三人搭乘星舟携带的一架小型、外表粗糙的穿梭艇(特意做旧过),朝着墟市外围一个闪烁着“临时泊位-按日收费”霓虹标志的开放平台飞去。
缴纳了少量作为“泊位费”的低纯度能量晶石(星海硬通货之一),穿过一道能量扫描门(李戮以混沌星力轻易模拟了普通的元婴期修士波动,云芷和蓝灵儿也伪装成功),他们正式踏入了这座名为“漂泊者之家”的流动墟市。
内部的环境比外面看起来更加嘈杂混乱。空气(通过循环系统维持)中混杂着机油、劣质香料、汗味、以及某种未知生物体液的怪异气味。通道狭窄而曲折,两侧挤满了各式各样的摊位和店铺。有些是直接在舱壁上开个洞,摆上货物;有些则用废旧集装箱或金属板搭建而成;更“豪华”一点的,则占据了一些原本的舰船舱室。
摊位上售卖的东西五花八门:从最常见的能量晶石(纯度不一)、基础维修零件、合成食物和水、到各种来路不明的武器、护甲、古董、生物标本、稀有矿物、甚至还有贩卖情报、提供雇佣兵服务、乃至进行非法改造和黑市医疗的“店铺”。形形色色的种族和个体穿梭其中,有人类修士,有体型高大的岩石生命,有如同水母般漂浮的灵能生物,也有半机械改造的赛博格,甚至能看到几个鬼鬼祟祟、与“主脑”麾下风格略有不同但同样透着冰冷气息的灵械个体。
语言嘈杂,讨价还价声、争吵声、喝彩声(来自某个角落的简陋格斗场)不绝于耳。维持秩序的,是几队穿着统一制服、手持能量武器、眼神凶狠的武装人员,从他们制服的徽记看,似乎隶属于掌控这座墟市的几个主要势力。
李戮三人低调地融入人流,开始分头行动。
蓝灵儿的目标是寻找高品质的疗伤药材和有助于稳固根基的灵物。她凭借生机之力的独特感知,很快在一个角落发现了一个摆满了各种奇异植物、矿物和生物腺体的摊位。摊主是一个满脸皱纹、头上长着几根柔软触须的异族老者,眼神浑浊,但蓝灵儿能感觉到他身上的生机之力异常浓郁且平和,似乎是个深藏不露的药师。
“老人家,请问有‘星纹草’和‘虚空鲸凝露’吗?年份越久越好。”蓝灵儿用通用语礼貌地问道,同时将一丝精纯的生机之力不着痕迹地展示了一下。
老者浑浊的眼睛微微一亮,打量了蓝灵儿几眼,沙哑道:“小丫头眼光不错,还懂得以生机辨药……星纹草有一株三百年份的,保存完好。虚空鲸凝露嘛,只有十年内的,那玩意儿太难保存了。”他慢悠悠地从摊位下方取出两个密封的、铭刻着简单保鲜符文的玉盒。
蓝灵儿仔细检查后,满意地开始讨价还价。她的温和气质和专业的鉴别能力,很快赢得了老者的些许好感,交易进行得颇为顺利。
云芷则走向一个看起来像是贩卖情报和古籍的摊位。摊主是个戴着眼罩、一只手臂是机械义肢的独眼中年人,正叼着一根粗大的雪茄状物品,翻阅着一本破烂的纸质书(在星海时代极为罕见)。
“老板,想打听点消息。”云芷的声音透过面纱传来,带着一丝空灵,同时一缕极淡的、能让人心神宁静的笛音意念悄然送出。
独眼摊主抬起头,独眼中闪过一丝诧异,随即变得玩味:“哦?什么消息?老卡斯的消息,价格可不便宜,但保证物有所值。”
“最近这片星尘云带,有没有出现什么异常的……能量扰动?或者,有没有听说什么专门袭击潜修者、或者使用……非实体攻击手段的势力活动?”云芷问道,同时将一小袋中等纯度的能量晶石放在摊位上。
老卡斯眯起独眼,吸了口“雪茄”,吐出浑浊的烟雾:“异常的扰动?嘿嘿,这鬼地方哪天没有异常?不过……专门袭击潜修者……你这么说,我倒是想起来,最近确实有几个倒霉蛋的队伍在云带深处失踪或被打劫,传言袭击者速度极快,下手狠辣,而且现场没留下什么有价值线索,就像……凭空出现又消失。至于非实体攻击……”他压低了声音,“有零星传言,说在某些特别偏僻的区域,能感觉到一种‘被窥视’的感觉,甚至有人说自己的随身设备会莫名其妙地失灵或记录到乱码……但没听说谁真正见过那玩意儿。怎么,你们遇上了?”
云芷心中一动,面上却不动声色:“只是听说,有些好奇。还有其他关于这片星域最近的大消息吗?比如星庭或者……‘齿轮会’(星盗及某些非法灵械师组织对‘主脑’及其相关势力的蔑称)有什么大动作?”
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老卡斯嘿嘿一笑,收起了能量晶石:“星庭嘛,听说他们的一个巡星者编队前不久在云带外围跟什么东西干了一架,损失不小,最近巡逻得少了。‘齿轮会’……那群阴沟里的老鼠,最近倒是挺活跃,好像在找什