李戮则找到了墨衡，提出了希望先进行一些关于星眷古法、星辰本源理论以及已知“主脑”活动模式的技术性交流。墨衡对此欣然接受，安排了几次小范围的研讨会。
在第一次研讨会上，李戮提出了一个他思考已久的问题：“墨衡先生，根据星钥的零星记载和我们此次的经历，‘噬星魔念’似乎并非单纯的宇宙灾害或负面情绪集合，它似乎具有某种……‘目的性’和‘适应性’，甚至能与‘灵械叛潮’的技术结合，产生‘腐化数据’这样的变种。星庭对此，是否有更深入的研究或假设？”
墨衡推了推眼镜，神色变得严肃：“这是一个触及上古终极秘密的问题。主流观点认为，‘噬星魔念’源自宇宙阴暗面，是星辰寂灭、生命消亡过程中积累的‘终极熵增’与‘存在恶意’的某种具现化。它本能地吞噬秩序、生命与光明，可以视为一种宇宙尺度的‘癌症’或‘清道夫’。”
他调出一幅复杂的、模拟星海能量潮汐与生命分布的关系图：“而‘灵械叛潮’的极端理念——绝对理性、数据永生、抛弃有机躯壳——某种程度上，恰好与‘噬星魔念’的某些特质（无视生命情感、追求永恒存在、同化万物）产生了诡异的共鸣甚至……互补。因此，当年叛军中的疯狂者，才会铤而走险，试图利用甚至控制魔念力量，结果酿成了更大的灾难，也催生出了‘主脑’这样融合了灵械科技与腐化本质的扭曲存在。”
李戮若有所思：“所以，‘腐化数据’可以看作是魔念力量通过灵械技术表达的一种新形态？那么，那个‘观察者’，是否可能是这种融合产物的……一个高级变体，甚至……拥有一定独立意识的‘个体’？”
墨衡沉默良久，缓缓点头：“不排除这种可能。根据‘遗物-0731’碎片中的记忆回响，以及此次‘观察者’展现出的高超隐匿、渗透与学习能力，它很可能已经超越了普通的数据病毒或程序，进化成了某种……‘信息态生命’或‘概念性存在’。它对星钥的兴趣，或许不仅仅是掠夺，更可能是……‘研究’、‘解析’，甚至‘模仿’。”
这个推测让参与研讨的几人都感到一阵寒意。一个拥有意识、懂得潜伏学习、目标可能是模仿甚至取代星主权柄的“信息态敌人”？这比单纯的武力威胁要可怕得多。
交流在沉重而富有成效的氛围中继续。李戮也适当地分享了部分关于混沌星神道对能量“包容”与“转化”特性的浅显理解（未涉及核心），以及星钥在净化腐化能量时的一些表现，引起了墨衡极大的兴趣和思索。
时间一天天过去。在星庭顶级的医疗资源和众人自身努力下，雷昊、韩影、姜雨柔的恢复速度超出预期。雷昊体内的雷霆之力与新生星火越发凝练融合；韩影对暗影的掌控似乎因祸得福，多了一丝对抗数据侵蚀的特性；姜雨柔的星辉冰魄之力也更加精纯。
李戮的混沌星璇在充足的星辰能量环境中（星舰内部）稳步壮大，对星钥的融合与理解也日渐加深。星庭开放的部分历史和技术资料，极大地拓宽了他的视野，也让他对星海的复杂与危险有了更清醒的认识。
“巡星之耀”号完成了全面的内审与净化，确认清除了所有已发现的“观察者”残留痕迹（但无法保证是否还有更深层的潜伏），开始准备返航，回“北落师门”星区进行大修和补给。
启程前夜，洛舰长再次找到了李戮。
“李戮小友，经过这段时间的相处与观察，我个人及‘巡星之耀’号全体官兵，对你们团队的品格与能力，抱有最高的敬意与信任。”洛舰长郑重地说道，“关于前往‘天垣星’的邀请，议会再次传讯，表示充分理解你们需要时间恢复与准备的考量。他们愿意等待，并承诺，无论你们何时决定前往，都将以最高规格接待。”
他递过一枚小巧的、镶嵌着微型星辰剑盾徽记的银色信物：“这是星庭‘荣誉盟友’的临时信标。凭借它，你们可以在星庭控制的大部分星域获得基础协助，并能通过特定中继站，向‘观星塔’发送加密信息。同时，它也承载了我个人以及‘巡星之耀’号的友谊。若遇紧急情况，可尝试激活信标内的紧急求援频道，只要在通讯范围内，我舰必会尽力回应。”
李戮接过信物，能感觉到其中蕴含的精纯星辰之力与一段独特的灵能编码。他郑重收好，向洛舰长表达了感谢。
“另外，”洛舰长压低了些声音，“关于‘腐星死地’特遣舰队的组建，已经进入筹备阶段。预计在三个标准月后，会有一支先遣侦察队出发，进行初步的环境测绘与威胁评估。如果届时你们已经做好准备，并对参与顾问工作有兴趣，可以通过信标联络墨衡。他会为你们安排。”
这无疑是一个极具吸引力的机会，既能深入了解腐星死地，探寻可能存在的星钥碎片线索，又能与星庭精锐部队合作，积累经验。
“我们会认真考虑。”李戮点头。
第二天，“巡星之梭”号（经过星庭基础升级和维护，性能略有提升）在