战术屏就弹出刺眼的猩红警告。
被青铜锁链捆在融合舱前的玄风子突然仰头狂笑，
碎裂的怀表渣从掌心滑落，腕间的锈蚀符文竟顺着锁链纹路疯狂蔓延。
“滋滋”的熔蚀声刺耳至极，那是符文灼烧青铜的声响，三根锁链瞬间断了两根。
“你们困不住我！”
玄风子的嘶吼混着金属撕裂声，
指尖狠狠按在融合舱核心的红色按钮上，
“锈蚀降临，启动！”
陆子墨猛地握紧操作杆，后颈的暗金铭文与胸口的幽蓝铭文同时发烫。
他抬眼望向窗外，更远的天际线处，
一缕不同于锈蚀液的暗紫色幽光正从洛阳旧城方向升起。
那幽光中夹杂着与玄风子腕间相似的锈蚀符文，却比锈蚀液的气息更古老更阴冷。
“下一次，我会准备得更充分。”
他低声自语，声音里带着不容置疑的坚定。
太极混沌号驾驶舱的警报声尚未消弭，
一层淡青色的透明屏障便如气泡般从操作台底部升腾而起。
陆子墨的瞳孔微微收缩，他分明看见屏障边缘流转着与系统核心相同的暗金纹路，
外界的战场画面在屏障上折射成扭曲的光斑，最后彻底消失。
战术屏上原本跳动的城防数据被替换成猩红大字：
变量稳定性：67%。
“玉衡？”
他下意识去按通讯键，指尖刚触到屏障就被弹开。
机械手套与屏障接触处迸出细碎的电弧，
“噼啪”声清脆，像极了上次系统升级时触发的保护机制。
后颈的暗金铭文突然灼痛，那是系统与他神经接口过载的信号。
玉衡消失前说的真正的变量测试，掌心的汗顺着操作杆缝隙渗进去，
在金属表面洇出个模糊的掌印。
“如果我失败,”
他盯着不断跳动的百分比数字，声音低得像锈铁摩擦，
“青州械寨会被系统判定为失控变量，连带着所有幸存者一起归零。”
话音未落，驾驶舱中央的空气突然泛起青铜色的涟漪。
一个身着青铜鳞甲长袍的少女从中踏出，
发间的青铜簪子垂着细链，每一步都在地面投下细碎的光斑。
她的瞳孔是纯粹的幽蓝色，像极了系统核心里流转的混沌铭文。
“陆子墨。”她的声音轻得像风吹过青铜编钟，
“我是青鳞，系统底层守护者之一。”
陆子墨的手指在操作杆上蜷起，他从未在系统日志里见过这个名字。
少女却仿佛看穿他的疑惑，抬手轻点战术屏，
玄风子被锁链捆在融合舱前的画面立即投射出来，那道锈蚀符文仍在他腕间蔓延。
“三百年前他也是变量主导者！”青鳞的声音更急了，指尖指着画面里玄风子疯狂的模样，
“但他选了锈蚀续存，而非守护生者，你别重蹈覆辙！”
她转身时，青铜长袍扫过控制台，发出轻微的摩擦声。
“所以系统淘汰了他？”
陆子墨盯着屏幕里玄风子颤抖的肩头。
话音刚落，那道本该被锁链压制的锈蚀液突然暴涨，像活物般缠上玄风子的脖颈。
扩音器传来刺耳的金属撕裂声，玄风子的指甲正深深抠进融合舱，
裂纹从舱体一路爬到地面。
“不！他们的牺牲该有更宏大的意义！”
战术屏突然闪烁起血红色的警报，“滴滴”的警告声密集得让人头皮发麻。
陆子墨看见锈蚀巨人μ型的关节处渗出黑紫色的液体，
那些液体正顺着城防工事的缝隙攀爬，所过之处玄钢神阵的幽光正以肉眼可见的速度黯淡。
“他启动了锈蚀降临仪式。”青鳞的声音里满是急切，
“巨人在吞噬玄钢神阵的能量，最多三分钟，城防核心就会崩溃。”
三天前在倒悬巷找到的《墨子非攻卷》残页，上面记载的以守为攻之法此刻在陆子墨脑海里翻涌。
可屏障外的时间流速明显与舱内不同，他明明看见宋清越举着震荡弹冲向融合舱，
那道身影却像被按了慢放键。
宋清越急得额头青筋暴起，嘶吼声透过通讯器传来，
“陆哥！我动不了！快想办法！”
“系统在限制我的操作权限。”陆子墨咬牙扯下战术手套，
暗金铭文在腕间亮起，“需要多少稳定性才能突破？”
“90%。”
青鳞突然抓住他的手腕，她的掌心没有温度，却带着青铜特有的微凉，
“但以你现在的状态……”
“轰”