“查出来不二楼的消息，是谁送来的吗？”
陈二狗躬身道。
“回禀大人，这送信之人是个高手，卑职将昨日戍守的番役都盘问了一遍，只是都不知道那封信是何时出现在门口的。
倒是发现之人以及传信之人找到了，可也是不清楚来源，大人，这事儿只怕是没头没尾了......”
笃、笃——
欧阳重那布满老茧的指腹轻轻敲击着实木桌面。
“咱们这是被人当刀用了啊，还好老子警惕，不然的话，本来想露露脸，反倒会把屁股露出来！”
“那...”
陈二狗犹豫了一下，继续提醒。
“那位李副千户的说法，咱们要不要遣人去京城问问？”
“问什么？”
欧阳重双目圆瞪看着陈二狗。
“吴家在京城的根子不比我们深？昨天晚上吴辰峰那个蠢货都已经是那副样子，还不能确定吗？
还要去查，真当那小子看着面善就是善人了？
莫不是忘了地上的那两滩血肉？！那可是黑白无常！”
听到黑白无常的名号，又想起昨日自己等人赶到的时候，巷子中的战斗痕迹，陈二狗忍不住一颤。
他虽是元丹境，但自问却绝对不是黑白无常的对手。
这二者，任意一个皆是元丹境中的翘楚，一手合击刺杀之术更是出神入化，神鬼莫测。
作为不二楼玄字号杀手中的头牌，出手向来无失，如今却是栽在一个名不见经传的锦衣卫副千户手中！
这名千户背后还有深如海的背景......
一个想法突然从陈二狗的脑海中闪过。
借千户所之手的那位，又该是何等存在呢？
却听见欧阳重突然说道。
“不过你说的也不错，得托京中同僚问问这人可有什么喜好，要是能结一份善缘，倒也不错。”
......
城外、周家庄、赵家院子。
简陋的灶台支起大锅，凹凸不平的锅盖难以与锅沿吻合，浓郁的肉香从缝隙之间钻出。
引得赵小艾喉咙不停地耸动，一双眼睛直勾勾地看着李叶青的方向，便是眼中的认生也都被压制。
本来还在和周刘培说话的赵正也被勾得没了说话的心思，眼睛不停地飘向灶台，吞咽着口水。
这个憨厚敦实的庄稼汉子根本就掩盖不住对于肉的渴望。
锅中发出咕嘟嘟的声响，李叶青蓦然发现院子中安静了下来。
“哈哈哈哈，再有一刻钟就好了，这红烧肉得炖的入口就化才好吃。”
说着抱起面前的小艾，一双眼睛好像粘在锅上不愿意移开。
“这肉你得叫我声叔叔才能吃。”
“叔叔。”
赵小艾丝毫没有犹豫，直接就叫了出来，完全不见之前生疏拘谨的样子。
院子里立刻爆发出一阵哄笑。
周刘培见状也是心中欢乐。
“青哥的手艺我可是知道，绝对是天下少有，便是...京中酒楼的大师傅都比不上。”
他原本想说是宫中的，又突然想到这么说不合适，立刻改了口。
想到自己的身份，又想到如今的处境，目光不禁放在小艾身上。
周刘兰闻言笑道。
“向来便是皇帝吃的，也不过如此吧。”
“这......”
周刘培经过之前之事变得更加谨慎，当即就觉得这话不对。
倒是白无欢先声说道。
“这点我是心得，毕竟青哥便是连一碗面都能做出花来，况且宫中御厨处处受限，自是不如青哥这般随意挥洒来的自由。”
而赵正这个老实巴交的农家汉子也不会说话，只会傻笑。
别人说一句，他便是点头应和。
周刘培看在眼里，心中也是认可。
青哥的办法早就与他说过了，他也同意从大户手中买些好地，交给姐姐一家。
如今见到姐夫是个老实人，也不担心他骤然富贵不事生产，亦或者生出些歪心思，再或者娶妾，反倒违背自己的本意。
有青哥庇护着，姐姐这辈子应当是无虞了。
至于往后...便是皇帝老儿都管不了下一任，自己也就不去想。
银子嘛，青哥会出，自己这辈子欠的多了，也不差这一点。
灶火渐熄，肉香却愈发浓郁粘稠，仿佛化作了有形有质的暖雾，笼罩着这方小小的、破败却因这香气而显得格外温暖的院落。
李叶青掀开那口歪斜的锅盖，刹那间，赤酱浓油、颤巍巍、亮晶晶的红烧肉带着咕嘟咕嘟的热烈声响彻底暴露在众人眼前。
肉块肥瘦相间，经过近一个时辰的小火慢炖，肥肉几近透明，