苏晚晴的脚步顿住，银饰上的蝉鸣骤然拔高。
她是听着《考工记》口诀长大的，却从未听过这样的祭词。
“老匠叔？”她试探着伸手，
“您是不是被锈蚀感染了？”
玄炉老匠的头缓缓转过来，银白的眼睛里没有焦距。
“我们不是人类。”他跪坐在地，铁锤当啷落地，
“是古神用青铜捏的泥人，用玄钢铸的魂。
他们在天上看我们，在青铜里写我们的命。”
陆子墨的后颈起了一层鸡皮疙瘩。
三个月前他刚接手械寨时，玄炉老匠还是最固执的守炉人，
总说“青铜是老祖宗的魂”。
此刻老人的话像一盆冰水，浇灭了他对上古机械的所有想象，
原来他们奉为根基的青铜机关，竟是别人的造物？
“谁的造物？”苏晚晴的声音发颤，指尖按在老匠手腕上，
“您脉搏跳得像打桩机，是感染了锈蚀？还是……”
“不是感染！”老匠突然抓住她的手，枯树皮般的指节几乎要嵌进她皮肤里，
“我记起来了！三百年前，我们玄炉一脉是守祭人，
每次铸玄钢前都要杀童男童女，把血浇进熔炉。
那些玄钢不是金属，是古神的骨灰！我们每敲一锤，就是在喊他们醒过来！”
陆子墨猛地扯开老匠的手。
他见过玄钢的锻造过程，老匠总说“火候到了自然成”，
原来所谓的“火候”是血祭？
“您疯了？”他压着怒火，
“械寨现在全靠玄钢造城防，你要我们放弃最后一道防线？”
“那就让它毁灭！”老匠突然踉跄着冲向熔炉，
抄起铁钳将烧红的炭块全部拨进地坑，
“当年老祖宗封了熔炉，就是怕古神醒过来！
现在倒好，你们拆了封条，把玄钢当宝贝！”
“轰！”一声闷响震得地面摇晃。
陆子墨稳了稳身子，他转过头，正看见η型巨人撞碎了西城墙的青铜拒马。
它的触须像鞭子一样抽向玄钢板，每抽一下就留下一道腐蚀的绿痕，
铭文波动瞬间紊乱，苏晚晴的铸纹蝉发出刺耳的哀鸣。
齿轮眼里溢出的幽绿光流，和玄钢板上的铭文连成了线。
通讯器里楚离歌疯狂的阴笑再次响起，转瞬狠厉大吼，
“还有2分钟！虫子和η型会一起撕碎铸炉区，你们的守誓人血脉，
将成为我开启混沌门的祭品！”
“它要开混沌门！”老匠突然扑向玄钢板，用身体护住那些铭文，
“钥匙在玄钢里，在你们的机甲里！快……”
“玄风子，解析铭文！”陆子墨的耳麦里响起系统提示音，
全息投影的玄风子突然变得透明，
“需要你的血脉当钥匙！
你的基因里有守誓人的传承印记，检测到您父亲的基因数据残留，
他曾是第738代守誓人，临终前将血脉密钥注入青铜齿轮，这才激活了您的传承。”
“什么密钥？”
“您的基因。”玄风子的声音里罕见地带上了波动，“铭文在等您。”
陆子墨攥紧掌心的扳手，止戈金光再次亮起，
“不管是守誓人还是实验品，我先守住身边人！”
他转头对苏晚晴吼道，
“你稳住异变，我来对接铭文；
宋清越，守住入口，别让虫子和η型汇合！”
宋清越此刻正拖着伤腿在铸炉区迂回，左手按住渗血的伤口，
疼得额头冒冷汗，却把弩箭上满了玄钢碎片。
η型的触须扫过来时，他猛地扑向旁边的熔炉，触须砸在地面，
腐蚀出一道深沟，滚烫的炉灰溅了他一身，后背瞬间起了水泡。
“墨哥放心！就算这条胳膊废了，也绝不让它们过去！”
他嘶吼着射出弩箭，精准命中η型的触须关节处，
火星四溅，触须仅顿了顿，反而加速袭来。
虽然没造成致命伤害，却让η型的齿轮眼短暂失明，
苏晚晴趁机操控铸纹蝉，金光缠住触须，铭文对接的进度瞬间提升30%！
陆子墨看向苏晚晴。
她的银饰还在震，青铜蝉的翅膀上浮现出和铭文一样的纹路。
“试试。”她咬着唇，“如果能知道真相……”
陆子墨深吸一口气，将手掌按在玄钢板的铭文上。
刺痛从掌心炸开，眼前的画面突然扭曲，
无数守誓人的残影闪过，他们有的被玄钢吞噬，
有的与怪物同归于尽，最后定格在父亲的笑容，