又停下：“热水准备好了吗？待会儿我要擦兵器。”

    “已经在偏房备好了。”

    秦凤瑶点头，走向寝殿。

    几天后，施粥点来了个盲眼老人。他说自己耳朵灵，能听出真假。

    “前几年有个王爷来施粥，锣鼓响天，太监喊‘王爷驾到’。这位太子呢？悄悄来，低头盛粥，话都不多说一句。”

    他摸着碗边，低声说：“这才是真的。”

    这话传进宫里，有人不信，也有人沉默。

    朝会休息时，礼部侍郎和工部尚书坐在一起。

    “听说太子昨天又去校场了？”

    “是啊。我儿子在禁军当值，亲眼看见的。练完剑还不走，自己收拾器械。”

    “哦？”

    “更难得的是，他对下人也很客气。有个小兵鞋带松了，他还弯腰提醒。”

    工部尚书叹气：“当年先皇后就说他性子好。我们只当他软弱，就看不起他。”

    “现在看，是我们错了。”

    另一边，几个曾跟着贵妃的官员聚在一起。

    “太子这样做事，再贬他也说不过去了。”

    “十三皇子虽然用功，可做过什么事？一件实事也没有。”

    “风向真的变了。”

    没人接话。有的低头喝茶，有的望着外面发呆。

    东宫里，萧景渊在试新做的辣酱。他夹了一块豆腐，蘸了蘸，放进嘴里。

    “咸了。”他皱眉，“加点糖。”

    小禄子赶紧记下。

    沈知意走进来，手里拿着一封信。

    “周大人传来消息，几位老臣说起你，态度不一样了。”

    萧景渊放下筷子：“他们怎么说？”

    “一个说，你不争权，但肯做事；另一个说，你不张扬，但做的事都实在。”

    萧景渊低头看那碟辣酱，忽然说：“我想再去北城一趟。那边地势低，下雨容易淹，我得看看排水渠修得怎么样。”

    沈知意一愣：“你要亲自去查？”

    “嗯。光听别人说不行，我得亲眼看看。”

    她看着他，慢慢笑了。

    晚上，萧景渊睡前又翻开《农政全书》。这次他看到第三章，讲的是挖沟修渠。他在书边画了几条线，写下几个问题。

    困了，他就趴在桌上睡着了。手边的书页摊开着，上面写着一行字：“水利者，民之命脉也。”

    窗外月光照进来，落在没合上的书页上。