现在知道有人泄题，也知道有人接应。但我们缺一样东西。”

    “证据。”秦凤瑶说。

    “对。”萧景渊点头，“我们必须拿到原始试卷和誊录稿的对比。只要能证明内容不同，就能当场揭穿。”

    沈知意想了想：“父亲明天会亲自去贡院巡视，我可以让他以检查誊录流程为由，临时抽查一份封存卷。”

    “抽哪一份？”秦凤瑶问。

    “就抽‘丙三七’。”萧景渊说，“这张纸是我们唯一的线索。如果原卷上的答案和这份誊录稿不一样，那就说明——有人在誊录环节动了手脚。”

    三人都没说话。

    烛火晃了晃，照在三人脸上。

    沈知意忽然开口：“还有一件事。我刚才问过巡查女官，那个敲墙的考生，在进场时曾和一名送炭的杂役有过短暂接触。那人不是东宫的人，也不是礼部指派的。”

    “查身份了吗？”萧景渊问。

    “还没。那人换班后就不见了。”

    秦凤瑶冷笑：“跑得倒快。”

    “不是跑。”萧景渊摇头，“是回去报信了。他们很快就会知道，我们已经开始查。”

    “那他们会不会停手？”秦凤瑶问。

    “不会。”沈知意说，“这种事一旦开始，就不能中途停下。他们只会加快动作，赶在放榜前完成所有替换。”

    “所以我们必须更快。”萧景渊站起身，走到墙边的地图前，“我要知道誊录房每天什么时候收第一份卷，什么时候开始抄录，什么时候封箱。”

    “这些我都记了。”沈知意从袖中拿出一本小册子，“从今天起，每半个时辰都有人记录贡院各处动静。”

    萧景渊接过册子，翻开第一页。

    “从现在开始，我们不分昼夜盯着。”他说，“他们想偷偷换天，我们就守在这里，看他们到底往哪个地方钻。”

    秦凤瑶走到门边，抓起斗篷。

    “我去誊录房附近再转一圈。”她说，“那个假书办如果真是冒名顶替，肯定不敢待太久。他一定会找机会溜出来。”

    “小心。”沈知意提醒，“别让他们发现你在查。”

    “我知道。”秦凤瑶拉开门，“我又不是第一天跟人斗。”

    门关上了。

    屋里只剩两人。

    萧景渊站在地图前，手指慢慢移到誊录房的位置。

    “你说，他们是怎么选中‘丙三七’这个编号的？”他忽然问。

    沈知意一顿：“什么意思？”

    “这么多考生，为什么偏偏是这一份被提前泄露？”萧景渊说，“编号是随机分的，题目也是密封拆封的。除非……有人能在考试开始前就知道这份卷子的内容。”

    沈知意脸色变了。

    “你是说，考题早就漏了？”

    萧景渊没回答。他把那张誊录纸重新折好，放进袖子里。

    “明天放榜前，我们会知道一切。”他说。

    窗外风起了，吹得窗纸轻轻响。

    沈知意走到桌前，吹灭了两盏灯，只留下最暗的一盏。

    “我们等。”她说。

    萧景渊点头。

    他坐在椅子上，手放在膝盖上，五指慢慢收紧。

    烛光照着他半边脸，另一半在阴影里。

    外面更鼓响起，四下。

    戌时四刻。

    这时，小禄子匆匆进门，手里捏着一张新纸条。

    “礼部刚传出消息，”他低声说，“那个叫赵德全的书办，请了半炷香的假，说是腹痛，从后门出去了。”