又是一声。
胖子艰难地吞咽下一口灼烧食道的胃酸，饥饿感已经从最初的抓心挠肝，变成了迟钝而持续的剧痛，仿佛有人正用一把生锈的钳子，一寸寸夹紧他的胃。
他瘫坐在冰冷的地板上，后背紧紧抵着堵门的餐桌，目光呆滞地望着天花板。
时间，已经失去了意义。
不知道是一天，还是两天。
手机屏幕早就因为没电而彻底黑了下去，这间六十平米的出租屋，成了他与世隔绝的囚笼。
门外，那头怪物似乎不知疲倦。
起初是疯狂的撞击和抓挠，门板发出濒死的呻吟。胖子用尽了所有力气，把家里能搬的东西全都堆在了门后，才勉强挡住了那股要命的冲击。
现在，撞击声停了，但那东西没有走。
一种持续的、低沉的“嗬嗬”声，伴随着指甲刮擦金属的“刺啦”声，像是永不停歇的背景音，时刻提醒着胖子，死亡就在一门之隔。
他不敢睡。
只要一闭上眼，老王头那张挂着血丝和肉末的脸就会猛地扑过来，耳边全是骨头被嚼碎的脆响。
饥饿与恐惧，是两头轮流啃噬他理智的野兽。
“呜……”
墙角，牛头梗铁牛发出一声低低的呜咽。
它也饿坏了，趴在地上，连站起来的力气都没有，只是有气无力地摇着尾巴，用那双浑圆的眼睛可怜巴巴地望着主人。
“叫个屁！老子比你还饿！”
胖子烦躁地低吼了一句，胸腔里却涌上一股更强烈的绝望。
他连自己都养不活了。
就在这时，铁牛似乎被他的吼声惊动，挣扎着站了起来。
胖子不耐烦地瞥了它一眼，准备再骂一句，可目光却凝固了。
铁牛……好像有点不对劲。
它的体型，似乎比昏睡前大了一圈。
原本就结实的肌肉块，现在鼓胀得更加明显，撑得短毛下的皮肤紧绷发亮，背脊上那条肌肉线条，棱角分明。
它只是简单地站在那里，四肢就透着一股沉稳扎实的力量感。
“铁牛？”
胖子试探性地叫了一声。
牛头梗晃了晃脑袋，朝他走了两步，动作间不再有之前的虚弱，反而多了一种……压迫感。
胖子心头一跳。
他想起了昏睡前笼罩整个城市的诡异紫雾，想起了业主群里那些关于“怪物”的传言。
难道……
他压下心里的惊疑，从地上捡起一个之前被冰箱震掉的冰箱贴，对着铁牛身前的地板丢了过去。
“捡回来。”
这是他平时跟铁牛玩的游戏。
以往，铁牛会欢快地跑过去，用嘴叼回来。
但这一次，铁牛只是低头看了一眼那个塑料块，喉咙里发出一声极不耐烦的低吼。
那声音，沉闷得吓人，带着胸腔的共鸣，完全不是以前那种清脆的吠叫。
它抬起一只前爪，似乎只是随意地往下一按。
“咔嚓！”
一声脆响。
那个硬塑料材质的冰箱贴，竟被它一脚踩得四分五裂！
胖子浑浊的眼球猛地收缩！
他死死地盯着那堆塑料碎片，又抬头看向铁牛，心脏开始不受控制地狂跳。
这绝不是一条普通的牛头梗能有的力量！
变异！
这两个字，如同闪电般劈开了他被绝望笼罩的脑海！
他的狗，在这场末日里，发生了变异！它变强了！
一股狂喜瞬间冲垮了饥饿和恐惧带来的折磨。
有救了！
老子有救了！
他不再是孤身一人被困在这个等死的囚笼里！他有了一件武器，一件活生生的、拥有恐怖力量的武器！
“好！好样的！铁牛！”
胖子激动得声音都在发颤，他挣扎着爬起来，一把抱住铁牛粗壮的脖子，用力地揉搓着它坚硬的头颅。
铁牛似乎不太喜欢这种亲昵，不耐地甩了甩头，但终究没有挣脱。
胖子的眼神变了。
他再看铁牛时，那不再是看待宠物的眼神，而是像一个快要溺死的人，死死抓住了一块救命的浮木。
是工具，是依仗，是活下去的希望！
有了这份底气，被饥饿压榨到极限的大脑开始疯狂运转。
光有力量还不够，他必须出去！必须找到食物！
可门外那头怪物……
就在胖子死死盯着防盗门，盘算着让铁牛冲出去跟怪物硬拼有几分胜算时——
“咳……咳咳！”
一个微弱的、压抑的咳嗽声，忽然从门外传来。
胖子浑身一个激灵，刚刚才平复下去的心跳瞬间又冲上了嗓子眼。他死死地盯着那扇门，连呼吸都忘了。