车轮碾过铺设整齐的青石板路，发出清脆而有节奏的声响。
空气中也弥漫着不同的气息——不再是泥土的腥气和绝望的阴霾，而是混合着青草、远处炊烟、甚至一丝若有若无的花香和属于繁华都市的喧嚣前奏。
妮诺坐在马车靠窗的位置。碧蓝的眼眸平静地望向窗外。官道两侧的景色早已不再是荒芜的丘陵和稀疏的林地。取而代之的，是连绵成片的、精心打理的农田，如同绿色的棋盘铺展在大地上。
更远处，开始出现零星的、样式统一的农舍和小型村落。路上的行人也明显增多。推着独轮车的农夫，赶着牲畜的牧人，骑着驮马的旅人，甚至偶尔能看到装饰着家族徽记的、相对华丽的私人马车匆匆驶过。一切都透露出一种秩序井然与富庶安稳的气息。
随着车队不断前行，官道变得更加宽阔平整。路旁开始出现高大的行道树和整齐的石砌路标。空气中那股属于城市的喧嚣感也越来越清晰。终于，在正午的阳光最盛之时，车队绕过一座低矮的山丘。
前方豁然开朗。
一座巨大得超乎想象的城市，如同一头匍匐在大地之上的黄金巨兽，静静地矗立在辽阔平原的尽头。
高耸入云的灰白色巨石城墙，如同连绵不绝的山脉，环绕着整个城市。城墙上每隔一段距离就矗立着一座巍峨的塔楼。塔楼顶端飘扬着阿斯拉王国金狮鹫的巨大旗帜，在阳光下猎猎作响。
城墙之内，鳞次栉比的各式建筑如同密集的森林。尖顶的教堂，圆顶的神殿，方正的民居，华丽的府邸，高耸的钟楼，错落有致，一直延伸到视野的尽头。
城市的最中心，一座极其宏伟壮丽、通体由白色大理石和金色琉璃瓦构筑而成的巨大宫殿群在阳光下熠熠生辉，如同镶嵌在城市王冠上的最璀璨的明珠。那就是阿斯拉王国的心脏，亚尔斯王宫。
亚尔斯。阿斯拉王都。真正的繁华之都，权力中心。与菲托亚的废墟如同两个截然不同的世界。
马车内，费兰·兰斯洛特小小的身体几乎要扑到车窗上。琥珀色的大眼睛瞪得滚圆，嘴巴微微张开，小脸上写满了难以置信的震撼与纯粹的惊叹。他从未见过如此巨大、如此华丽、如此充满生机的城市。
“哇——” 费兰忍不住发出一声低低的惊呼，琥珀色的眼睛里闪烁着亮晶晶的光芒。
他指着远处阳光下熠熠生辉的王宫金顶，声音带着抑制不住的兴奋和向往：“姐姐！你看！好高！好亮！像金子做的！还有那些卫兵！他们的铠甲！好亮！好威风啊！”
他指的是城门口方向。那里，两队身穿锃亮银白色全身板甲、头盔上装饰着金色狮鹫羽翎、手持锋利长剑的卫兵，如同雕塑般挺立在巨大的拱形城门两侧。阳光照射在打磨得如同镜面般的铠甲上，反射出刺眼的光芒。动作整齐划一，气势威严。与菲托亚营地那些穿着破旧皮甲、手持木棍的卫兵简直是天壤之别。
妮诺碧蓝的眼眸平静地扫过那些华丽的铠甲，脸上没有任何表情。她伸出手指，不轻不重地在费兰光洁的额头上弹了一下。
“啪。”
一声清脆的轻响。
“哎哟！” 费兰捂着额头，琥珀色的大眼睛瞬间蒙上一层水汽，委屈巴巴地看向妮诺，“姐姐…疼…”
“收声。” 妮诺声音平淡无波，“坐好。别像个没见过世面的土包子。” 她碧蓝的眼眸深处却极其轻微地闪过一丝不易察觉的促狭光芒，仿佛在捉弄一个没见过世面的小弟弟。
费兰瘪了瘪嘴，揉着发红的额头，乖乖地坐回座位。但琥珀色的大眼睛依旧忍不住偷偷瞟向窗外，眼神中充满了向往。
基列奴·泰德路迪亚坐在对面，熔金般的左眼扫过费兰委屈的小脸，又扫过妮诺那平静无波的侧脸。面具下紧抿的嘴角似乎极其轻微地向上牵动了一下，随即又恢复了沉默。
车队缓缓驶近那巨大的城门。离得近了，更能感受到那城墙的巍峨与压迫感。巨石垒砌的墙体高达数十米，表面布满了风霜侵蚀的痕迹和刀劈斧凿的古老伤痕，无声诉说着历史的厚重。巨大的拱形城门敞开着，足以容纳数辆马车并行。门洞深邃幽暗，如同巨兽的咽喉。
城门口，一名身穿银白色板甲、头盔下只露出一双锐利眼睛的卫兵队长上前一步，动作标准地行了一个军礼。声音透过面甲传出，带着金属的嗡鸣：“请出示通行证件和身份证明！”
阿尔冯斯早已从后面那辆马车上下来。他快步上前，脸上堆起公式化的、带着一丝谄媚的笑容。双手恭敬地递上早已准备好的、盖着伯雷亚斯家族狼头徽记的羊皮纸卷宗和几份身份证明文件。
“尊敬的卫兵大人，” 阿尔冯斯的声音带着恰到好处的恭敬，“我们是菲托亚伯雷亚斯家族的代表。应第一王子殿下之邀，前来参加明日的‘新月舞会’。这是我们的通行证件和身份证明。”
卫兵队长接过卷宗，锐利的目光快速扫过上面的