曹彬没有立刻递出令箭，而是亲手扶了扶崔翰的臂膀，带着他走到沙盘前，手指指向狼牙谷的位置。那处山谷形如鹰嘴，谷口狭窄，谷内两侧皆是陡峭的悬崖，正是天然的伏击之地。“中路军三万精锐，皆是禁军之中的翘楚，你要带着他们，秘密开赴狼牙谷。” 曹彬的声音带着一丝托付，“此战成败，系于你一身。契丹铁骑凶悍，号称天下无敌，但他们最大的弱点，便是不擅山地作战。狼牙谷地势险要，易守难攻，只要你部署得当，那里，便是契丹铁骑的葬身之地。”
崔翰顺着曹彬的手指望去，目光在沙盘上狼牙谷的每一处细节上停留。他深知这一战的分量，三万精锐，承载的是整个大宋的希望。他深吸一口气，胸腔微微起伏，压下心中翻涌的情绪，郑重地伸出双手，接过曹彬递来的第二支朱漆令箭。“末将定不辱命。” 他的声音不高，却字字千钧，“三日之内，末将必率中路军悄然进驻狼牙谷，布下天罗地网，静候契丹人自投罗网。若让一骑契丹兵逃脱，末将提头来见！”
曹彬看着他坚定的眼神，心中稍安。他拍了拍崔翰的肩膀，语气缓和了些许：“我信你。只是……” 他话锋一转，目光中多了几分复杂，“此行路途艰险，不仅要防着契丹的斥候，更要小心朝中的暗流。你的一举一动，都有人在暗中盯着。万事谨慎，切记军令如山，不可有半分差池。”
崔翰心中一凛，他自然明白曹彬的深意。此番北伐，朝堂之上暗流涌动，有人盼着他们凯旋，也有人盼着他们失利。他重重地点了点头：“末将省得，定当谨言慎行，严守军纪，绝不给旁人可乘之机。” 说完，他捧着令箭，躬身退到一旁，依旧是那副沉稳如山的模样。
“郭守文。”
曹彬的声音再次响起，这一次，带着几分对后辈的期许。
“末将在！”
一名年轻将领应声出列。郭守文不过三十出头，是众将中最年轻的一位。他身形挺拔，面容俊朗，一双眼睛锐利如鹰，透着一股年轻人特有的锐气与果敢。他出身将门，自幼熟读兵书，又在沙场历练多年，年纪轻轻便立下了不少战功，是曹彬颇为器重的后起之秀。西路军任务艰巨，需长途迂回，穿越太行山小道，不仅路途艰险，还要绝对隐蔽，稍有不慎，便会满盘皆输，曹彬选择郭守文，正是看中了他的胆识与应变能力。
“你部一万五千人，轻装简从，舍弃重型军械，只带干粮和必备的武器。” 曹彬走到沙盘西侧，指着太行山脉中一条几乎看不见的细痕，“从这里绕行太行山小道，这条路崎岖难行，甚至有些地方需要攀援而过，但胜在隐蔽，契丹人绝不会想到，我们的兵马会从这里出现。” 他的手指一路延伸，最终落在飞狐陉的位置，“你的目标，就是飞狐陉。那里是契丹人的粮草大营，囤积了他们北伐的所有粮草辎重。你要做的，就是悄无声息地抵达，焚其粮草，断其归路。”
郭守文的眼睛亮了起来，眼中满是跃跃欲试的光芒。这种长途奔袭、出奇制胜的任务，正是他最喜欢的。他双手接过第三支令箭，手臂绷得笔直，声音铿锵有力：“得令！末将率西路军，必如期抵达飞狐陉，将契丹人的粮草烧得一干二净！绝不让他们有一粒米、一束草，能运回契丹！”
曹彬看着他意气风发的模样，微微点头，又叮嘱道：“太行山路险，务必照顾好麾下士兵，量力而行。隐蔽是第一要务，途中若遇契丹游骑，尽量无声歼灭，切不可暴露行踪。粮草可以少带，但若误了时机，便是天大的罪过。”
“末将谨记枢密教诲！” 郭守文重重应道，将令箭贴身收好，退回了队列。
三支令箭，三路大军，各自的任务已然明确。曹彬站在沙盘前，最后扫了一眼众将，沉声道：“诸位皆是大宋的栋梁，北疆安危，系于诸位一身。今日出征，望诸位同心同德，奋勇杀敌，待凯旋之日，本枢密在汴京为诸位摆酒庆功！”
“遵命！” 众将齐声应道，声音震得屋顶的瓦片都微微颤动。
随后，将领们依次转身，鱼贯而出。李汉琼走在最前面，脚步沉稳，脸上依旧带着自信的笑容；崔翰紧随其后，背影坚毅，步履间透着一股决绝；郭守文年轻的身影，带着一股一往无前的锐气，消失在门帘之外。脚步声渐渐远去，正堂内，只剩下曹彬和石守信两人。
石守信一直站在队列的末尾，他是太祖皇帝的开国功臣，如今执掌枢密院部分职权，更是大宋的兵马副帅。他比曹彬年长几岁，头发已有些花白，但精神矍铄，一双眼睛依旧炯炯有神。他看着众将离去的背影，转过身，走到曹彬身边，与他并肩立于沙盘前。
炭盆中的火焰依旧跳跃着，将两人的影子拉得很长，投射在巨大的沙盘上。
“石兄，大军后勤，就托付给你了。” 曹彬缓缓开口，目光深邃地看着沙盘上纵横交错的粮道，语气中带着一丝不易察觉的疲惫。打仗打的就是后勤，十万大军出征，每日消