赤炎自己带着一队，在战场外围巡查。
风吼隘周围十几里，到处是战斗的痕迹。崩碎的山石，烧焦的树木，炸出的深坑，还有……血。地上、石头上、树叶上，到处都是暗红色的血迹，干涸的，新鲜的，混在一起，踩上去黏糊糊的。
“赤炎大人。”一个狐族战士忽然叫住他，指着不远处的一处岩壁，“那里……好像有东西。”
赤炎走过去。
岩壁下，靠坐着一个人——准确说，是一具尸体。
穿着黑水泽的血袍，但袍子已经破得不成样子，露出下面焦黑的皮肉。尸体低着头，双手还保持着结印的姿势，显然是临死前还在施法。
赤炎蹲下身，用一根树枝小心地挑开尸体的手。
手里，握着一块黑色的玉牌。
玉牌不大，巴掌大小，通体漆黑，表面刻着复杂的血色符文。即使在主人死后，玉牌还在微微发烫，散发着令人不适的阴冷气息。
“这是……”赤炎皱眉。
“好像是黑水泽的身份令牌。”狐族战士说，“但和普通弟子的不一样，更高级。”
赤炎接过玉牌，入手冰凉。他试着注入一丝妖力，玉牌表面的血色符文忽然亮了起来，投射出一片模糊的光影。
光影里，是一张地图。
地图标注得很详细，有山有水，还有七个红点——正是血祭的七个阵眼位置。但在七个红点之外，还有一个更小的、几乎看不见的蓝点，标在风吼隘东南方向约五十里处。
“这是什么？”狐族战士凑过来看。
赤炎盯着那个蓝点，眼神凝重:“不知道。但肯定不是什么好东西。”
他收起玉牌，站起身:“你继续搜，我去找苍松长老。”
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苍松正在照顾重伤员。
老树妖虽然自己也受了伤，但他的木系妖力有治疗功效，此刻正用根须搭在几个重伤战士身上，缓缓输送生命力。那几个战士伤势太重，普通丹药已经没用，只能靠苍松吊着命。
“长老。”赤炎走过来，压低声音，“有发现。”
他把黑色玉牌递给苍松，简单说了光影地图的事。
苍松接过玉牌，仔细感应了片刻，脸色渐渐变了。
“这玉牌……里面有‘观星者’的气息。”他沉声说，“虽然很微弱，但错不了。那个蓝点，恐怕是‘观星者’留下的后手。”
“后手？”赤炎心里一紧。
“嗯。”苍松点头，“那种存在，不会把所有鸡蛋放在一个篮子里。血祭失败了，天外存在被重创了，但‘观星者’很可能还有别的计划。”
他顿了顿，看向东南方向:“那个位置……我记得是一片古战场遗址。很多年前，人族和妖族在那里打过一场大战，死了很多人。怨气很重，阴气汇聚，是布置某些邪阵的理想地点。”
赤炎明白了:“您的意思是，他们可能在那里准备了第二套方案？”
“有可能。”苍松说，“不过现在血祭失败，那个天外存在也暂时退走了，他们就算有后手，估计也掀不起太大风浪。但……”
他看向赤炎，眼神严肃:“不能大意。等伤员稳定下来，我们得派人去查看。”
赤炎点头:“我亲自去。”
“不。”苍松摇头，“你现在是妖盟的主心骨，不能轻易涉险。让……”
他话没说完，一个声音插了进来:
“我去。”
云影不知何时走了过来。她脸色还是苍白，但眼神很坚定:“虎真是因为我才……才没出来的。这个任务，我来。”
赤炎和苍松对视一眼。
“云影，你现在的状态……”赤炎有些犹豫。
“我没事。”云影打断他，“青鸟族的速度，万一有危险，我也能最快脱身。而且……”
她看向东南方向，眼神复杂:“我总觉得……那里有什么东西在呼唤我。不是之前那种被控制的感觉，是……是另一种感觉。”
苍松沉吟片刻，点了点头:“也好。但你不能一个人去，带几个好手。记住，只是侦查，不要贸然深入，有任何异常立刻撤退。”
“明白。”云影点头，转身就要去准备。
“等等。”赤炎叫住她，把黑色玉牌递过去，“带上这个，说不定有用。”
云影接过玉牌，握在手里，点了点头，快步离开。
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熊大力那边的搜索，也出了点意外。
他们在翻找一具黑水泽长老的尸体时，发现那尸体怀里藏着一个密封的金属盒子。盒子不大，但异常坚固，熊大力用蛮力都掰不开。
“这玩意儿……”熊大力挠头，“咋整？”
一个狼族战士凑过来看了看，说:“上面有封印，得用特定的手法或者强行破开。