁大营，向着盛京的方向疾驰而去。
……
此刻，卢方舟正在白河兵械厂视察。
相较于大半年前，这里的规模又扩大了何止一圈。