淑女言行守则》。她轻轻合上书。

    门外脚步响起，小禄子进来，脸色紧张。

    “姑娘，西郊有消息了。”

    “说。”

    “十三皇子连夜调了二十名私兵，打着巡夜名义出宫，往西郊废栈去了。半路被禁军拦下，人和马都被扣了，说是奉了皇命。”

    沈知意点头：“皇帝终于动手了。”

    小禄子又说：“李嵩今早去求见皇上，被拦在宫门外，到现在都没进去。”

    沈知意嘴角微微上扬。

    她提笔写下命令：

    “南市茶馆密探即刻撤离，三日后换新人接手。

    西坊布庄眼线暂停活动，等风声过后再启。”

    写完，吹干墨迹，折好交给小禄子。

    “送去老地方。”

    小禄子接过要走。

    “等等。”她叫住他，“告诉厨房，今晚多加两个菜，送到偏殿。侧妃回来要是饿了，能直接吃。”

    小禄子应声离开。

    沈知意起身走到窗边。天快亮了，风吹进来，有点凉。

    她没有开窗。

    她知道，这一局还没完。

    但她已经赢了关键一步。

    城外安全据点，秦凤瑶坐在火堆旁吃东西。是普通的烙饼和咸菜，她吃得很快。

    有人走过来低声汇报：“赵九渊醒了，一直在骂，说要见幕后主使。”

    秦凤瑶咬了一口饼，咽下去。

    “让他骂。”

    “他还说他知道是谁雇他的，只要放他走，他就说出来。”

    秦凤瑶冷笑：“他当然知道。但他不会说实话，除非有人逼他。”

    “要不要审？”

    “不急。”她说，“等东宫命令。”

    她吃完最后一口，把油纸团了扔进火里。

    火焰跳了一下。

    她站起来，活动肩膀。伤口还疼，但她能忍。

    “派人去查那艘空船。我要知道它从哪来，什么时候到的，有没有留下脚印或标记。”

    “是。”

    她走向帐篷，路过关俘虏的地方。透过帘缝，看到赵九渊坐在地上，双手被绑，满脸凶相。

    她没进去。

    她在外面听了一会儿。

    里面传来一句话：

    “你们以为我不知道？你们根本不是黑鸦堂的人。你们是太子的人。”

    她转身就走。

    走出十步，她停下，对身边人说：“把所有俘虏分开看管，不准见面，不准说话。每天换地方关，顺序打乱。”

    “明白。”

    她继续往前走，忽然听见远处马蹄声。

    抬头看，一匹快马朝营地奔来。

    马上的人穿东宫服饰。

    她站着等。

    马停下，骑手下来，递上一封密信。

    她拆开看了。

    信上写着：

    “寅时三刻，西郊废栈设伏成功，十三皇子私兵被捕，证据确凿。

    皇帝已下令彻查，你部任务完成，可即刻返程。”

    她看完，把信收进怀里。

    “准备回城。”她说，“走小路，避开主道。带上伤员，轻装前行。”

    “是！”

    她最后回头看了一眼营地。

    火堆还在烧，烟往上飘。

    她爬上马背。

    队伍开始移动。

    她骑在最前面，右手握缰绳，左手按在剑柄上。

    风吹起她的衣角。

    马蹄踏过泥地，发出沉闷的响声。

    他们走出半里路，前方探路的侍卫突然抬手示意停下。

    她眯眼看去。

    路边站着一个人。

    穿着粗布衣，戴着斗笠，手里提着竹篮。

    那人缓缓抬头，露出一张陌生的脸。

    他开口问：

    “请问，去西郊废栈怎么走？”