尧站在相府庭院里，仰头看天。月亮被薄云遮着，透出昏黄的光。
他身后，三十七人静立，黑衣蒙面，腰间佩着明镜特制的符刃——刃身刻满破除吞噬能量的符文。
银羽从屋檐跃下，落地无声：“宫门守卫已换班，西偏门是老宫人李贵当值，他会开锁。”
“鬼臾那边有什么动静？”尧问。
“一个时辰前，他进了寝宫，再没出来。”银羽说，“明镜监视到地下能量传输达到日常峰值，和预测一致。”
尧转向众人：“再说一次。进去后分三队：一队随我直扑寝宫主殿，控制鬼臾；
二队由银羽带领，找到地下能量节点，摧毁它；
三队留守外围，阻断任何增援。
无论发生什么，子时三刻必须撤出。”
“如果遇到陛下……”有人低声问。
“如果陛下清醒，护他出来。如果陛下已被完全控制……”尧停顿：“执行第二预案。”
没人问第二预案是什么，大家都明白。
“出发。”
三十七人像影子般散入夜色。
同一时间，寝宫内。
帝挚没睡，他穿着睡袍，坐在镜前。
镜中人眼眶深陷，颧骨凸起，皮肤下隐隐有青黑色脉络流动。
鬼臾站在他身后，手掌按在他头顶。黑气从掌心灌入，帝挚的身体轻微抽搐。
“陛下今日处理了几桩政务？”鬼臾声音平缓。
“三……三桩。”帝挚眼神涣散。
“哪三桩？”
“准了征女五百的奏请……驳了黄河赈灾的折子……还有……还有调雁门守军回防……”帝挚每说一句，脸色就更灰败一分。
“很好。”鬼臾收回手，“但还不够。明日早朝，陛下要再做三件事。”
“什么事？”
“第一，以‘怠慢军机’之罪，处死兵部侍郎公孙阙。此人多次上奏请求增援雁门，碍事。”
帝挚的手抖了一下：“公孙阙……是两朝老臣……”
“所以要杀他。”鬼臾俯身，对着镜子里的帝挚说，“杀忠臣，才能寒百官的心。心寒了，就好控制了。”
帝挚看着镜中的自己，突然问：“鬼臾，朕……朕是不是已经死了？”
鬼臾笑了：“陛下何出此言？您不是好好地坐在这里么。”
“可朕感觉不到……感觉不到饿，感觉不到痛。”帝挚抬起手，用指甲划破手背。伤口翻开，没有血，只有黑色粘液渗出，“你看，没有血。”
“那是金丹的功效，陛下脱胎换骨了。”鬼臾从怀中取出一粒药丸，“来，服下这粒‘定神丹’，睡一觉就好了。”
帝挚接过药丸，却没吃。他盯着鬼臾：“许负死前，给朕托了个梦。”
鬼臾眼神一凝。
“她在梦里说……说朕若还有一丝人性，就该自我了断。”
帝挚笑了，笑声凄厉，“可朕连怎么死……都忘了。”
药丸从他手中滑落，滚到地上。鬼臾弯腰去捡，就在这一瞬——
寝宫窗户同时炸裂，七道黑影扑入！
尧第一个落地，符刃直刺鬼臾后心。刀刃触及黑袍的瞬间，符文爆出刺目白光。
黑袍炸开，露出的却不是人形，而是一团不断蠕动的黑色触须。
触须中传出鬼臾的声音：“尧相，来得真准时。”
银羽已带人冲向寝宫深处，寻找地下入口。另外十人守住门窗。
尧挥刃再斩，触须散开又聚合：“没用的，尧相。这具身体只是载体，你毁不掉我。”
“那就试试。”尧从怀中掏出一面铜镜——那是明镜特制的“破妄镜”。
镜光照射下，触须发出尖叫，迅速枯萎。
但鬼臾的笑声还在：“你们真以为，我只在寝宫有布置？”
话音刚落，宫外响起喊杀声。
留守外围的第三队传来急讯：“相国！有埋伏！大批禁军包围了这里，带队的是……是京兆尹王贺！”
尧心一沉，王贺是昨夜宴饮中被感染的官员之一。
“子时行动，你早就知道。”尧盯着那团触须。
“你们的人里，有我的眼睛。”鬼臾的触须重新凝聚成人形：
“现在，给你两个选择：要么投降，我留你和银羽全尸；
要么顽抗，我让禁军冲进来，将你们打成叛党，株连九族。”
尧没回答，只对通讯符石吼道：“银羽，找到了吗？”
“找到了！地下有管道，直通城外！我在破坏节点！”银羽的声音夹杂着打斗声，“这里有守卫！不是人，是傀儡！”
寝宫地面突然震动，鬼臾脸色一变——那是能量节点被破坏的征兆。
“你们找死。”鬼臾周身黑气暴涨，触须化作数十条黑色长鞭，抽向尧。