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    石大人过誉了。公主垂眸浅笑，眼角却微微发红，妾身不过尽本分罢了。

    送走石守信，公主重回书案前，在信末添上数行：

    方才石大人来过，说夫君已在白马镇安营。闻此讯，妾始觉心安。北地风霜重，望夫君善自珍重。待得凯旋日，妾当扫榻烹茶，倚门盼君归。

    她将信纸仔细折成方胜状，用蜜蜡封缄，唤来管家曹安：明日一早，派人快马送至白马镇。记住，要选最稳妥的人。

    老奴明白。曹安躬身接过信件，小心收入怀中，夫人放心，老奴让曹福去，他跟了大爷十几年，最是稳妥。

    而此时，远在黄河之北的曹彬，正在军帐中对灯读信。公主娟秀的字迹在烛光下格外温柔，他冷峻的眉眼不觉柔和了几分。信纸间飘出淡淡的梅香，那是公主惯用的熏香，让他恍若又回到了汴京家中的梅树下。

    读到绒袜两双时，他冷峻的唇角微微扬起。正要提笔回信，帐外传来亲兵的声音：

    大人，崔将军求见。

    曹彬小心地将信笺折好，贴身收藏，神色已恢复平日的冷峻：请进。

    崔翰掀帘而入，带来一身寒气：曹枢密，探马来报，契丹主力正在向黑风谷移动，果然如您所料。

    曹彬眼中锐光一闪，起身走向沙盘，手指精准地落在黑风谷的位置：传令各军，按原计划行事。这一次，定要叫耶律挞烈有来无回！

    帐外，北风呼啸，卷起千堆雪。而在汴京曹府内，公主正对着一局残棋，手执黑子，轻轻落在的位置上。棋枰上的局势错综复杂，恰如此时此刻的天下大势。

    烛影摇红，映着她沉静的侧颜。这一夜，两地相思，一般牵挂。远方的战鼓即将擂响，而深闺中的祈盼，也随着这封信，穿越千山万水，送达心上人的手中。