艾莉丝没有说话，默默地走到床边，挨着他坐了下来。
两人之间陷入了一种奇异的沉默。房间里只剩下烛火燃烧时发出的细微噼啪声，以及彼此清晰可闻的呼吸声。
这沉默持续了数分钟，仿佛有一个世纪那么漫长。
终于，两人几乎在同一时间开口，叫出了对方的名字。
“鲁迪乌斯/艾莉丝…”
话音落下，两人又同时停了下来，有些尴尬地转过头，示意对方先说。
又是一段长达近十分钟的沉默。空气仿佛都变得粘稠起来。
最终，艾莉丝似乎下定了决心。她转过头，直视着鲁迪乌斯那双带着困惑的碧色眼眸，声音很轻，却异常清晰地问道：“鲁迪乌斯…我…算是你的家人吗？”
这个问题来得有些突兀，让鲁迪乌斯一时有些摸不着头脑。他那颗自诩精通各种恋爱游戏套路的大脑开始飞速运转，试图解析这句话背后可能隐藏的无数种含义，但最终还是一无所获。他带着疑惑，小心翼翼地转过头，想要看清艾莉丝脸上的表情。
然而，就在他转头的瞬间，艾莉丝却轻轻地…将头靠在了他的肩膀上。
感受到肩头传来的重量和温度，鲁迪乌斯身体微微一僵。他低头看着艾莉丝那头柔顺的火红长发，鼻尖萦绕着她发间淡淡的清香。一种混合着受宠若惊和本能冲动的情绪涌上心头，他习惯性地用那种略带轻浮的语气说道：“艾莉丝小姐…靠这么近…不太好吧…”
若是往常，艾莉丝早就一拳招呼过来了。但今天，她却异常安静，只是那样静静地靠着，没有任何反应。
这种反常的安静，让鲁迪乌斯心中隐隐升起一丝不安。他敏锐地察觉到，今晚的艾莉丝…很不一样。
还没等他想明白这种不安源于何处，艾莉丝却突然动了！她如同一条灵活的小鱼般，一下子钻进了他的怀里，双手紧紧地环住了他的腰。
鲁迪乌斯彻底愣住了。
艾莉丝将脸埋在他的胸前，声音带着明显的颤抖和一丝…破釜沉舟般的羞涩，闷闷地传了出来：“鲁迪乌斯…我想保护…想保护鲁迪乌斯！做我的家人吧！”
这句话，如同一点火星，瞬间点燃了鲁迪乌斯心中压抑已久的、复杂的情绪。担忧、疑惑、长期相处积累的情感、以及少年人难以抑制的冲动…混合在一起，形成了一股强大的热流，冲垮了他的理智。
他几乎是本能地…一个翻身，将艾莉丝轻轻地压在了身下。他双手撑在她身体两侧，居高临下地看着她那张在烛光下染上红晕、眼神闪烁却并未躲闪的脸。
他努力维持着最后一丝玩笑的语气，试图掩饰内心的汹涌：“我…我本来就是你的家人啊…艾莉丝…你今天到底怎么了？再不说话…我可就要做…做色色的事情了哦…”
他以为会看到艾莉丝羞恼的表情，或者直接给他一拳。
然而…
艾莉丝只是静静地看着他。然后，她主动地…伸出双臂，揽住了他的脖颈，将他拉向自己。
她温热的呼吸…拂过他的耳廓。接着，一句极其轻微、却带着难以言喻的诱惑和决绝的、如同小猫撒娇般的话语…清晰地…钻入了他的耳中：
“我想要…鲁迪乌斯的小猫咪…喵～”
…
啪嗒！
一声清脆的碎裂声，突兀地在寂静的房间里响起。
那是不知何时被碰倒的、放在床头木桌上的一个酒杯。殷红的酒液…泼洒出来，在昏暗的地面上…洇开一片…如同血色般的痕迹。空了的酒杯…在地上弹跳了几下…最终无力地…静止不动。
…
翌日，黎明前最黑暗的时刻。
艾莉丝悄然睁开了眼睛。她小心翼翼地从鲁迪乌斯的臂弯中挪出身来，动作轻缓得如同羽毛落地，生怕惊醒身旁熟睡的人。
微弱的晨光透过窗棂，勾勒出鲁迪乌斯沉睡中安宁的侧脸。艾莉丝默默地注视了他片刻，眼神复杂，最终…化为一片沉寂的坚定。
她抿了抿嘴角，悄无声息地滑下床铺。冰冷的地板刺激着她的脚心，让她彻底清醒。
她走到梳妆台前，拿起一把寒光闪闪的匕首。冰冷的刀刃上，清晰地倒映出她那张带着几分疲惫、却眼神锐利如刀的脸庞。
她没有丝毫犹豫。左手…猛地攥住自己那头引以为傲的、如同火焰瀑布般的及腰长发！
右手…紧握匕首…毫不犹豫地…横向一割！
唰——！
一声利落的轻响！
大把大把…鲜艳如火的发丝…簌簌飘落…无声地堆积在脚边。断口处参差不齐，仿佛某种决绝的宣告。
镜中，只剩下一头参差不齐、却显得格外利落飒爽的…红色短发。
艾莉丝面无表情地看了一眼镜中的新形象，随手将匕首扔在一旁。她快速穿好早已准备好的、便于行动的旅行装束。