斋内只剩三人。李丽质已摘了帷帽，小脸犹带几分后怕，但更多是对表哥长孙冲下场的复杂情绪。小安安则乖乖坐在父亲腿上，抱着新得的布老虎，大眼睛骨碌碌转着，看看这，又看看似乎放松下来的爹爹。
气氛有些微妙的沉寂。长孙无忌看着坐在对面的外甥，这个失而复得、如今却已让他都感到一丝压力与陌生的皇长子，心中百感交集，一时间竟不知如何开口。
他想起方才陛下御书房中那番关于未来储位的谈话，想起李长修那些尚未完全浮出水面、却已让陛下都为之侧目的、针对世家门阀的凌厉手段。打压五姓七望，这是何等庞大而危险的棋局？长孙家虽非五姓那样的顶级门阀，但也世代官宦，与各方势力盘根错节，亦有诸多产业田庄。一旦这场风暴掀起，长孙家能独善其身吗？是会随之倾覆，还是能借势更上一层楼？
他不知道答案。但他知道，自己必须做出选择。而眼前这位外甥，显然已是陛下、太上皇、皇后共同认定的未来。与他合作，或者说，紧紧跟随他，或许是目前最明智，也是唯一的选择。所以，他才会毫不犹豫地、近乎残酷地处置了冲儿，以示决绝与投诚。
只是……这份投诚，对方是否领情？方才那一句淡淡的“够了”，是谅解，还是仅仅是不屑与一个小辈计较？他这位舅舅，在对方心中，又有多少分量？
种种思绪翻腾，让这位惯于在朝堂上纵横捭阖的首辅，此刻竟有些忐忑。他甚至不敢先开口，生怕说错一个字，引来对方更深的不满。毕竟，冲儿今天的冒犯，往深了说，未尝不是他这做父亲的管教不力，而当年长修流落民间，他这个舅舅，又何尝能完全撇清干系？
就在这令人窒息的沉默中，李长修端起手边温热的茶盏，轻轻吹了吹，然后抬眼，看向神色复杂、坐立不安的长孙无忌，嘴唇微动，平静地吐出两个字：
“舅舅。”
声音不高，却清晰无比。
长孙无忌浑身猛地一震，像是被什么东西击中了心脏。他抬起头，不敢置信地看着李长修。那眼神平静，没有怨怼，没有疏离，只有一丝淡淡的、仿佛穿越了二十年光阴的疲惫与温和。
舅舅……
他……他还肯叫自己舅舅！
不是“长孙大人”，不是“国舅爷”，而是“舅舅”！这个称呼，瞬间击碎了长孙无忌心中那层用权势、算计和惶恐筑起的壁垒。他仿佛又看到了当年那个被自己小心翼翼抱在怀里的、粉雕玉琢的婴孩，看到了妹妹那时充满幸福与希望的笑脸。
一股难以言喻的酸楚与激动猛地冲上鼻腔，让他的眼眶瞬间就红了。他张了张嘴，想说些什么，却发现喉咙像是被堵住了，半晌，才声音嘶哑地挤出几个字：“长……长修……舅舅……舅舅对不住你……”
他低下头，用手抹了把脸，试图掩饰那几乎要夺眶而出的湿意：“是舅舅不好……当年……当年没能护好你，让你……让你吃了那么多苦……这么多年，舅舅心里……一直……”
“舅舅，” 李长修打断了他的话，语气依旧平静，甚至还带着一丝极淡的笑意，“过去的事，就让它过去吧。或许，这就是我的命数。没有那些经历，也就没有今日的长修。您不必为此自责。”
他顿了顿，看着长孙无忌泛红的眼睛，语气轻松了些：“今日来，其实没什么大事。就是带两个孩子来长安逛逛，看看我们合伙的那铺子筹备得如何了。逛得饿了，孩子也累了，想着在这长安城里，您这儿也算是我半个‘家’，就厚着脸皮过来，想蹭舅舅一顿便饭。来得匆忙，什么都没带，空手上门，舅舅莫要见怪才好。”
这番话，说得轻描淡写，将方才那场惊心动魄的风波轻轻揭过，也将自己此行定位为一次寻常的、晚辈到长辈家蹭饭的“家访”。既给了长孙无忌台阶下，也表明了自己并未将长孙冲的冒犯过多放在心上，更无意借此立威或追究。
长孙无忌是何等精明之人，立刻听懂了外甥话中的深意与善意。他心中那块沉甸甸的石头，终于“咚”的一声落了地，随即涌起一股巨大的暖流和感激。长修这孩子，不仅才华绝世，心胸更是开阔，懂得体谅人！他不仅没有怪罪，反而主动缓和关系，以“家人”相待！
“你这孩子！说的什么话！” 长孙无忌的情绪瞬间被点燃，他猛地站起身，脸上又是激动又是懊恼，之前的忐忑惶恐一扫而空，取而代之的是一种失而复得的、属于长辈的急切与疼惜，“你肯来舅舅这儿，肯叫这声舅舅，舅舅高兴还来不及！什么礼不礼的，一家人，说这些就外道了！那就是把舅舅当外人！”
他一边说，一边