沉吟片刻，赵匡胤终于开口，声音平淡却带着不容置疑的威严：“晋王所言，不无道理。前线大军云集，确实需要一位重臣协调监督。不知你心中，可有合适人选？”
赵光义等的便是这句话，当即躬身答道：“臣举荐枢密直学士张鉴！” 他顿了顿，详细举荐，“张学士出身名门，学识渊博，早年曾任职地方，熟悉军政事务，后入枢密院，协助处理北疆军务，经验丰富。且此人为人正直，不徇私情，不畏权贵。由他出任监军，既能协调诸将，又能安抚军心，定不辱使命！”
张鉴乃赵光义一手提拔的亲信，多年来紧随其左右，行事干练，且极懂揣摩上意。满朝文武对此心知肚明，却无人敢再当面反驳。方才那名老臣还想开口，却被赵普拉住了。赵普微微摇头，示意他不必再争 —— 宋王心意已决，再争无益。
赵匡胤点了点头，沉声道：“准奏。即刻拟旨，任命张鉴为北面行营监军，持节北上，便宜行事。军饷粮草、将士赏赐等事宜，皆由他协同曹彬处置。”
“臣，遵旨！” 赵光义躬身领旨，嘴角掠过一丝不易察觉的笑意，迅速隐去。他知道，自己这一步棋，走对了。
朝会散去，大臣们陆续退出紫宸殿。长廊之上，寒风凛冽，吹动着官员们的袍角。赵普放缓脚步，等身后几名曹彬一系的官员跟上，才停下脚步，面色凝重地吐出一句：“诸位，此乃夺权之始也。”
几名官员闻言，脸色顿时一变。其中，兵部侍郎辛仲甫忧心忡忡地问道：“相爷，张鉴此去，怕是要掣肘曹枢密吧？前线战事正顺，若监军从中作梗，乱发号令，恐生变数啊。”
“变数已生。” 赵普叹了口气，目光望向北方太原的方向，眼中满是忧虑，“晋王此举，名为监军，实则是要安插眼线，夺取军功。你想，张鉴是他的亲信，到了前线，凡事必然先向晋王禀报。曹枢密远在前线，朝中无人为其直言，宋王虽明事理，却也需顾及朝堂平衡，不可能事事偏袒曹枢密。”
他顿了顿，继续说道：“更可怕的是，监军手握监督之权，若想刁难，总能找到借口。粮草调度、将士封赏、攻城部署，任何一件事，他都能横加干涉。一旦战事稍有不顺，第一个被问责的，便是曹枢密。”
这番话如同一盆冷水，浇在众人头上。他们深知赵普所言非虚，一场无声的较量，已从汴京蔓延至北疆。一名官员咬牙道：“难道我们就眼睁睁看着？不能向宋王进言，阻止此事吗？”
“为时已晚。” 赵普摇了摇头，“旨意已下，宋王心意已决。如今我们能做的，只有暗中联络前线，提醒曹枢密多加提防，凡事谨慎行事，切勿给人可乘之机。”
众人默然点头，心中皆是沉甸甸的。他们知道，接下来的太原战事，不仅是疆场上的厮杀，更是朝堂上的博弈。
十日后，太原城外的宋军大营。
连绵数十里的营帐依旧军容鼎盛，青黑色的帐篷在平原上铺开，旌旗林立，“宋” 字大旗在寒风中猎猎作响。只是营中气氛比往日多了几分微妙。近日来，“监军将至” 的流言早已传遍全军，将士们私下议论纷纷，心中各有不安。有的担心监军不懂军事，乱指挥；有的害怕军功被抢，心血白费；还有的则忧心忡忡，生怕朝廷内部生变，影响攻城大计。
这日清晨，远处的官道上突然扬起漫天尘土，一支浩浩荡荡的队伍朝着大营驶来。队伍前方，两面 “监军” 大旗迎风招展，旗后是一队身着锦袍的随从，手持仪仗，紧随其后的是数十辆马车，载着诏书、印信，还有不少箱笼，显然是带着充足的排场而来。这排场，比曹彬初到前线时还要盛大几分。
“监军到了！” 营门口的哨兵高声通报，声音在营区中迅速传开。
曹彬闻讯，不敢怠慢。他深知监军代表朝廷，虽心中清楚其中利害，表面上的礼数却不能少。当即率领李汉琼、崔翰、郭守文等一众将领，亲自出营三里迎接。
队伍缓缓停下，为首一人身着绯色锦袍，腰束玉带，手持一根镶嵌着美玉的节杖，正是新任北面行营监军张鉴。他约莫四十岁年纪，面容白皙，眼神锐利，嘴角带着一丝若有若无的倨傲。身后的随从们连忙上前，为他牵马、递上披风，伺候得无微不至。
张鉴翻身下马，目光扫过迎接的宋军将领。他的视线在曹彬身上停留片刻，又掠过李汉琼、崔翰等人身上的铠甲与伤痕，眼中闪过一丝轻蔑，随即又迅速掩饰过去，换上了一副热情的笑容。
“曹枢密，诸位将军，辛苦辛苦！” 张鉴走上前，先是对着曹彬拱手，语气却带着几分刻意的亲近。他并未急于与众人寒暄，而是先示意随从展开一卷明黄色的诏书，高声宣旨。
“奉天承运，皇帝诏曰：今太原未破，北汉未平，三军在外，烽烟未熄。为固军心，协军政，特任命枢密直学士张鉴为北面行营监军，持节北上，总揽监督之权。凡前线诸将，皆需听其节制，协同行事；军饷粮草、军功封赏，皆由其核查处置。望张鉴不负圣望，早日助曹彬克复太原，平定北汉，钦