象一听月钱三百，比工部的小吏俸禄还要丰厚，又不用风吹日晒吃苦受累，立刻喜笑颜开，连连点头：
“好！还是嫂子疼我，就这么定了！”
瞽叟还想说些什么，女英也从内堂走出，手中捧着一匹色彩艳丽的蜀锦，上前说道：
“父亲，这是上好的蜀锦，保暖又体面，给您做件新衣正好。
天色不早了，路上风寒，我已经让车夫备好马车，送您和象弟回去。”
两人得了钱和财物，顿时眉开眼笑，再也不提修缮老宅的事情，欢天喜地地跟着车夫离去了。
舜看着他们远去的背影，转头看向两位妻子，苦笑道：“又让你们破费了。”
娥皇走上前，轻轻为他抚平眉间的褶皱：“夫君说笑了，一家人何须计较这些。只是破财消灾终究不是长久之计，我总觉得，父亲和弟弟近来要钱的频率越来越高，言语间也越发贪婪，背后或许有人在暗中挑唆。”
女英点头附和：“今日跟梢的婢女回来禀报，说他们从赌坊出来后，径直去了东街的一间茶楼，与一个戴斗笠的人见了面。可惜那人格外谨慎，始终低着头，没能看清样貌。”
舜心中一凛，警觉地问道：“戴斗笠？身形如何？可有其他特征？”
“中等身材，说话带着幽州口音，听着像是北方人。”女英回忆道：
“那人给了父亲一个小包裹，两人说了没几句话便匆匆分开了。我已经让婢女明日一早再去茶楼蹲守，务必看清那人的面目。”
舜沉吟半晌，指尖敲击着案面。幽州地处北境，如今黄河以北洪水将至，幽州境内逃难的百姓络绎不绝，其中混入几个别有用心的细作并非难事。
若是真有人利用父亲和弟弟的贪婪，在背后暗中挑唆，借此来对付自己，那事情可就不简单了。
“务必查清那人的身份。”舜眼神凝重，“但切记行事谨慎，不可打草惊蛇。”
黄河孟津段，浊浪滔天，奔腾的河水裹挟着泥沙，拍打着两岸的堤坝，发出震耳欲聋的声响。
十万民夫分布在河道两岸，正挥汗如雨地开挖引水渠，铁锹锄头起落间，，铁锹锄头起落间，泥土飞溅，人声、工具碰撞声与河水的咆哮声交织在一起，场面蔚为壮观。
禹身着粗布短打，站在高处的土台上，手中紧握着一枚古朴的玉简，玉简上镶嵌着九个光点，此刻已有两个熠熠生辉——
嵩山鼎、泰山鼎已然到手，华山鼎则由晚棠前往求取，按路程算来，也该有消息了。
“水正大人！不好了！”工部侍郎满头大汗地从下方跑来，衣襟湿透，脸上满是焦急之色：
“第三段渠壁出现裂缝，渗水严重，再这样下去，恐怕会有溃决之险！”
禹闻言，立刻纵身跃下土台，大步流星地朝着第三段水渠赶去。
只见那段渠道恰好经过一片沙质地，原本用来加固渠壁的木桩已经松动倾斜，渠壁上赫然出现一道三丈多长的裂缝，浑浊的泥水正不断从裂缝中渗出，顺着渠壁流淌而下。
“立刻换石砌加固！”禹当机立断，沉声道，“从三里外的采石场调运巨石，今日之内必须堵住裂缝，绝不能让水渠溃决！”
“可是水正大人，运石需要两百辆马车，如今所有车马都在忙着运土筑堤，实在抽不开身啊！”侍郎面露难色，急得直跺脚。
禹解下腰间的腰牌，递到侍郎手中：“持我的腰牌去调遣我的护卫队，所有人力、车辆一律优先供此处调遣。
你记住，这一段水渠若是溃决，前面三十里的治水工程就会全部白费，数万民夫的心血将付诸东流。”
侍郎接过腰牌，不敢有丝毫耽搁，立刻转身飞奔而去。
禹蹲下身，用手挖开裂缝旁的泥土，仔细查看地基情况。沙土松软，承载力极差，确实不适合直接开挖水渠。
但若是绕行，至少要多走五十里路程，耗费的时间和人力物力更是难以估量，而洪水不等人，根本没有多余的时间可供耽搁。
他忽然想起父亲鲧留下的笔记中曾记载过一种“三合土”，以黏土、石灰、沙三者按比例混合，加水夯实后，坚硬如石，防水性极佳。
或许用这种方法，可以解决沙土松软的问题。
正要吩咐左右准备材料，远处忽然传来一阵惊慌的呼喊声。
禹抬头望去，只见一段正在开挖的渠沟突然发生塌方，十几名来不及躲闪的民夫瞬间被埋在泥土之下。
周围的民夫们顿时陷入混乱，有的试图上前救人，有的则吓得四散奔逃，场面一度失控。
禹心中一紧，立刻冲了过去，高声喊道：“大家不要慌！先救人！”在他的指挥下，混乱的人群逐渐平静下来，众人齐心协力挖掘泥土，营救被埋的民夫。
幸而塌方的泥土并不