没过多久，沈知意掀帘而入，素色长裙轻摆，手里端着一碗刚炖好的银耳羹，放在案上，却没动勺。她只是静静地看着萧景渊。

    紧接着，秦凤瑶推门进来，靴底带风，走到窗边站定，一手扶着窗棂，目光扫过庭院。

    萧景渊把空纸包揉成一团，丢进嘴里嚼了两下，又吐出来。

    他摊开手掌，那张纸条已被体温烘得微热。上面四个小字，墨迹细密：

    国舅爷走私案，速查。

    他抬眼，与沈知意对视一眼，又看向秦凤瑶。

    “你说，这核桃酥里夹馅的手艺，是谁教的？”他问。

    秦凤瑶冷笑：“还能有谁？宫里传了几代的老手艺了，就怕馅料太实，咬一口全漏出来。”

    “那就得一层层剥。”沈知意轻声说，“先查账，再挖人，最后断根。”

    萧景渊把纸条凑近烛火，火苗一舔，转眼化为灰烬。

    “小禄子。”他唤道。

    “在！”

    “去趟兵部库房，查上个月京营的采买记录，尤其是……”他顿了顿，“木料、桐油、铁钉这类不起眼的东西。”

    “奴才明白。”

    “顺便问问尚食局，最近有没有大批量订核桃仁？就说孤要办个‘点心宴’。”

    小禄子领命退下。

    沈知意拿起银耳羹，吹了口气，忽而说道：“贵妃那边，这两天肯定会有动作。”

    “她能做什么？”秦凤瑶转身靠在窗框上，“无非是装病、哭诉、拉拢嫔妃抱团那一套。老招数了。”

    “可咱们得让她以为，我们还在忙着应付皇上责骂。”沈知意微微一笑，“所以，明天一早，我要去慈恩寺替殿下祈福，听说那里烧头香最灵验，能消灾解难。”

    萧景渊咧嘴一笑：“那你多求求，让我以后吃甜食不长胖。”

    “你都圆了一圈。”秦凤瑶伸手捏了捏他的脸，“再胖下去，东宫门槛都进不去了。”

    萧景渊拍开她的手，哼了一声：“这叫富态，懂不懂？帝王之相！”

    三人对视片刻，忍不住同时笑出声。

    笑声还没落，院外传来一阵急促的脚步声。

    不是太监的小碎步，也不是宫女的轻缓节奏，而是沉重的靴子踩在地上，由远及近，直奔暖阁而来。

    萧景渊的笑容渐渐收起，手指轻轻敲了敲桌面。

    秦凤瑶已悄无声息移到门边，手搭上了剑柄。

    沈知意端起银耳羹，轻轻啜了一口。

    过来半响，门被推开一条缝，小禄子探进半个身子，脸色发白：“东华门外……刚押进来一辆黑篷车，守卫说是从西山查到的，车上全是桐油和生牛皮，但车厢夹层……”

    他咽了口唾沫。

    “……撬开后，全是箭簇。”