“我深知老师练兵不易，此去凶险异常。故深思后，以为当下之计，不若暂避锋芒。老师可借口新军初成，需加紧整训，暂且按兵不动。即便有些许非议，损失些名声，也强过让老师与战士们以身犯险。名声以后可以再挣，但是根基动摇，那就糟糕了。希望老师以自身安危与军团存续为重，勿要冲动。一切后果，由我承担。”
信的末尾，是帕库斯郑重的签名。
妮诺放下信纸，久久沉默。帐内只有她轻微的呼吸声。帕库斯的担忧和选择，合情合理。第一王子的算计，赤裸又险恶。避战，确实是眼下最稳妥、最符合常理的选择。正如帕库斯所说，名声可以再赚，保存实力才是上策。
她站起身，走到营帐门口，掀开帘子一角，向外望去。
训练场上，汗水在午后的阳光下闪烁。一百多名士兵正在分组练习。凯带领着一队人，练习着剑神流迅猛的突刺，呼喝声带着一往无前的气势；另一队人在哈伦的指挥下，演练着北神流沉稳的盾剑配合，步伐沉重而有力；费兰则在水神流的练习区域，耐心地纠正着几个新兵的防御姿势，动作流畅自然；特里斯坦居然也有模有样地在一旁，用他那带着点吟游诗人腔调的方式，给几个学得慢的人讲解发力技巧；巴尔等人则在远处练习着负重冲锋…
这些面孔，三个月前还大多带着迷茫、怯懦或市井的散漫。如今，虽然依旧称不上精锐，但皮肤晒成了古铜色，眼神变得坚定，身体强壮了许多，行动间也有了令行禁止的雏形。尤其是最早跟随她的那几十人，在系统学习了三大流派的基础后，单兵战力或许还比不上久经沙场的老兵，但纪律性和基础素质，妮诺有信心，绝不逊于一般的王国地方守备部队。平均下来，差不多都有了“下级剑士”的实战能力。凯、费兰、哈伦等佼佼者，更是达到了中级甚至更高的水准。
（避战…保存实力…）
妮诺的目光缓缓扫过每一张汗湿的、专注的、甚至带着几分稚气的脸庞。如果选择避战，第一王子的打压不会停止，这支军队的“锐气”可能会在无休止的等待和压抑中消磨。更重要的是，组建军队的意义何在？不正是为了在需要的时候，能够拔剑而战，守护值得守护的东西，并为自己挣得立足之地吗？
一直避战，和一群穿着军装的农夫，又有何区别？这些年轻人投奔而来，难道是为了在这里安全地“保存实力”吗？
她看到费兰指导完一个新兵，直起身，擦了把汗，目光恰好望向营帐方向，对上她的视线。他微微一愣，随即露出一个温和而带着询问的笑容，似乎在说：“老师，有什么事吗？” 那双琥珀色的眼眸里，是经过三个月磨合后产生的信任与沉稳。
妮诺的心中，瞬间有了决断。
她放下帐帘，转身回到书桌前。铺开一张新的信纸，拿起羽毛笔，蘸饱了墨水。笔尖在纸上悬停一瞬，然后坚定地落下。
“帕库斯，来信和钱都收到了，确实解了燃眉之急，多谢。
你的顾虑，老师我心里都清楚。大王子的这次动作，明摆着没安好心，你选择暂避锋芒，这个思路本身是稳妥的。
但是，帕库斯，有些话我得跟你说透。一把好刀长久收在鞘里，也是会钝的。一支军队总是不见血，那股精气神慢慢就散了。我们这三个月在这里日夜操练，图的是什么？难道就只是为了躲在这里，求个一时平安吗？
眼下我们人虽然不多，就一百来个，但这三个月没白费，规矩立起来了，本事也练出来了。凯、费兰、哈伦那几个小子都能顶事，下面的士兵也都憋着一股劲想为你效力。不敢说已是虎狼之师，但绝不是能任人搓圆捏扁的鱼腩。
大王子这次发难，看似是危机，可危机里往往藏着转机。如果我们能就凭这点人手，主动出击，把黑风峡谷那块硬骨头啃下来，那不仅能解决边境的实际麻烦，更能向朝野上下响亮地证明一件事：你看人的眼光没错，你手下的这支队伍也有真本事！这一仗要是赢了，你的声望、这支队伍的魂，就全都打出来了！这比我们一味退让、坐等别人编排，要有力得多。
所以，我考虑清楚了。我亲自带队，去黑风峡谷。这不是逞能，是掂量了敌我情况，认为有取胜的机会。新磨的刀，总得见见血。狭路相逢，未必勇者就必胜，但畏战者，注定没有出路。
帕库斯，别太担心。你也需要提前做些准备，应对我们取胜之后可能出现的各种局面。相信老师的判断，也相信你自己一手扶植起来的这支力量。我们会用一场干脆的胜利，为你赢得应有的东西。
就写到这里。一切小心。”
“妮诺 手书”
她放下笔，轻轻吹干墨迹，将信纸仔细折好。然后取出一小块红色