陈石举着火把，火光照在谷口散落的碎骨上。那些骨头早已风化，一踩就碎。
“从这儿进去，走三十里，出北口。
但三十里路，要走一天，也可能永远走不出去。”
尧看向谷内，雾气浓得化不开，即使在白天也看不到十步外。“你确定要跟我们进去？”
“许姑娘托梦给我，不是白托的。”
陈石从怀里掏出一块八卦玉玦，玉质温润，边缘有裂痕：
“她说，如果见到尧相，把这个给你。这是她的护身玉，能辟邪。”
尧接过玉玦，入手温热，玉中似有金光流转。
他想起许负总戴着这块玉，从未离身。“她还说了什么？”
“她说，死人谷里不止有怨灵，还有更坏的东西。”陈石顿了顿：
“吞噬者在这里设了埋伏，等你们自投罗网。”
银羽上前：“埋伏？他们知道我们会走这条路？”
“许姑娘说，地脉有感应，她能看见一些碎片。”陈石收起火把：
“进谷后不能用火，火光会惊醒不该醒的东西。大家牵绳子，别走散。”
八个人——尧、银羽、明镜、黑山、一个轻伤员水生，加上陈石和另两个年轻猎户栓子和石蛋——用麻绳连在腰间，间隔五步。陈石打头，尧押后，踏进雾气。
谷内死寂，连风声都没有，只有脚步声和呼吸声。地面松软，踩下去能感觉到下面是骨头。
走了约莫三里，雾气突然变淡。前方出现一片开阔地，立着许多石柱。石柱上刻着扭曲的符文，不是人族文字。
明镜停住，脸色发白：“这是……吞噬者的献祭阵，还在运转。”
“运转？”黑山问。
“看石柱根部。”明镜指着地面。泥土在缓慢蠕动，像是有什么东西要从下面钻出来。
尧胸口的玉玦突然发烫，他一把扯出玉玦，玉玦金光大盛，照向石柱。
金光所及，石柱上的符文开始剥落，泥土停止蠕动。
“快走！”陈石低吼，“这阵在吸地脉能量，玉玦压不了多久！”
八人狂奔，刚跑出开阔地，身后传来巨响。
石柱一根根炸开，黑气喷涌而出，凝聚成数十个扭曲的人形，没有五官，只有空洞的眼窝。
怨灵。
它们没有追，只是站在黑气中，面朝八人离开的方向。
“它们在等什么？”银羽回头。
“等我们继续深入。”尧握着发烫的玉玦，“这是个圈套，让我们以为躲过了。真正的埋伏在后面。”
继续前行，雾气又浓了。这次雾里开始出现声音：战马嘶鸣，刀剑交击，惨叫。是四十年前那场大战的回响。
猎人栓子突然停下：“我听见我爹叫我。”
“你爹死了三年了。”石蛋抓住他胳膊。
“我真听见了。”栓子眼神发直，往雾里走。绳子绷紧，石蛋把他拽住。
明镜咬破指尖，在栓子额头画了个血符。栓子一激灵，清醒过来：“雾里有东西……会模仿声音。”
“都捂住耳朵。”尧下令。
但捂住耳朵也没用。声音直接钻进脑子。尧听见许负在叫他：“尧……别往前走了……回头……”
他咬牙，把玉玦按在眉心。玉玦金光注入脑海，驱散了幻听。
“前面有光！”黑山喊。
雾气中透出微弱的白光，像月光。八人朝光走去，发现光源是一根插在地上的骨杖。杖身洁白，杖头嵌着一颗黯淡的珠子。
“这是国师的骨杖。”银羽认出，“怎么会在这里？”
尧走近，骨杖周围的地面寸草不生，但杖身却泛着温润的光泽。
他伸手去拔，杖一离地，周围景象突变。
雾气散了，他们站在一片战场上。
不是幻象，是真的战场——残破的军旗，倒伏的尸体，锈蚀的刀剑。天空是暗红色的，没有太阳。
“这是四十年前的战场，被吞噬者用阵法封存在这里。”
明镜蹲下检查一具尸体，“尸体没腐烂，时间静止了。”
骨杖在尧手中微微震动，杖头的珠子亮起，映出一行字：“持杖前行，莫回头。”
“跟着杖走。”尧说。
骨杖似有牵引力，指向战场深处。八人踩着尸体前进，每一步都发出骨头碎裂的声音。走着走着，那些尸体突然睁开了眼睛。
不是活过来，只是眼睛睁开，空洞地望着他们。
“别看眼睛！”陈石喊，“继续走！”
但一个轻伤员水生还是看了，他僵住，然后开始笑，笑得停不下来，笑着拔出刀，砍向身边的黑山。
黑山格挡，但水生力气大得不正常，把黑山压倒在地。
尧用骨杖点向伤员后背，杖头触体，水生惨叫，一股黑气从他口鼻涌出，消散