争执结束了。

    沈知意站在原地，手指轻轻碰了下袖口，像松了口气，又像提醒自己不能松懈。

    秦凤瑶把手从剑柄上拿开，把文书交给礼官备案，回到她身边。

    她脸还是冷的，眉头却没那么紧了。

    带头老臣转身要走。

    就在他迈步时，沈知意轻声说：“还有一件事。”

    他停下。

    “昨夜，北境传来急报。”她说，“清水河发现敌军布条，挂在我方巡逻旗上。这不是越界，是挑衅。”

    她看着所有人：“三天前，我已经下令加强巡逻，并让边军做好准备。今天早朝后，详细部署会送到兵部。”

    带头老臣没回头。

    但他站着没走。

    沈知意继续说：“我知道你们看重规矩，可敌人不会等我们讲完礼法再动手。他们要的就是破绽，是我们内斗的时候冲进来。”

    “如果我们现在还在争谁该管事，那下一个被烧的，就不只是哨所了。”

    大殿很安静。

    连烟都像慢了下来。

    带头老臣终于转过身，看着她：“你说完了？”

    沈知意点头。

    他盯着她看了很久，忽然问：“你父亲当年教你读的第一本书是什么？”

    沈知意一愣，答：“《礼记》。”

    “那你告诉我，《礼记》里最重要的一句话是什么？”

    她很快回答：“礼，与其奢也，宁俭；丧，与其易也，宁戚。”

    老臣闭了下眼，睁开时语气变了：“好。你能记得这句话，我就信你一次。”

    他抬头，看向其他大臣：“各位，事情到这一步，多说也没用。不如想想接下来怎么配合，别让外人看了笑话。”

    有人点头，有人沉默，但没人反对。

    沈知意轻轻呼出一口气。

    秦凤瑶看了她一眼，极轻微地点了下头。

    礼官开始收拾桌上的文书，准备归档。

    一个小太监捧着新的奏报送进来，脚步很轻。

    沈知意的目光落在那份边务急报上。

    秦凤瑶的手指无意识地碰了下袖中的密信。

    带头老臣转身走向自己的位置，袍角扫过地面。

    他的靴子沾了灰，是刚才跪地时蹭上的。

    他没低头看，也没让人擦。