“凌凡，早啊。”他打了声招呼，语气很自然，但眼神里的那点东西让凌凡不舒服——那是猎人在打量猎物的眼神。
“早。”凌凡简短回应，坐下，从书包里拿出英语单词本。
他翻开本子，但视线没有聚焦在字母上。脑海里，虚拟大厅的控制台正在全速运转——这不是他主动启动的，是身体在极端压力下的自动反应。银白色的“高考适配模式”已经加载，所有思维路径都进入了战备状态。
因为他知道，今天不会平静。
这种直觉，像野兽对风暴来临的预感，深植在他的骨髓里。
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七点三十分，早自习铃响。
班主任李老师走进教室时，手里没有拿课本，而是拿着一张红色的通知书。他的表情很严肃，严肃到教室里最后一点窃窃私语也消失了。
“同学们，占用大家五分钟时间，”李老师把通知书放在讲台上，“宣布两件事。”
他顿了顿，目光在教室里扫过，最后落在凌凡身上——那目光里有骄傲，但更多的是一种复杂的、凌凡看不懂的忧虑。
“第一件事，我们班的凌凡同学，在刚刚结束的省重点中学联考中，取得了全省第二的优异成绩。这是我校近十年来在该项考试中的最好名次。”
教室里响起了掌声。不是那种敷衍的、礼节性的掌声，而是真正热烈的、带着震撼和敬佩的掌声。赵鹏拍得最用力，手掌都拍红了；苏雨晴也放下书，轻轻鼓掌，嘴角带着浅浅的笑意。
但凌凡坐在掌声的中心，只觉得那些声音像潮水一样拍打过来，让他呼吸困难。他看见王浩然的鼓掌动作很标准，但眼神冰冷；看见前排几个女生一边鼓掌一边兴奋地交换眼神；看见后排几个男生表情复杂，鼓掌的节奏都慢了半拍。
“第二件事，”李老师提高了音量，“基于凌凡同学的突出表现，学校决定，破格推荐他参加十月底的‘全国中学生创新思维大赛’。”
这句话像一颗炸弹，在教室里炸开了。
“创新思维大赛？那不是只对竞赛班开放的吗？”
“我听说那个比赛含金量特别高，拿了奖可以直接保送……”
“咱们学校已经五年没人进过全国决赛了……”
议论声此起彼伏。凌凡愣住了——这事没人跟他商量过。
李老师抬手示意安静：“这个比赛，考察的不是常规的学科知识，而是综合运用知识解决实际问题的能力，尤其是创新思维和团队协作。学校经过慎重考虑，认为凌凡同学在省联考中展现出的桥梁设计方案，恰恰符合这项比赛的要求。”
他看向凌凡：“凌凡，下课后到我办公室来一趟，详细跟你说比赛细则。”
凌凡机械地点点头，脑子里一片混乱。
创新思维大赛。全国性的舞台。保送资格。
这些词像烟花一样在脑海里炸开，绚烂，但也刺眼。
他下意识地看向苏雨晴——她也在看他，眼神很平静，但凌凡读出了里面的潜台词：你准备好了吗？
他不知道。
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早自习下课铃响起的瞬间，凌凡立刻站起来，想冲出教室。但晚了。
第一个围上来的是个戴眼镜的瘦高男生，凌凡记得他叫李锐，是班里的物理课代表，上次月考物理考了满分。
“凌凡，恭喜啊！”李锐笑容满面，但眼神锐利，“那个创新思维大赛，听说要组队参加？你们队还缺人吗？”
“我……还不知道具体情况。”凌凡实话实说。
“哎，别谦虚了，”另一个女生凑过来，是语文课代表张晓雯，“你全省第二，学校肯定重点培养你。带上我们呗，大家都是一个班的，互相照应。”
“就是就是，”又有人附和，“凌凡，你那个‘虚拟大厅’的学习方法，能不能给我们讲讲？不用全讲，就透露一点秘诀……”
人越围越多。有人真心求教，有人想蹭热度，有人纯粹好奇。凌凡被围在中间，像被困在漩涡中心的落叶，四面八方都是声音、目光、伸过来的手。
他感到一阵窒息。
这时，一个清冷的声音响起：“让一让，我要出去。”
是苏雨晴。
她站在人群外围，手里抱着两本厚厚的资料，表情平静得像结了冰的湖面。但就是这种平静，让围拢的人群下意识地分开一条缝。
凌凡抓住机会，跟着苏雨晴挤出了包围圈。
两人走到走廊尽头的水房，这里暂时没人。凌凡靠在墙上，长长吐出一口气：“谢谢。”
“不用谢，”苏雨晴拧开水龙头，冲洗着保温杯，“但你得习惯，这只是开始。”
“我知道，”凌凡苦笑，“但我没想到会这么……夸张。