此地并非佛国，而是魔窟。
与其名号恰恰相反，这里没有一尊慈眉善目的佛陀，只有亿万张扭曲哭嚎的人脸，被一种诡异的力量熔铸在山壁之上，形成了千百尊形态各异、表情痛苦的“哭面佛母”法相。
石窟最深处，一座由无数婴孩头骨堆砌而成的莲台之上，哭面佛母·千靥的本尊猛地睁开了双眼。
那双本该蕴含着无尽慈悲的眸子里，此刻却翻涌着惊怒与不可思议的狂涛。
噗——
一缕金色的神血，不受控制地从她嘴角溢出，滴落在地，瞬间将坚硬的黑岩腐蚀出一个深坑，坑中升腾起无数张哀嚎的婴儿面孔。
“鼎……鼎碎了……”
她声音干涩，仿佛被沙漠的风暴撕裂了喉咙。
就在刚才，她通过布置在无妄海的秘法，清晰地感知到了那场宏大献祭的全过程。
一切本在她的算计之中，夜曦那个蠢女人以身为锁，献祭自身巫神血脉，试图修复并封印第九器“巡狩台”的残镜。
而她，则在暗中布下“血引咒”，准备在仪式最关键的时刻，将被血脉之力催化到极致的“巡狩台”本源，连同夜曦的神魂，一同牵引到她为顾玄准备的“鼎胎”之内！
顾玄，那个身负幽冥鼎烙印的完美容器，将成为她炼制“万世法身”的最终一步！
可结果，却完全超出了她的预料。
鼎，没有成为鼎。
那个被她视作“鼎胎”的顾玄，在最关键的刻，非但没有被动地承接祭品，反而化身成了一头比深渊更贪婪的饕餮！
他以一种闻所未闻的霸道手段，横插一杠，将那整条由巫神血脉、神魂灵性、亿万怨念构筑的能量洪流，硬生生……截胡了！
他把鼎当成了锅，把祭品当成了菜，而他自己，成了那个掌勺的！
“他不是鼎胎……”千靥喃喃自语，眼中第一次流露出了一丝名为“恐惧”的情绪，“他……他才是那口‘鼎’真正的主人……不，甚至连‘鼎’，都只是他的工具……”
“佛母！”
莲台之下，一个身影单膝跪地，正是头颅中空、以颅为笛的泣颅卫统领·骨哨儿。
他感受到了千靥气息的紊乱，急切地问道：“无妄海的计划……失败了？”
千靥没有回答，只是缓缓抬起头，望向石窟角落里一个蜷缩在阴影中的身影。
那是一个驼背的老妪，身上披着一张不知是何种巨兽的完整蜕皮，皮上的褶皱如同沙丘的纹理。
她便是沙蜕先知，一个疯疯癫癫，却总能在沙砾的流动中窥见未来的异人。
此刻，沙蜕先知正用干枯的手指，神经质地在地上划拉着，嘴里反复念叨着同一句话：
“汤洒了……锅里的汤洒了……沙子要渴了，沙子要醒了……它要喝水，它要喝好多好多的水……”
千靥的瞳孔骤然收缩。
她明白了先知的意思。
“巡狩台”这锅汤，被顾玄这个厨子给打翻了。
而这锅“汤”的本源，与西漠地底深处某个沉睡的古老存在有着千丝万缕的联系。
如今本源不稳，那个东西……要醒了。
一场源自海洋的风暴，即将以另一种形式，席卷这片干涸的沙漠。
与此同时，无妄海，海渊万米之下。
一道深不见底的巨大裂隙，如大地的伤疤，横亘在漆黑的海床上。
夜曦就藏身于此。
她背靠着冰冷的岩壁，原本白衣胜雪的裙裳，此刻被她自己的鲜血染红了大半，宛如一朵在深渊中凋零的血色莲花。
她的气息微弱到了极点，上古巫神血脉几乎枯竭，神魂之上更是布满了被强行中断献祭而撕裂的伤口。
她美丽的眼眸中，那份仿佛游离于世外的神秘与淡漠早已消失不见，取而代之的，是劫后余生的茫然与难以置信的震骇。
失败了。
她赌上一切，不惜燃烧血脉与神魂，试图以身为锁，彻底封印那面代表着“巡狩”与“秩序”的第九器残镜，阻止其落入任何一方手中，从而延缓末日的到来。
可就在她即将成功的最后一刻，一股无法形容的、比她见过的任何邪魔都更加纯粹、更加霸道的吞噬意志，凭空出现，隔着三百里的时空，如同一张无形的大口，将她献祭的所有——力量、灵性、乃至那份悲壮的决心——尽数吞噬殆尽！
那不是破坏，而是掠夺！
就好像一个虔诚的信徒，将毕生积蓄献给神明，却在半路上被一个披着神明外衣的恶魔，连人带祭品，一口吞下！
是谁？
究竟是谁，能在那场由九狱缚龙桩、巡狩台、巫神血脉共同构筑的因果闭环中，凿开一个缺口，将一切据为己有？
一个冰冷、理智，带着几分戏谑的身影，在她脑海中一闪而过。
顾玄！
是他！那个从一