“无碍。”许负直入主题，“泰山地枢污染被我暂时遏制，但只能维持三天。华山地枢情况不明，需立即处理。”
尧看向契：“西镇驻军到华山需要多久？”
“正常行军三日，急行军两日。但华山险峻，搜索地枢具体位置还需时间。”
“来不及。”许负道，“我亲自去华山。泰山那边，需要另派人手。”
“谁可担此任？”
许负思索片刻：“后稷。”
殿内众人一愣。舜疑惑道：“后稷擅农事，不通术法。”
“净化地枢不需要高深术法，需要的是对大地之气的感知。”许负解释：
“后稷常年行走田亩，能辨土质、察水脉，这种感知力正是净化地枢所需。我传他简易法门，配以法器，可成。”
尧沉吟：“需要何物？”
“我的八卦玉玦，以及九名精通地勘的工匠。玉玦我会暂时解除认主，后稷持之前往泰山，按我指示布阵净化。”
“风险太大。”契反对，“八卦玉玦是国师护身法器，若遗失或被夺……”
“顾不了那么多。”许负看向尧，“帝君，九州地脉若毁，虞朝根基必塌。请速决断。”
尧沉默三息：“准。后稷何在？”
后稷被召入殿，听完任务，他黝黑的脸上露出凝重：“国师，我只会种地，这术法之事……”
“我教你，很简单。”许负取出一张绢帛，快速画出泰山地枢可能的位置：
“你带人到此，寻一处地气最纯净的泉眼。以泉眼为中心，挖九道浅沟，按我画的图形排列。
然后将八卦玉玦悬于泉眼上方三尺，念我教你的咒语，每日三次，连续三日。”
她一字一句教了咒语，共九句，每句七个字。后稷默念三遍，点头记下。
“记住，布阵期间，玉玦不能离地三尺以上，不能见血腥，不能有女子踏入阵中百步。”许负郑重交代，“若遇敌袭，毁阵也不能让玉玦落入敌手。”
“我明白。”后稷接过八卦玉玦，小心放入怀中。
“给你三十精锐。”尧道，“今夜出发，昼夜兼程。”
后稷领命退下。
许负又对尧道：“我去华山，需要羿和夔同行。另外，请帝君加强洛阳戒备——若我是敌人，会趁各方高手外出时，直捣中枢。”
尧点头：“已有安排。戎桀、赵奢的军队正在回援，明晚可到。明镜留守观星台，银羽协防宫城。”
许负看向舜：“朝中事务，拜托司徒。”
舜躬身：“必不负所托。”
子时，许负、羿、夔三人西出洛阳。这次他们换了快马，每人三匹，轮换骑乘。
路上，许负一直用昆仑镜观察华山地枢。镜中黑气越来越浓，到第二天黎明时，已凝成实质，化作一只巨大的黑色眼睛悬浮在山顶。
“他们在进行最后一步污染。”许负脸色难看，“一旦眼睛睁开，华山地枢将彻底堕入九幽，永难净化。”
“还有多远？”羿问。
“照这个速度，黄昏可到山脚。但上山还需时间。”
“抄近路。”羿指向一条险峻的山道，“这条小路可省一个时辰，但马过不去。”
“弃马。”许负果断道。
三人下马，徒步上山。小路确实险峻，有些路段需贴壁而行，脚下就是百丈悬崖。夔背着琴，行动不便，羿用绳索拉他。
正午时分，他们抵达半山腰。许负忽然停下，示意隐蔽。
前方不远处，十余名黑衣人在巡逻。他们手持弯刀，眼神警惕，显然不是普通山匪。
“十日族。”羿低声道，“看他们的步伐，都是精锐。”
“绕不过去。”许负观察地形，“只能硬闯。但一旦动手，山顶就会警觉。”
夔想了想：“我可弹奏《迷踪曲》，让他们暂时失神。你们趁机通过，不要杀人，杀人会有血腥气。”
“能维持多久？”
“三十息。”
“够了。”
夔取出古琴，盘膝坐下。手指轻拨，琴声如雾飘散。那队巡逻的十人听到琴声，动作渐渐迟缓，眼神涣散。
许负和羿猫腰穿过。三十息后，他们已经越过巡逻区，进入一片松林。
琴声停歇。巡逻队晃了晃头，茫然四顾，没发现异常，继续前行。
三人加快速度。越往上，巡逻越密。他们又躲过三队，终于在天黑前抵达山顶附近。
从树林边缘望去，山顶被清出一片空地。中央是一个巨大的血池，池中漂浮着数十具尸体，有人类，也有牲畜。血池周围插着九面黑幡，幡上画着扭曲的符文。
七个黑袍人跪在血池边，正在诵经。为首者是个驼背老者，手持一根白骨法杖。血池上方，那只黑色眼睛已经睁开一半，眼瞳中是深不见底的黑暗。