他本来只是右侍郎，在工部之中虽然说是第三号人物，实际上却并非如此。
工部之中，尚书说话自然是第一的，左侍郎和右侍郎中，左侍郎要高上一些。
再加上前任左侍郎擅长钻营，能积财货，工部的人巴结着左侍郎，自然就将他这个右侍郎给“忘了”。
好在他自己还算是豁达，所以这几年也就熬了过来。
只是没想到，去年那场爆炸案子，竟然将牛侍郎也牵连进去，最后连带着他那一系的官员都被尽数拿下。
位置空缺，他得以左迁。
不过他的位子还是不稳，道理很简单。
他在朝中，在政事堂中，没有分量足够的靠山。
他自身也并不善于钻营，甚至于在日常政务之中与尚书大人多有摩擦。
所以这一次陛下要修建一座书院，修成天下第三大书院，他当仁不让地就接了下来。
在他看来，不光要修，还要修得漂亮。
要修得比另外两座书院还要宏大，还漂亮，让陛下牢牢记住他的名字。
唯有如此，他才算是在位子上站稳脚跟。
他就是要又快又好地修好，至于说修好这座宏伟书院所需要的财货、民力，他并不在意。
这是陛下交代下来的事情，如今朝廷中没人敢阳奉阴违。
他需要做的就是利用这份权力，办好自己的事情，给自己找一座真正的靠山。
陈阳府，熟悉的巷陌，青石板路被秋阳晒得微温。
李叶青牵着马，马蹄叩在石板上，发出清脆的“嘚嘚”声，在这午后寂静的巷子里格外清晰。
他走得很慢，比平时慢了太多，目光缓缓扫过两旁熟悉的门墙、屋檐下挂着的干辣椒、墙角斑驳的青苔。
离家数月，此刻重归这烟火人间的寻常巷陌，竟有种恍如隔世的不真实感，心底深处，却又涌动着难以言喻的、近乎近乡情怯的微澜。
终于，在那扇熟悉的、漆色略显黯淡的木门前停下。
门扉紧闭，院内寂静无声。
身后的枣红马似乎也感受到了主人情绪的微妙波动，不安地打了个响鼻，喷出一股温热的白气。
李叶青抬手，想敲门，指尖悬在门板上方寸许，却停顿了片刻。
“吱呀——”
一阵略显刺耳的、门轴转动的声音响起，面前的木门，竟从里面被拉开了一条缝隙。
阳光趁机涌入那道缝隙，照亮了门后的人。
苏挽月一手提着个半旧的竹编菜篮子，看样子是正要出门，或许是想去巷口买些晚间的菜蔬。她低着头，另一只手还扶在门框上，似乎并未第一时间注意到门外站着的人。
然而，几乎是本能地，她似乎感应到了什么，抬起了头。
四目相对。
时光仿佛在这一刻凝滞。
巷子里的风声，远处隐约的市声，甚至马匹不耐的喷息，都瞬间褪去，化为一片空白。
苏挽月脸上的神情，从惯常的、带着些许思虑的平静，到茫然的怔忡，再到瞳孔骤缩、难以置信的惊愕，最后化为一片剧烈翻涌的、几乎要满溢出来的水光，所有这些复杂的变化，只在短短一两个呼吸之间完成。
她原本就白皙的面容，此刻更是血色褪尽，唯有那双秋水般的眸子，瞬间盈满了雾气，波光潋滟，直直地钉在李叶青脸上，仿佛要确认这不是一场太过逼真的幻梦。
“哐当。”
她手中提着的菜篮子脱手掉落。
可她恍若未觉，只是死死地盯着李叶青，嘴唇微微颤抖着，却发不出任何声音。
大颗大颗的泪珠毫无预兆地、争先恐后地从她眼眶中滚落，顺着光滑的脸颊滑下，在下颌处汇聚，然后滴落，在她素色的衣襟上洇开深色的水迹。
下一刻，她像是终于从巨大的冲击和确认中回过神来，猛地向前一扑！
不是大家闺秀的莲步轻移，也不是寻常妇人的快步向前，而是带着一种不顾一切的、近乎踉跄的力度，径直撞进了李叶青的怀里。
双臂紧紧环住他的腰身，脸颊深深埋进他沾染了风尘与汗味的胸膛，肩膀剧烈地抽动起来。
没有嚎啕大哭，只有压抑到极致的、断断续续的抽泣声，和那迅速浸湿了他前襟的、滚烫的泪水。
李叶青被她这突如其来的、用尽全力的拥抱撞得微微后退了半步，才稳住身形。
怀中温软的身体在轻轻颤抖，那滚烫的湿意透过单薄的衣衫，熨帖着他的皮肤，也仿佛瞬间烫到了他的心尖上。
他原本有些无措地垂在身侧的双臂，在空中停顿了一瞬，然后缓缓地、带着一种近乎笨拙的温柔，轻轻回抱住了她。
一手揽着她的肩背，另一只手，犹豫了一下，最终落在了她柔软的发顶，极轻地、带着安抚意味地拍了拍。
鼻尖萦绕着她发间熟悉的、带着皂