“我试着用共鸣术激活，结果……像摸到了烧红的铁块。”
她的声音发颤，指尖轻轻碰了碰羊皮纸上的断裂波峰，
“晚晴姐说，要等十二小时才能恢复。”
苏晚晴伸手按住陈茹仕发抖的手背，目光却始终锁着陆子墨：
“需要我做什么？”
“去材料库，把上次改良的玄铁网搬二十张到西墙。”
陆子墨将羊皮纸塞进苏晚晴手里，
“孢子云最怕金属网拦截，你带十个人，半小时内布置好。”
苏晚晴点头，转身时银簪终于滑落，她没去捡，
只是把羊皮纸往怀里拢了拢，发梢扫过陈茹仕的脸：
“走。”
“晚晴姐！北墙的玄铁支架刚加固完，要不要带两个人去帮你扛网？”
通讯器里突然插进铁心的粗嗓门，背景里还混着扳手敲金属的“哐当”声，
“南墙弩塔的备用发条我也检查过了，就怕一会儿孢子云撞过来出故障！”
苏晚晴脚步顿了顿，对着通讯器回：
“不用，你盯着弩塔！西墙这边人手够，别让炮口卡壳就行！”
陈茹仕咬了咬嘴唇，跟着跑了出去。
舱门闭合的刹那，陆子墨听见她小声说：
“晚晴姐，你的手在抖。”
通讯器再次响起，宋清越的大嗓门炸得人耳朵疼：
“赤磷混合剂调好了！引信能撑三分钟，远程引爆没问题，
就是味儿太冲，我现在嗓子眼里都是铁锈味！”
陆子墨扯过防护面罩扣在脸上，往门外走：
“位置选在第三工厂废墟和械寨之间的隘口，埋十枚。
我五分钟到。”
他推开舱门时，风卷着铁锈味灌进来。
月光被铅灰色云层咬得支离破碎，
远处的墨色云团已经漫过第一排青铜拒马，弩塔的青铜箭簇破空而出，
在云团里炸开细碎的紫芒，可那云团只是顿了顿，又继续翻涌，
像头被扎了针的巨兽，反而更凶了。
东仓库的门虚掩着，宋清越正猫腰往铁盒里塞燃烧弹，
油布上摆着几个玻璃罐，里面的液体泛着妖异的赤红色。
见陆子墨进来，他踢开脚边锈迹斑斑的油桶，抓着燃烧弹比划：
“这玩意儿沾到金属能烧半小时，孢子云要是敢钻进来”，
话还没说完他就突然噤声，盯着陆子墨身后。
陆子墨转身，玄风子的全息投影不知何时跟了过来，
道袍上的数据流突然凝出半行金色文字：
“锈蚀为筛，留适配者”，
陆子墨一眼认出，这是之前系统解锁的古神知识库片段，
只是当时没解析出完整含义。
“锈蚀非灾厄，乃净化之始……
唯有理解其律动者，方可驾驭。”
玄风子的声音跟着响起，数据流里的文字渐渐融入道袍纹路。
“管他什么净化！”
宋清越把最后一枚燃烧弹塞进背包，
“先把这玩意儿埋了再说！”他扛起背包往外走，
靴跟踢到油桶，哐当一声，惊得远处的青铜弩塔发出嗡鸣。
陆子墨盯着玄风子的投影，直到那行字彻底消散。
他摸出怀表看了眼，距离孢子云抵达还有四十分钟。
转身要走时，后腰的系统终端突然发烫，是苏晚晴发来的消息：
“玄铁网已布置，西墙检测到轻微震动。”
他刚要回复，地面突然传来沉闷的轰鸣。
“咔嚓！”
像是某种巨型骨架断裂的声音。
陆子墨的瞳孔骤缩，看见东仓库的水泥地面裂开蛛网纹，
裂缝里渗出暗紫色液体，在月光下泛着金属光泽。
更让他心头一紧的是，裂缝中爬出来的金属蠕虫，
外壳上的纹路竟和昨晚废墟里苏醒的青铜齿轮一模一样，
每蠕动一下，齿状纹路里就渗出细碎的紫芒。
“退！”
他扑过去拽住宋清越的衣领，两人撞开仓库门的瞬间，地面轰然塌陷。
金属摩擦的尖啸里，陆子墨看见一只由金属蠕虫组成的触须团破土而出。
那些蠕虫有成人手臂粗，外壳泛着幽蓝的锈光，
互相啃噬着缠绕成柱状，顶端的虫口大张，
露出密集的金属利齿，正对着五百米外的青铜拒马中枢。
“宋清越！”
陆子墨吼道，
“引爆隘口的燃烧弹！”
宋清越的手指在遥控器上颤抖，红色按钮按下的刹那，隘口腾起赤红色火墙。
触须团顿了顿，虫群突然疯狂蠕动，竟顶着火焰继续爬升