得龇牙咧嘴，“云影那边有消息吗？”

    “还没。”赤炎摇头，“元枢那边情况复杂，她带的人不多，得小心。”

    正说着，一个青鸟族战士从天而降，落地时踉跄了一下——是云影派回来的信使。

    “国主！军师！”信使脸色苍白，“元枢那边……出事了！”

    “怎么回事？”两人心头一紧。

    “云影大人带我们到了元枢外围，发现封印的生命之链已经岌岌可危。”信使喘着气说，“链体上布满了暗红色的腐蚀痕迹，像是……被什么东西啃食过。我们尝试加固，但每次注入妖力，那些腐蚀痕迹就会扩散得更快。”

    他顿了顿，声音发颤:“而且……我们在元枢附近，发现了这个。”

    他从怀里掏出一块布，布里包着一样东西——一块暗青色的、仿佛金属又像晶体的碎片。碎片表面刻着复杂的符文，正散发出微弱的能量波动。

    赤炎接过碎片，仔细看了看，脸色变了。

    “这是……”他看向白眉，“祭司，你来看看。”

    白眉走过来，只看了一眼，就倒吸一口凉气。

    “裁决者……的装甲碎片。”他声音发抖，“它们……已经来过了。”

    屋里一片死寂。

    “什么意思？”熊大力声音发干，“不是说七天后才来吗？”

    “可能……是侦察。”白眉盯着那块碎片，“也可能是……先锋部队已经潜伏进来了。”

    这个可能性让所有人后背发凉。

    如果裁决者已经潜伏在附近，那他们的所有准备，所有计划，都可能已经在对方的监视之下。

    “云影呢？”赤炎急问。

    “云影大人让我们先回来报信，她带着几个人继续侦查，想弄清楚这些碎片是从哪儿来的。”信使说，“她说……最迟明天早上回来。”

    赤炎握紧拳头。云影太冒险了。

    “加强城防巡逻。”他下令，“所有岗哨加倍，夜间实行灯火管制。另外……排查所有近期入城的人员，特别是陌生面孔。”

    命令迅速传达下去。

    但赤炎心里清楚，如果裁决者真的已经潜伏进来，以它们的能力，普通的排查根本没用。

    倒计时第三天。

    ---

    云影在第二天中午回来了，带着一身疲惫和更多的疑问。

    “碎片是在元枢东南五里的一处山谷里发现的。”她汇报时，眼睛里全是血丝，“那里有明显的战斗痕迹，但奇怪的是……没有尸体，没有血迹，只有这些碎片。”

    “战斗痕迹是什么样的？”白眉问。

    “像是……单方面的碾压。”云影回忆，“地面有巨大的爪痕，岩石被整齐地切开，切口光滑得像镜子。但除了这些碎片，找不到任何其他东西——没有脚印，没有毛发，什么都没有。”

    白眉眉头紧锁:“这不符合裁决者的行动模式。它们如果要侦察，不会留下这么明显的痕迹。除非……”

    “除非什么？”

    “除非是故意的。”白眉缓缓说，“故意留下线索，引我们过去。”

    这个推测更让人不安。

    倒计时第二天。

    时之砂还差十五块。赤炎带人又找到了十块，但最后五块，怎么也找不到了。

    “可能真的没有了。”一个狼族战士疲惫地说，“这附近的山我们都翻遍了。”

    赤炎不甘心，但也知道强求不得。他带着找到的十块时之砂回城，总数达到了六十块——离八十块的最低要求，还差二十。

    白眉检查完所有时之砂，沉默了很久。

    “六十块……勉强能启动法阵，但威力会大打折扣。”他最终说，“可能……只能抵挡裁决者一刻钟。”

    “一刻钟够了。”熊大力说，“俺只要一刻钟，冲到它们面前，把法阵的力量全轰出去！”

    “太冒险了。”赤炎反对，“万一……”

    “没有万一。”熊大力看着他，“赤炎，咱们没得选了。”

    倒计时最后一天。

    这天从早上开始，天色就不对劲。明明是晴空万里，但太阳光却显得苍白无力，像是隔了一层毛玻璃。天空中的那颗暗青色星星，亮度增加了至少一倍，旁边的红点已经膨胀到