掌，将血滴在指定位置。她站在中央，以自身为阵眼，开始布阵。

    阵法启动时，九人同时感到一股巨力从脚下传来，仿佛整座山都在反抗。有人吐血，有人踉跄，但都咬牙坚持。

    石堆上的阵法纹路开始显现，黑红色的光芒与许负布下的金色阵纹对抗。空中电闪雷鸣，雨势骤急。

    一个时辰后，金色阵纹压过了黑红光芒。石堆停止吸收水气，反而开始凝结，石块间的缝隙被无形力量填满。

    “成功了。”许负瘫坐在地，浑身湿透，分不清是雨水还是汗水，“现在可以挖了，用铁器，快！”

    众人换回铁铲，进度加快。又两个时辰，通道挖到一半。

    上游水位已涨到危险高度。河水从石堆两侧溢出，冲向下游。

    戎桀派人来报：下游黑胶已清理二十处，剩余十处正在处理。民夫已撤离大半。

    还剩一个时辰。

    通道挖到三分之二时，异变突生。

    石堆深处传来闷响，不是崩解，而是……鼓声。

    那鼓声与在洛阳听到的一模一样，但更近，更响，震得人心脏发疼。

    许负脸色大变：“不是阵法！是活物！石堆里封着活物！”

    话音刚落，石堆炸开。

    不是崩解，是从内部被什么东西撑爆的。巨石四溅，砸伤数十人。烟尘中，一个庞大的身影缓缓站起。

    那东西高五丈，形似巨猿，但全身覆盖石甲，关节处冒着黑气。它没有脸，只有一张布满獠牙的嘴。

    “石魈。”许负嘶声道，“用山精炼成的怪物，以岩石为食，以地气为生。它被养在石堆里，等阵法崩解时破封而出。”

    石魈仰天咆哮，声如滚雷。它捶打胸口，碎石纷纷落下。

    羿搭箭就射。箭矢射中石魈胸口，只在石甲上留下一个白点。

    石魈低头“看”向众人，迈步走来。每一步都地动山摇。

    契大喊：“散开！别硬拼！”

    但石魈速度极快，一掌拍下，三名士兵闪避不及，被拍成肉泥。

    许负咬破手指，在空中画出血符。血符印向石魈，在它胸口炸开，炸碎一片石甲。石魈痛吼，更狂暴地冲向许负。

    羿连发十箭，箭箭射中石甲裂缝。石甲开始龟裂。

    后稷带人绕到石魈背后，用绳索套住它双腿。数十人合力拉拽，石魈踉跄跪地。

    许负趁机跃上石魈肩膀，将一张符纸塞进石甲裂缝，念咒引爆。

    石魈半边身体炸开，黑血如瀑喷涌。但它仍未死，反手抓住许负，握在掌中。

    羿目眦欲裂，一箭射穿石魈手掌。石魈松手，许负坠落，被后稷接住。

    “用火！”契大喊，“浇油，点火！”

    士兵将随身携带的灯油泼向石魈，火箭随后射到。石魈浑身起火，在雨中疯狂挣扎。

    火越烧越旺，石魈的石甲开始融化，露出里面焦黑的肉身。它哀嚎着冲向河道，似乎想借河水灭火。

    “不能让它进河！”许负强撑站起，“河水会助长它的阴气！”

    羿瞄准石魈膝盖连射。石魈跪倒，离河水只剩三丈。

    许负双手结印，最后一次催动法力：“地脉，锁！”

    地面伸出数十条土黄色锁链，缠住石魈。锁链收紧，将它牢牢固定在地上。

    火继续烧，一刻钟后，石魈停止挣扎，化为焦炭。

    众人瘫倒在地，精疲力尽。

    契看了眼天色：“还剩半个时辰。继续挖！”

    通道终于在天亮前挖通，河水汹涌而出，但有了宣泄口，压力大减，没有形成毁灭性洪水。

    下游传来消息：黑胶已全部清理，民夫安全撤离。

    雨停了。

    许负靠在一块石头上，看着晨曦照亮黄河。她浑身是伤，法力耗尽，但嘴角露出一丝笑。

    羿走过来，递给她水囊：“喝点。”

    许负接过，手在抖。

    “你怎么样？”

    “死不了。”许负喝了一口水，“但鲧的杀招，我们只破了一半。”

    羿皱眉：“还有一半？”

    许负望向东方，太阳正从地平线升起。

    “石魈破封时，我感觉到……地脉深处，还有东西在苏醒。”她轻声道，“那鼓声，不是石魈发出的。鼓声的主人，还在下面。”

    河水中，一缕黑气悄然飘过，顺流而下，无人察觉。