药罐，狠狠搅了三下。

    第二天中午，贵妃亲自来东宫探视。

    秦凤瑶当着她的面，将黑褐色的药汁倒入白瓷碗，热气腾起，苦香扑鼻。

    “母妃请看，这是今日头煎。”她双手捧上，“臣妾亲手熬的，火候刚好。”

    贵妃只闻了一口，眉头直皱：“怎么这么苦？太子妃本就体虚，哪受得了这个？”

    “回母妃。”秦凤瑶神色坦然，“臣妾听太医说，心火旺的人要用苦药降火。太子妃天天为殿下操心，火气自然旺，该补补。”

    贵妃盯着她，半天说不出话。

    “况且。”秦凤瑶补了一句，“良药苦口利于病，忠言逆耳利于行。您说是不是这个理儿？”

    贵妃猛地站起，袖子一扫，药碗翻倒在地，瓷片和药汁溅了一地。

    “放肆！你一个侧妃，竟敢这样顶撞本宫！”

    “臣妾不敢。”秦凤瑶纹丝不动，“我只是心疼太子妃。”

    “够了！”贵妃气得发抖，反笑出声，“你们一个装病，一个装忠，演得好一出苦肉计！等着瞧吧，这东宫……”

    她没说完，转身就走，脚步急促。

    殿内恢复安静。

    沈知意掀开毯子下地，走到碎瓷旁蹲下，用帕子仔细包起残渣。

    “留着。”她说，“回头送去尚药局，查查有没有人动过手脚。”

    萧景渊从屏风后走出来，手里还捏着半块桂花糕：“她走的时候左手抖了一下，上次也是这样，结果三天没来东宫用膳。”

    “说明她慌了。”秦凤瑶踢开碎片，“下次直接熬砒霜，看她喝不喝。”

    “别闹。”萧景渊把桂花糕塞她嘴里，“父皇赏的药还没送来，你先把嘴堵上。”

    沈知意坐下，重新铺开纸：“今天户部少送的两车米，是从北仓调的。那边归李嵩管。”

    “他就这点本事。”秦凤瑶嚼着糕点，“断粮？我爹在边关一年不吃肉都能练兵，咱们少吃两口米还能饿死？”

    “不是饿死。”沈知意提笔写道，“是让人觉得东宫穷了，弱了，撑不住了。”

    萧景渊躺回软榻：“所以咱们得更大声地吃饭。”

    “我已经安排了。”沈知意继续写，“明早让小禄子去外城买十屉蟹黄包，送到东宫门口当众分给侍卫。再让膳房多支一口锅，煮羊肉汤，香气飘满三条街。”

    秦凤瑶笑了：“然后让百姓说，咳血的太子家里天天炖肉？”

    “对。”沈知意合上账本，“他们造谣，我们就过日子。日子过得越红火，他们的脸就越疼。”

    小禄子轻手轻脚进来：“宫外已经有传言了，都说太子妃为了护殿下名声累倒了，百姓都在念她的好。还有人往东华门外送鸡蛋，说是给太子妃补身子的。”

    萧景渊闭着眼，忽然说：“那明天加个卤蛋。”

    三人安静了一会儿。

    烛火跳了一下。

    秦凤瑶拿起剑，开始拆解擦拭。沈知意继续记账，笔尖沙沙作响。萧景渊翻了个身，把脸埋进枕头。

    小禄子站在门边，看着屋里的三人，悄悄把门掩上了半寸。

    外面更鼓敲了四声。

    沈知意忽然抬头：“刚才那批药材入库时，有没有称重？”

    “称了。”小禄子答，“比清单多了三钱七分。”

    “留下记录。”她低声说，“下次如果少三钱，就知道是谁动手脚了。”

    秦凤瑶头也不抬：“他们要是敢在药里做手脚，我就让他们在梦里哭。”

    萧景渊哼了一声：“到时候别怪我没提醒你，巴豆放多了，拉坏了肚子可没人救。”

    秦凤瑶冷笑：“那就让她一路拉到西山去。”

    沈知意吹灭一盏灯，屋里暗了一角。

    萧景渊睁开一只眼，望着窗外漆黑的夜。

    “其实……”他慢慢说，“昨天我真咳了一下。”

    两人同时转头。

    他耸耸肩：“风太大，呛住了。”