草席上。他手中的那只陶碗，再也握不住，“啪”的一声，掉在地上，摔得粉碎。浑浊的酒水，混着地上的尘土，渗入泥地，消失不见。

    陈兰则是呆呆地站在那里，脸上的血色以肉眼可见的速度褪去，最后化作一片死灰。

    他想起了他们这几天做的事情。

    他们像阴沟里的老鼠，在黑暗中窃窃私语，绞尽脑汁地编造着各种流言。

    他们说姜云是个靠脸吃饭的骗子。

    他们说姜云的水利工程是劳民伤财的笑话。

    他们说姜云德不配位，必遭天谴。

    他们把所有的希望，都寄托在这些见不得光的、恶毒的揣测和诅咒上，期盼着一场天灾，来证明他们的“正确”。

    然而，现实却给了他们一记最响亮、最无情的耳光。

    人家不仅没被天灾打倒，反而战胜了天灾。

    人家不仅没有身败名裂，反而被万民跪拜，奉若神明。

    人家不仅没有被刘备猜忌，反而被引为“张良”，赞其功“胜过十万雄兵”。

    他们的那些流言蜚语，在这样如山如海的威望面前，算什么？

    一个笑话。

    一个天大的、愚蠢又可悲的笑话。

    陈兰突然笑了起来，那笑声干涩而又诡异，像是夜枭的啼哭。他笑着笑着，眼泪就流了出来。

    “哈哈哈……张良……胜过十万雄兵……”他一边笑，一边喃喃自语，“我们……我们拿什么跟他斗？拿几句屁话吗？”

    他猛地转身，一拳狠狠地砸在土地庙那根腐朽的柱子上。木屑纷飞，柱子发出一声不堪重负的呻吟，却没有倒下。

    “完了……”陈兰靠着柱子，缓缓地滑坐到地上，眼神空洞，再也没有了半分神采，“全完了……”

    是啊，全完了。

    雷薄低着头，看着地上那摊混合着尘土的酒渍，心中一片冰冷。

    他知道，他们输的，已经不仅仅是一场战争，一次权力的角逐。

    他们输掉的，是最后一丝翻身的可能，是最后一线挣扎的希望。

    在徐州这片土地上，姜云这个名字，已经和“神迹”牢牢地绑定在了一起。只要那座崭新的大堤还立在河岸上，只要那些被拯救的百姓还在传颂着他的名字，他们就永远，永远也不可能再煽动起任何对他不利的言论。

    谁会去相信两个丧家之犬的污蔑，而去质疑一个拯救了他们身家性命的“神明”呢？

    这已经不是计谋的优劣，不是兵力的多寡，这是一种降维打击。

    姜云用一场惊天动地的胜利，将他们的所有图谋，都碾成了齑粉。

    那亲信看着两个主公失魂落魄的模样，也不敢再多言，悄悄地退了出去，逃离了这片令人窒息的绝望。

    庙宇内，再次恢复了死寂。

    只剩下神像那半张悲悯的脸，和两个活死人沉重的呼吸声。

    过了许久许久，雷薄才缓缓地动了一下。他没有去看颓然倒地的陈兰，而是伸出手，从怀里摸出了半块干硬的、已经发霉的饼子，机械地、麻木地，送进嘴里，用力地咀嚼起来。

    那饼子剌得他喉咙生疼，可他却像感觉不到一样，只是不停地嚼着，仿佛只有这个动作，才能证明自己还活着。

    他知道，他们不会再有东山再起的机会了。

    等待他们的，要么是刘备的追兵，要么是曹操的屠刀，又或者，是在某个不知名的角落，像野狗一样，饥寒交迫地死去。

    无论哪一种，都和“希望”二字，再无关系。

    庙外的天，已经亮了。

    金色的阳光穿过破败的屋顶，在他们脚下的尘埃中，投下了一道明亮的光柱。

    可这光，却再也照不进他们那两颗，已经彻底沉入深渊的心。